METRO El arco André ter Stegen jugó para Alemania en el amistoso 2-2 contra Argentina el miércoles, pero cuando se trata de un partido competitivo, contra Estonia el domingo, será Manuel Neuer de nuevo en la portería. Y así, por el momento, se ha desatado una paz incómoda pero que parece indicar tensiones mucho más amplias cuando Joachim Löw intenta remodelar su escuadrón.
La frustración de Ter Stegen es comprensible. Con Neuer lesionado, había sido un habitual antes de la Copa del Mundo solo para quedarse fuera del torneo. Neuer, que ni siquiera jugó para el Bayern de Múnich desde que dañó su metatarsiano en septiembre anterior, tuvo problemas en Rusia. Su forma se ha recuperado hasta cierto punto, aunque todavía no es la figura dominante que alguna vez fue, y ha seguido siendo la primera opción de Löw. Como resultado, entre la Copa del Mundo y el juego de Argentina, Ter Stegen, a pesar de estar en la forma de su carrera para el Barcelona, jugó un total de 135 minutos en los amistosos contra Perú y Serbia.
Lo que decía era que sentía la necesidad de hablar, algo que aparentemente creía que no se estaba manejando adecuadamente internamente. Neuer luego respondió, diciéndole a Ter Stegen que debería estar contento con cualquier papel en el equipo nacional y la disputa se intensificó cuando el presidente del Bayern, Uli Hoeness, amenazó con retirar a los jugadores del equipo de Alemania si Neuer fuera reemplazado. Ha remontado sus comentarios, pero la disputa se ha sumado a la discordia que se cernía sobre el fútbol alemán desde la derrota ante Corea del Sur en Kazán.
Conseguir el equilibrio correcto nunca es fácil. Es necesario mantener un ambiente de escuadrón armonioso y garantizar que todos se sientan involucrados para evitar arrebatos como el de Ter Stegen. Y el objetivo de un portero de reserva es que debería poder intervenir si la primera opción no está disponible; cuanto más familiarizado esté con su defensa, mejor podrá hacerlo.
Pero cambiar entre porteros puede ser problemático. A finales de los 80 y principios de los 90, Camerún tuvo posiblemente los dos mejores porteros de la historia africana, Thomas N'Kono y Joseph-Antoine Bell. Ningún gerente fue capaz de decidirse por uno u otro, una situación exacerbada por el hábito de Bell de dar entrevistas que pueden describirse con tacto como sinceras.
Los hombres eran opuestos en casi todos los sentidos. Bell era voluble, carismático y proactivo en su portería, dejando siempre su caja para barrer detrás de la línea defensiva y, como lo vio, sofocar los ataques antes de que realmente comenzaran. N’Kono era callado, reservado, con reflejos agudos y una profunda comprensión de los ángulos; prefería mantenerse profundo y reaccionar a los disparos o encabezados de su línea. Eso significaba que la defensa nunca pudo adoptar un enfoque consistente, algo que tuvo graves consecuencias.
Se esperaba que Bell jugara en la Copa del Mundo de 1990, pero después de otra aparición abierta en los medios de comunicación, fue eliminado antes del primer partido, por lo que la esposa de N'Kono se perdió la hoja limpia de su esposo en la victoria sobre Argentina. Esperando que él estuviera en el banco, ella había ido de compras a Milán.
Fue solo en los cuartos de final que se descubrió la falla. Camerún lideró a Inglaterra 2-1, pero luego concedió dos penalizaciones cuando Gary Lineker se quedó atrás y fue derribado por N’Kono.
Si hubiera estado allí Bell siempre ha insistido, habría tenido una posición inicial más alta y habría sido más rápido desde su línea, por lo que el espacio en el que Lineker aceleró no habría existido. Pero entonces, como los críticos de Bell han mantenido con la misma consistencia, si no hubiera ido a una revista francesa, habría estado allí.
Camerún no es el único país que se ha visto afectado por la aparición simultánea de dos porteros de clase alta. Inglaterra a finales de los 70 tenía una política de alternancia entre Peter Shilton y Ray Clemence. Aunque no hubo un punto de crisis como el que enfrentó Camerún en 1990, fue un compromiso que no convenía a nadie, y mucho menos a una defensa que, juego por juego, tuvo que adaptarse entre jugar frente a un portero que se mantuvo profundo (Shilton) y uno quien se sentía cómodo avanzando (Clemence).
Sin embargo, eso debería ser un problema menor para Alemania. Neuer y Ter Stegen son proactivos, ambos buenos en la pelota, ambos felices de barrer detrás de una línea defensiva alta. El hecho de que Löw no pudiera mantener ambos contenidos parece menos un problema táctico que otra manifestación del fracaso de la gestión del hombre que llevó al resentimiento ante Rusia mientras luchaba por integrar a los jugadores más jóvenes que ganaron la Copa Confederaciones de manera tan impresionante en 2017 en su equipo de la Copa Mundial .
La decisión sumaria de poner fin a las carreras internacionales de Thomas Müller, Mats Hummels y Jérôme Boateng, todos en ese momento jugadores del Bayern, lo que, tal vez, de alguna manera explica la intervención de Hoeness, parecía provenir de un lugar similar. Déjalos fuera por todos los medios, ¿por qué decidir sobre un final irrevocable? Hummels puede ser útil en este momento para apuntalar a un preocupante crujiente cuatro. Luego estaba la respuesta pésima y torpe a las quejas de racismo de Mesut Özil.
También hay un problema táctico más fundamental. Alemania ha estado en su mejor momento bajo Löw jugando un juego de contraataque, como lo hicieron en la Copa del Mundo de 2010 y en las últimas etapas en 2014 (incluso el 7-1 contra Brasil fue principalmente sobre la crueldad en la transición). Parece querer jugar un juego más basado en la posesión, a pesar de que cada vez que Alemania lo ha intentado, han luchado con el equilibrio entre ataque y defensa, a menudo dejando la retaguardia expuesta. Fue explotado por México en la Copa del Mundo y por los Países Bajos de manera regular desde entonces.
Alemania está en un lío; los porteros en pugna son solo una parte de ella.