Por qué Gerrit Cole es una apuesta segura y 'especial' de $ 324 millones para los Yankees



NUEVA YORK – Es el 19 de diciembre. Una tormenta acaba de pasar por Nueva York, sacudiendo las calles del Bronx. Pero Gerrit Cole ya tiene su primera victoria como yanqui.

Claro, podría estar a meses de subir al montículo en el (con suerte) cálido, acogedor y familiar sentimiento del Día de Apertura, a pesar de que Aaron Boone aún no se compromete a eso, pero la primera W de rayas de Cole llegó justo después de que se los puso por primera vez, cuando tomó la tarima en el Yankee Stadium y desplegó una señal que no había visto la luz del sol en años.

"Estoy aquí", dijo Cole a los medios. "Siempre he estado aquí".

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Ganar la conferencia de prensa es algo muy neoyorquino, y Cole, casi un tercio de mil millones de dólares, mantuvo el mismo cartel cuando visitó el Juego 6 de la Serie Mundial en 2001, recordando a los fanáticos, propietarios y compañeros de equipo por igual que El corazón está en la esquina de 161st Street y River Avenue en el Bronx. Si bien esa victoria no aparecerá en Baseball Reference, reforzó por qué los Yankees estaban tan seguros de darle a Cole un pacto de nueve años y $ 324 millones este invierno.

La conferencia de prensa fue ganada. Se derramaron lágrimas. Se hicieron bebés. Los fanáticos de los Astros estaban (y están) locos. Pero aparte de lo cursi inherente, fue un gesto que fue más allá de que un chico firmara por la mayor cantidad de dinero (sin embargo, eso tuvo mucho que ver con eso).

En palabras de los Yankees, ese fue un momento especial, compartido por un tipo "especial".

"Especial" fue una palabra repetida indefinidamente el miércoles, con rendimientos algo decrecientes cada vez que se pronunció entre Boone, Brian Cashman y el dueño de los Yankees, Hal Steinbrenner. "Especial" no significa nada sin calificadores. Es como llamar a una película "entretenida" o mis tweets "interesantes". Son adjetivos vacíos sin peso cuanto más los usas.

Entonces, ¿qué distingue a Cole?

"Creo que su impulso, atletismo, inteligencia, falta de historial de lesiones, ese tipo de cosas", dijo Boone. "Parte de la razón por la que creo que tiene esa falta de historia es por la forma en que se preparó, la forma en que se cuidó, la forma en que se comprende a sí mismo, la mecánica con la que es muy eficiente. Todas esas cosas se prestan a eso debería hacerlo bien, bien en su contrato ".

Boone lució la emoción en su rostro durante las festividades del miércoles, como un niño que se despertaba en la mañana de Navidad y arrancaba frenéticamente el papel de envolver de la figura de acción de Turbo Man que quería durante la mayor parte del año. (Inserte broma Cole / media aquí.)

Ahora, el tren Cole va a tintinear todo el camino hasta el entrenamiento de primavera, y es un regalo de bienvenida debajo del árbol para los Yankees. Se balancearon y fallaron dos veces antes en los servicios de Cole: primero, cuando sacaron a Cole de la escuela secundaria, pero él eligió ir a UCLA; la segunda vez, los Yankees y los Piratas no pudieron llegar a un acuerdo comercial. La "especialidad" de Cole no iba a escapar del Bronx por tercera vez.

"Estamos hablando de cosas de élite, atletismo y una entrega tremenda", dijo Boone. "Al hablar con él, su comprensión de quién es él como lanzador, su habilidad para articularlo, el combustible, la pasión que lo impulsa. Este es un tipo que claramente ama lo que hace y comprende lo que hace. y lo que lo hace genial.

"Creo que veremos a un tipo que continúa esforzándose y probablemente nunca estará satisfecho, y ese es el tipo de persona que quieres liderar la rotación".

Hay muchas cosas que hacen de Cole (posiblemente) el mejor lanzador de agentes libres de todos los tiempos. Su edad es uno. Su falta de verdadero historial de lesiones es otra. Sin embargo, más que nada, sus últimas dos temporadas de dominación hacen el caso. Presentó una efectividad de 2.68 sobre 65 aperturas con Houston, ponchando a 602 bateadores en 412 2/3 entradas. Sus 326 ponches en 2019 lideraron las mayores, al igual que su 13.8 K / 9.

"Este no es un tipo que aparece con mucha frecuencia", dijo Boone. "El hecho de que él estaba sentado allí, creo que viste la propiedad y el nivel de compromiso de Hal de que nos demos cuenta de lo especial que es esta persona en el mercado".

Ahí está esa palabra otra vez: especial.

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Cashman, Boone y otros elogiaron cuán único y bien posicionado es Cole. Entiende su papel como jugador y líder potencial, y como tapón y luchador cuando el equipo lo necesita. Ahora con Cole a rayas, verán cómo reacciona a Nueva York y siendo el "chico malo" en el béisbol.

Pero no se trata solo de lo reciente de la dominación de Cole o de su reputación lo que le precede. Es la tormenta perfecta del conocimiento de pitcheo cultivado a lo largo de su carrera de pitcheo.

Cole reforzó que lo que sabe ahora como lanzador es lo que aprendió durante sus últimos siete años en The Show. El comando Fastball, un sello distintivo de su repertorio de lanzadores, es algo que aprendió de sus días de Piratas. A través de A.J. Burnett, Cole aprendió a lanzar una bola curva devastadora. Cole enfatizó cuán instrumentales fueron los compañeros de los Astros, Justin Verlander y Dallas Keuchel, en su evolución de lanzador; A través de Verlander, aprendió a refinar su bola rápida de cuatro costuras. A través de Keuchel, aprendió cómo frustrar a un bateador y abordar cada turno al bate como un "proceso". Cole también comprende el valor de la analítica para tratar de avanzar en su carrera.

"Me gusta hacer ajustes y luego ver los análisis que demuestran que estoy equivocado o que estoy en lo cierto", dijo Cole. "Realmente no me gusta mirar el análisis e intentar hacer un ajuste o hacer un trabajo de esa manera. Me gusta enfocarme primero en el arte y dejar que los datos lo respalden".

Pon todos los ingredientes en una olla y combínalos con una cierta actitud intacta y valiente: "La presión es un privilegio", profesó Cole durante la conferencia de prensa, y estás empezando a ver qué es exactamente lo que hace que Cole tenga esa palabra.

Si bien hay pocas dudas de que Cole mejora a los Yankees de inmediato, la pregunta sigue siendo: ¿Qué sucede en seis o siete años? ¿Cole sigue siendo ese titular único y único que firmaron los Yankees?

"Lo que nos dio la mayor comodidad con él durante los nueve años es que es un arsenal completo", dijo Blake. "Puede crear formas para todos los cuadrantes, tiene un plan de ataque flexible, se encarga de su proceso intermedio, su mentalidad es realmente buena. Por lo tanto, no es un pony de un solo truco que solo tiene una herramienta. Tiene un arsenal de armas múltiples y tiene la capacidad de ejecutar eso de forma consistente ".

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Ciertamente, se siente que el matrimonio entre Cole y los Yankees será largo y feliz, potencialmente con muchos éxitos a modo de campeonatos. Después de todo, Hal Steinbrenner dejó en claro que los Yankees planean ganar campeonatos, en plural, con Cole anclando la rotación. Volviendo a la cita de la Estrella de la Muerte totalmente operativa de Cashman en diciembre pasado, tal vez los Bombers están volviendo a su estilo de Imperio del Mal.

"¿Qué nos gusta del béisbol?" Cole preguntó. "Nos encanta su narrativa y nos encanta la competencia. Nos gusta el final del libro de cuentos, nos gusta el desvalido.

"También nos gusta el villano".



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