UNAy qué hora fue y qué hora. Aquí hay una pregunta de prueba festiva. ¿Qué obtienes si cruzas a Vladimir Putin, Viktor Orbán, Ali Bongo, Boris Johnson y Robert Mugabe? Respuesta: ¡una caja de invitados VIP en la ceremonia de inauguración de Londres 2012!
Un tiempo de inocencia. Un tiempo de confianza. Una época de déspotas con manos de la mafia en un junket de verano, tantos de hecho que esos Juegos todavía se clasifican como la segunda reunión más grande de líderes mundiales jamás reunidos, descontando las cumbres de la ONU, ninguna de las cuales ha podido presumir del espectáculo humilde de Dilma Rousseff, presidenta brasileña que pronto será acusada, viendo a los Kinks salir de un taxi.
Mirando hacia atrás, ahora es difícil pasar la ceremonia de apertura, ese seductor collage de arte pop de una nación feliz y potente que hace una alegre hoguera de su propio pasado, reimaginando su futuro, barriendo la división y los restos momificados del imperio. Oh si.
Recuerda a las enfermeras. Recuerda a Kenneth Branagh fingiendo ser Isambard Kingdom Brunel fingiendo ser Caliban. Recuerda la confianza humilde y presumida de esas brillantes imágenes creativas. Visto a través de esa neblina, Londres 2012 se siente como una isla de maravilla en sí misma, un estallido de luz y esperanza limitado a cada lado por su propio verano lluvioso.
O eso parecía en ese momento. Desde otro ángulo, Londres 2012 parece otra cosa. Esto es en muchos sentidos una balsa de esqueletos. En vísperas de los Juegos, Sebastian Coe había pronunciado un discurso maravilloso sobre la pureza del deporte, sobre sus propiedades de limpieza, su moralidad astringente. Siete años después, Londres 2012 es la Olimpiada más llena de droga jamás realizada, con las pruebas más positivas, los medallistas de oro más despojados y aún, susurro, una marea de preguntas sin respuesta debajo del carrete de momentos destacados de la casa. Incluso la iconografía de esa ceremonia increíblemente conmovedora se siente más como una súplica para que se conserve algo. El NHS, orgullo de la nación. ¿Cómo va eso?
¿Y qué tal ese legado tan anunciado? La propia estrella de Coe se ha disparado. Se han pasado gongs. Pero los Juegos superaron el presupuesto, dejaron una infraestructura dudosa y coincidieron con una caída continua en la participación deportiva infantil y una crisis de obesidad que beneficia solo a los patrocinadores de Big Junk Food de Londres 2012.
De hecho, despegue las capas de artificio y el legado más tangible de Londres 2012 es probablemente Johnson, cuya carrera fue energizada por su capacidad para montar las corrientes como alcalde de Londres, revelando su imagen pública como un hacedor de lluvia y un gran hombre de proyectos. Elimine el empavesado y la balsa del escenario, y existe una buena posibilidad de que no logremos que Boris, el estadista, el plástico Churchill, inspire a una generación, haga Brexit, lo que sea.
¿Por qué hablar de esto ahora, aparte del impulso de frotar un poco de sal astringente en las heridas? Culpa a los rusos. Esta semana, la Agencia Mundial Antidopaje emitió una prohibición de cuatro años para competir bajo la bandera rusa, con excepción del fútbol y algunos otros deportes. La prohibición es totalmente merecida, una respuesta al disimulo y las mentiras de las autoridades rusas frente a la investigación de dopaje de Wada. Pero la respuesta también ha sido significativa, y muchos pidieron una prohibición total de cualquier persona con pasaporte ruso. Limpio o sucio no importa. Ser ruso es suficiente.
El miércoles, Sir Hugh Robertson, presidente de la Asociación Olímpica Británica, declaró que toda la nación rusa "no había mostrado contrición ni respeto por el movimiento olímpico", reflexionó Ben Hawes de la Comisión de Atletas de la BOA, quien exigió una "prueba innegable" de Rusia Los atletas están limpios.
En ese punto vale la pena tomar un respiro. ¿Por qué tan justo? ¿Por qué la repentina explosión del excepcionalismo atlético británico, una forma de interactuar con el mundo que siempre ha estado allí, pero que ha sufrido una especie de efecto multiplicador en los años transcurridos desde el éxito de Londres 2012, y en la parte posterior de la cual Robertson recibió su caballería y estatus actual como inspector jefe de moralidad atlética global.
No importa la respuesta obvia a esto, el hecho de que sea absurdo, deshumanizante y xenófobo límite pedir que se prohíba a cada persona de una nacionalidad compartida, prohibir que los atletas limpios compitan simplemente por el crimen de nacer dentro de esas fronteras. Más concretamente, muy pocas naciones deportivas están calificadas para hablar con tanta certeza punitiva sobre las fallas de los demás. Y seamos claros: Gran Bretaña no es uno de ellos en este momento.
Bradley Wiggins literalmente tocó la Campana Olímpica en los Juegos de Robertson, felizmente libre de polen y moco gracias al contenido de su poderosa bolsa de sorpresas, y días después de una victoria en el Tour de Francia, muchos piensan que debería ser anulada. ¿Cómo le parece eso a un ruso? Hablando de alergias, un tercio de todos los ciclistas del Team Sky y el 70% de los mejores nadadores británicos tienen asma en comparación con el 8-10% en la población en general, un efecto secundario perfectamente natural del entrenamiento según los expertos. Asma, problemas de tiroides: estas son personas muy desafortunadas y muy saludables.
¡Rectitud! ¡Prueba absoluta de limpieza! ¿Cómo se siente eso con el conocimiento de que Mo Farah comenzó a entrenar con un entrenador ahora prohibido un año antes de su papel de chico aficionado en Londres 2012. El dopaje patrocinado por el estado es un terrible crimen contra el deporte, pero qué pasa con prácticas dudosas subcontratadas y privadas?
El sentido de la justicia ciega es discordante aquí. Prohibiciones estrictas y estrictas de responsabilidad para cualquiera que arroje la más mínima sombra sobre la pureza del deporte: ¿es ese realmente el precedente que desean establecer las personas más cercanas a su hogar? Uno de los temas de las críticas de la ceremonia de inauguración de Londres 2012 fue la idea de que en el nuevo y brillante futuro ya no habría necesidad de ironía británica. Esa parte, al menos, parece haberse hecho realidad.