PAGSep Guardiola acepta que se ha hecho la vida difícil en Manchester City con los altos estándares establecidos en las últimas dos temporadas, pero no tanto como para querer alejarse. El entrenador del Manchester City negó enfáticamente los informes de que podría ejercer una cláusula de escape en su contrato al final de la temporada, pero admitió que su equipo está luchando "detrás de un oponente que no pierde puntos".
Con eso se refería a Liverpool, los líderes fugitivos de la Premier League, aunque Guardiola también estaba preparado para admitir que Leicester también había abierto una brecha en los campeones defensores.
"Debería pensar en Leicester antes de Liverpool", dijo Guardiola. “A menos que podamos atrapar a Leicester, no hay un solo pensamiento en mi mente sobre Liverpool. En los últimos años fuimos increíblemente consistentes en casa y fuera, pero esta vez hemos perdido puntos. No se trata de las actuaciones, estaría realmente preocupado si pensara que nuestro juego no estaba allí, pero hemos estado permitiendo a los oponentes oportunidades claras y tenemos que trabajar en eso. El partido del Chelsea el mes pasado fue el que más nos costó. Ellos fueron el lado que nos causó la mayoría de los problemas, aunque ganamos ”.
Hay razones más allá del control de Guardiola para la inconsistencia de la Ciudad, más notablemente la ausencia por lesión de Aymeric Laporte. John Stones, Sergio Agüero y David Silva también se perderán el partido del domingo en el Arsenal y la mayoría de los equipos notarán la pérdida de un cuarteto de tal calidad.
La ciudad ha sido privada de los servicios de Benjamin Mendy y Leroy Sané debido a problemas médicos a largo plazo, sin garantía de que ninguno de los jugadores pueda recuperar el nivel de rendimiento que persuadió al club para firmarlos.
Sin embargo, incluso sin las lesiones, e incluso si City hubiera traído una mitad central adicional como cobertura para Laporte y el difunto Vincent Kompany, Guardiola admitirá una duda persistente en el fondo de su mente sobre si era posible repetir el hazañas de las dos temporadas anteriores, cuando el título se ganó con un total récord de 100 y 98 puntos.
"Creo que mantener ese tipo de nivel durante tres o cuatro años siempre sería difícil", dijo el administrador de la ciudad. "No quería preocuparme demasiado al comienzo de la temporada, esperaba que pudiéramos volver a hacerlo, pero realmente sabía que sería difícil".
“Cuando llegué aquí, el estándar normal era 85 puntos para ganar la liga; ahora casi tienes que llegar a 100, y eso parece ser a lo que apunta Liverpool. Los hemos ayudado a dar ese paso, han comprado algunos jugadores increíbles y ahora es el nivel que debes alcanzar.
“Todos los equipos detrás de Liverpool saben que tienen que hacer 100 puntos si quieren el título. Antes no sucedía y nosotros hemos sido la razón. Hubiera preferido estar más cerca de Liverpool en este punto, incluso de Leicester, pero tal vez después de cuatro títulos en una temporada creemos que somos algo que no somos y la realidad del deporte es hacerte preguntas una y otra vez. Todo lo que puedo hacer ahora es esperar que la situación en la que estamos nos ayudará en el futuro ".
Sin embargo, lo que viene da vueltas, y aunque podría ser el turno de Liverpool de acercarse a la perfección, se deduce que también encontrarán un estándar tan implacable difícil de mantener.
"Bueno, han mantenido los estándares de la temporada pasada para esta temporada", dijo Guardiola. "Esta es su segunda temporada a un nivel tan alto y creo que ayuda que no hayan ganado la liga desde hace mucho tiempo". Están ansiosos por ganarlo, puedes oler eso.
“Sentí un poco lo mismo cuando vine a Inglaterra por primera vez y obtuvimos 78 puntos en la primera temporada. Hubo solo dos o tres jugadores [en realidad, alrededor de media docena] que habían ganado la Premier League. El resto no, pero queríamos sentir la experiencia y levantar el trofeo. Todavía tenemos cosas para jugar esta temporada, pero siete títulos en tres años no es malo teniendo en cuenta la dificultad de esta liga ".
El Arsenal está bajo el cuidado temporal de Freddie Ljungberg tras la partida casi inevitable de la impopular Unai Emery, aunque Guardiola duda de si las dificultades de comunicación bien documentadas de su compañero español tuvieron mucho que ver con su despido.
"No puedo negar que la comunicación es importante, pero también lo es ganar juegos", dijo Guardiola. "No me resultó fácil comunicarme en alemán, pero están las manos, el cuerpo, las emociones, sus asistentes, muchas cosas. Si Unai hubiera podido ganar más juegos, la gente habría dicho que su comunicación era perfecta ".