La Premier League terminará una ausencia de casi 100 días del fútbol competitivo cuando los 20 equipos de la liga regresen para la acción el 17 de junio, según múltiples medios de comunicación en Londres.
Esto es casi tanto tiempo como Inglaterra, y el mundo, para el caso, ha vivido sin su liga de fútbol más importante desde su lanzamiento en 1990. En comparación, la temporada baja programada del año pasado duró 88 días, desde el domingo de campeonato el 12 de mayo hasta la apertura del Liverpool FC ganar el 9 de agosto sobre Norwich City.
El último partido jugado en la Premier League antes del cierre que resultó de la pandemia de COVID-19 fue una victoria de Leicester City por 4-0 sobre Aston Villa.
Todos los equipos de la liga han jugado 29 juegos, excepto Manchester City y Arsenal, que se jugarán entre sí, al igual que Sheffield United y Aston Villa. Esos juegos se jugarán el 17 de junio, según The Telegraph, y toda la liga regresará el fin de semana del 19 al 21 de junio.
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Todos los juegos se jugarán en casa sin aficionados en las gradas; hubo un movimiento para jugar en sitios neutrales debido a la preocupación de que los fanáticos se congregaran afuera, pero los equipos en la parte inferior de la clasificación presionaron por la oportunidad de jugar en sus propios estadios y finalmente obtuvieron el apoyo de la mayoría de los equipos.
La competencia dejó de jugar con el Liverpool a solo dos victorias de lograr su primer título de la Premier League, con Manchester City, Wolverhampton Wanderers y Sheffield United tratando de atrapar al Chelsea para el último lugar en la clasificación de la Liga de Campeones y una batalla de descenso que involucra al menos a seis equipos: Brighton y Hove Albion (29 puntos), West Ham United, Watford y Bournemouth AFC (27 puntos), Aston Villa (25 puntos) y Norwich (21).
Liverpool reanudará su búsqueda del título con una visita a través del parque para jugar Everton en Goodison Park. El horario exacto de los juegos aún no se ha publicado. Si el Arsenal molestara a Man City en el camino, Liverpool estaría en posición de asegurar el campeonato con una victoria en el territorio de su rival.
“Todos lo pasamos juntos. Esperemos que todos seamos más fuertes por eso”, dijo Andy Robertson, estrella de LFC, a LiverpoolFC.com. “Nos acercará aún más, como un grupo ya muy cercano.
“Me encanta jugar con estos muchachos, y me encanta estar ahí luchando por un título de la Premier League. Y eso es a lo que queremos volver”.
Los clubes de la Premier League comenzaron a trabajar con funcionarios del gobierno y la Asociación de Fútbol en el “reinicio del proyecto” a fines de abril. El 11 de mayo, las autoridades del Reino Unido despejaron el camino para que la competencia comenzara el 1 de junio, y una semana después, los equipos de la Premier League votaron para permitir que los equipos volvieran a entrenar en pequeños grupos.
Se reunieron nuevamente el jueves para discutir una fecha de regreso.
Los equipos habrán tenido un mes atrás en el campo cuando regresen a la competencia. Se les permitió comenzar el entrenamiento de contacto el jueves.
Las pruebas para el coronavirus se han realizado varias veces entre jugadores y personal, con solo tres resultados positivos de más de 1,000 en la ronda de pruebas más reciente en las principales ligas de Inglaterra.