MELBOURNE, Australia – Los Internacionales produjeron un sorprendente regreso tardío para mantenerse a la cabeza de los Estados Unidos antes del último día de la Copa Presidentes.
Los siete veces campeones defensores estadounidenses estaban en camino de barrer los cuartetos de la tarde, lo que habría empatado la Copa Presidentes el sábado. Estados Unidos de Tiger Woods lideró los cuatro enfrentamientos de la tarde en un notable regreso, después de haber terminado la mañana con cuatro bolas 9-5 a la deriva.
Pero Justin Thomas y Rickie Fowler lograron sensacionalmente una ventaja de 5 contra Marc Leishman y Abraham Ancer, quienes desencadenaron un dramático final de la cuarta sesión en el Royal Melbourne Golf Club.
Para cuando finalice el procedimiento después de las 6 p.m. hora local (2 a.m. ET), los Internacionales tuvieron una ventaja de 10-8 antes de los 12 singles del domingo.
Ningún equipo ha perdido después de tres sesiones y ganó la Copa Presidentes; Sin embargo, Estados Unidos emergió de los grupos de cuatro personas en una misión para crear historia.
Dustin Johnson y Gary Woodland pusieron un punto en el tablero para los Estados Unidos a través de una victoria 2 y 1 sobre Adam Scott y Louis Oosthuizen.
Un segundo punto llegó gracias a Xander Schauffele y Patrick Cantlay, quienes vieron a Im Sung-jae y Cameron Smith por el mismo marcador.
Fue entonces cuando comenzó la diversión. Thomas, con un récord perfecto de 3-0-0, y Fowler se acercó al tee 11 con esa ventaja de 5 puntos sobre el australiano Leishman y su compañero de equipo mexicano Ancer.
Leishman no había ganado en toda la semana, pero su concentración junto a Ancer animó a la multitud durante un memorable final de la jugada del día. Después de que el golpe de salida salvaje de Thomas aterrizó entre los árboles, el sorprendente enfoque de Leishman ayudó a asegurar una mitad impensable para los Internacionales.
La atención luego se dirigió a Joaquin Niemann y Byeong Hun An, que tenían 2 derrotas contra 13 contra Tony Finau y Matt Kuchar.
Con el capitán Ernie Els mirando y los fanáticos a toda voz, el brillante disparo de Niemann desde el áspero allanó el camino para que los Internacionales, sin un triunfo de la Copa Presidentes desde 1998, reduzcan a la mitad otro partido. An tuvo la oportunidad de ganar el partido, pero su esfuerzo se deslizó por el hoyo.