¿Por qué Tom Brady dejaría a los Patriots, de todos los equipos, y firmaría con los Buccaneers, de todos los equipos, en la agencia libre de la NFL? En 2020, o en cualquier momento durante las últimas dos décadas, realmente, es una pregunta justa para el observador casual de la NFL. Después de todo, Brady tiene cinco veces más Playoff gana ya que todos los QB de Buccaneers en la historia del equipo combinados.
Sin embargo, esta es la nueva realidad en la que estamos a punto de vivir. Según los informes, Brady, que tendrá 43 años cuando comience la temporada 2020, continuará su carrera en el Salón de la Fama en Tampa Bay después de aceptar los términos de un contrato con los Bucs.
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Abordamos la primera parte de la pregunta poco después de que el veterano de 20 años de la NFL anunciara el martes que no regresaría a Nueva Inglaterra. Brady no ha aclarado por qué exactamente quería un cambio de escenario, pero muchos señalan lo que fue una amarga relación de trabajo con el entrenador Bill Belichick en los últimos años.
La razón por la que Brady llegó a la agencia libre no fue porque Nueva Inglaterra falló o se negó a extender su contrato. Su primer viaje al mercado abierto de la NFL fue un esfuerzo deliberado por parte del mariscal de campo. Cuando Brady reestructuró su contrato con los Patriots el verano pasado de una manera que permitiría que su contrato se anulara a fines de 2019, podría no haberlo sabido en el momento en que quería irse. Pero sabía que al menos quería la opción.
Ahora Brady, libre de todo lo que vino con ser el mariscal de campo de la franquicia en el equipo de Belichick, está obteniendo el nuevo comienzo que evidentemente deseaba. Pero no llegó sin una decisión difícil con respecto a su mejor ajuste. Según los informes, los Chargers también hicieron un fuerte lanzamiento a Brady, pero finalmente rechazó la oportunidad de jugar en Los Ángeles.
Entonces, ¿por qué Tampa Bay?
Parte de la respuesta, por supuesto, es el hecho de que los Bucs lo deseaban tanto y estaban dispuestos a pagarle el dinero del mercado que no había exigido a los Patriots. (NFL Media informa que obtendrá aproximadamente $ 30 millones por año.) Pero hay otras razones. Debajo están los tres grandes.
La locación
Esto no es todo sobre el clima en Tampa. Sin embargo, para un chico que es de California y pasó los últimos 20 años de su vida en Nueva Inglaterra, el clima cálido es sin duda una ventaja. Cuando se le preguntó el mes pasado sobre dónde elegiría jugar Brady, su esposa, Gisele Bundchen, dijo "con suerte en algún lugar agradable". En general, Florida es agradable.
Esto se trata más de la proximidad a Nueva York, donde Brady y Gisele planean establecerse y dónde vive su hijo.
Una vez que, según los informes, Brady había descartado LA, Tampa se convirtió en la opción clara debido a lo que NFL Media llamó "consideraciones familiares".
Para añadir a @JimTrotter_NFLInforme de Tom Brady y el #Cargadores, las consideraciones familiares fueron una gran parte de la inminente decisión de Brady, más que un esquema o personal. Tampa, el único otro pretendiente conocido, está más cerca del NE y en la misma zona horaria.
– Ian Rapoport (@RapSheet) 17 de marzo de 2020
En pocas palabras: viajar entre Tampa Bay y Nueva York es más manejable que viajar entre Los Ángeles y Nueva York.
"Creo que estoy en un punto de mi vida donde hay muchas consideraciones que intervienen en el juego", dijo Brady el verano pasado. "Tengo una vida profesional muy ocupada, tengo una vida personal muy ocupada y cualquier decisión que se tome tiene que considerar todo".
El entrenador
Si, de hecho, una relación deteriorada con Belichick se encontraba entre las fuerzas que expulsaron a Brady de Nueva Inglaterra, el mariscal de campo puede esperar una experiencia completamente diferente en Tampa Bay.
El entrenador de los Buccaneers, Bruce Arians, para decirlo simplemente, es un entrenador divertido basado en las cuentas de aquellos que han jugado para él. Opera con la misma vibra sin sentido que define a Belichick, pero su enfoque es menos profesional y más agradable. Jeff Darlington de ESPN describió a Arians como "un entrenador colaborativo
Trabajando con Arians en Tampa Bay está el coordinador ofensivo Byron Leftwich, un asistente que crece rápidamente y el entrenador de mariscales de campo Clyde Christensen.
Arians está entrando en su segunda temporada como entrenador en jefe de los Bucs después de pasar 2018 en retiro. Entrenó a los Cardinals durante cinco temporadas (2013-17) en su única otra temporada como entrenador en jefe después de décadas de trabajo ofensivo como entrenador asistente tanto en la NFL como en la universidad.
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La ofensiva que a Arians generalmente le gusta correr se conoce como un esquema de alto riesgo y alta recompensa (sin riesgo, sin galletas) en el que el pase al campo es clave. Dada la edad de Brady, muchos con razón se preguntan si tendrá éxito en ese esquema.
Pero es justo suponer que el entrenador apodado "The Quarterback Whisperer", con toda esa experiencia, podrá elaborar un libro de jugadas efectivo para el mejor quarterback de todos los tiempos.
La lista
Si el mariscal de campo titular del año pasado, Jameis Winston, no hubiera lanzado 30 intercepciones, la marca más alta de la liga, los Buccaneers probablemente habrían presionado por un lugar en los playoffs en la NFC. Su lista está en algún lugar entre sólida y apilada, con el resto de la agencia libre y el Draft 2020 NFL aún por venir.
Los puntos de partida obvios son los objetivos receptores cuya presencia seguramente impactó la decisión de Brady. Mike Evans y Chris Godwin son receptores de Pro Bowl. O.J. Howard y Cameron Brate (suponiendo que este último se quede en la lista) forman un dúo de ala cerrada tan bueno como cualquiera en la NFL. La línea ofensiva interior es fuerte.
En una defensa liderada por el coordinador Todd Bowles, el corredor de pases del Pro Bowl, Shaquil Barrett, regresa con la etiqueta de franquicia después de su destacada temporada 2019. Jason Pierre-Paul también volvió a firmar por el borde. Devin White es uno de los mejores apoyadores jóvenes en el fútbol, asumiendo que puede mantenerse saludable. Aunque la defensa de pases de Tampa luchó durante gran parte de la temporada pasada, mostró signos de mejora en la recta final.
Y más allá de lo que los Bucs ya tienen en su lista, continuarán agregando piezas alrededor de Brady esta primavera. El arquitecto de ese proyecto es el gerente general Jason Licht, cuya carrera ejecutiva de la NFL comenzó en Nueva Inglaterra en 2002 y fue director de personal de jugadores de los Patriots bajo Belichick en 2009-11.
En cuanto al talento, Tampa Bay tenía más que suficiente para convencer a Brady de que era un destino digno.