Joseph Pilates probablemente no planeó que sus ejercicios fueran atractivos principalmente para las mujeres. Él mismo era boxeador, gimnasta, buzo, nadador y artista marcial, apenas un debilucho. Y las imágenes de él muestran que tenía una constitución sólida y musculosa, así como un carro vertical.
Y mientras desarrollaba su sistema y los diversos equipos para aumentarlo en un campo de internamiento en la Isla de Man durante la Primera Guerra Mundial, trabajó con otros internos y soldados británicos heridos.
Cuando estableció su estudio en la ciudad de Nueva York en la década de 1920, una compañía de danza tenía su sede en el mismo edificio. Fueron las primeras personas en Estados Unidos en apreciar sus técnicas, y pronto se hizo famoso en ese campo, con George Ballanchine y Martha Graham enviándole bailarines heridos para que los rehabilitara.
Después de que se hizo más conocido en los últimos años, las mujeres en particular parecen sentirse atraídas por Pilates, quizás porque enfatiza la fuerza, la gracia, la simetría y el flujo. Y en lugar de buscar tejidos musculares grandes y agrupados, los estira a medida que los fortalece.
Esto no es inherentemente femenino. El deporte de la natación también estira los músculos, y nadie llamaría a Michael Phelps un cobarde.
Pero ciertamente no es el aspecto abultado que buscan los culturistas y culturistas.
Herdman se da cuenta de que muchos hombres no querrán hacer de Pilates su única fuente de ejercicio. Tener una postura correcta es algo bueno, pero también queremos practicar deportes o realizar otras actividades de fortalecimiento o cardiovasculares como correr. Por lo tanto, una gran parte del libro está dedicada a consejos y ejercicios para ayudar con deportes específicos, desde correr hasta rugby. Muchos de estos ejercicios se pueden usar como ejercicios de calentamiento y estiramientos para realizar después de completar el deporte, para que sigas jugando en lugar de dejar de lado las lesiones.
Primero hace algo que no he visto en ningún otro libro de Pilates: proporciona una serie de doce "pruebas" para que el lector pueda evaluar qué tan fuerte y flexible es ahora, antes de comenzar Pilates. El autor no enfatiza esto, pero los lectores deben volver a tomar esta evaluación cada mes más o menos para probar por sí mismos qué tan bien está funcionando su programa de Pilates.
Luego hay un capítulo sobre los hábitos cotidianos de malas posturas y cómo corregirlos. No es algo sobre lo que los hombres quieran leer, sino que está en línea con la filosofía de Plates de mejorar su cuerpo a lo largo de todas sus actividades diarias, no solo el período en que practica "oficialmente" Pilates.
Luego proporciona un entrenamiento intermedio y avanzado. Todos los ejercicios usan una estera o posición de pie. Ni siquiera menciona el equipo de ejercicios de Pilates. Este libro está destinado a ayudar a los hombres que trabajan solos en casa.
Un capítulo final describe muchas más formas de estirarse y enfatiza hacer algunas de ellas durante todo el día, después de despertarse, durante la hora del almuerzo y en una habitación de hotel mientras viaja. No siempre podemos reservar una hora al día para un entrenamiento real, pero podemos estirar y practicar una buena postura.
Mi única queja sería lo que dejó fuera. Las secciones de deportes incluyen un capítulo sobre "gimnasio" pero hace poco para abordar cómo Pilates puede reducir el riesgo de lesiones para los levantadores de pesas. No hay una sección para luchadores, artistas marciales o jugadores de baloncesto (aunque Kobe Bryant, LeBron James y otros practican Pilates).