Previa del partido – Salford vs Toronto

En 1996, la Super League abrió nuevos caminos con un partido inaugural que vio al lado del extranjero Paris St Germain comenzar la era de verano en Stade Charlety contra Sheffield Eagles.

Un avance rápido hasta el día de hoy y la Ronda 1 de partidos para la temporada del 25 aniversario de la competencia vio a otro equipo de costas extranjeras haciendo su reverencia, aunque en los alrededores mucho más familiares del Estadio Headingley.

A diferencia de esa cálida tarde de primavera en la capital francesa, tampoco habría un comienzo de cuento de hadas para los nuevos muchachos, ya que Toronto Wolfpack cayó 28-10 ante Castleford Tigers en su primer partido competitivo después de ganar la promoción del Campeonato el año pasado.

Sin embargo, le dio al club que se elevó de los participantes de la Liga Uno en 2017 a un lugar en la mesa superior tres años después, una visión de lo que enfrentarán semana tras semana contra la élite del juego profesional británico, continuando con el viaje del sábado. a Salford Red Devils.

"Sabíamos que iba a ser un poco más rápido de lo que estábamos acostumbrados", dijo el entrenador en jefe de Wolfpack, Brian McDermott. "Ciertamente, los atletas han cambiado en comparación con lo que hemos estado haciendo durante los últimos 12 meses".

"Al mismo tiempo, sabíamos que nos iban a sacudir en algún momento, y que iba a ser un poco de estrés y un poco por todas partes".

"Si vamos a estar decepcionados con algo, es que nos estresamos y temblamos demasiado, y probablemente no sea necesario".

Escribiendo sus nombres en la historia

Mucho en la forma en que Freddie Banquet es recordado como el primer anotador en la historia corta del PSG y en la era de verano de la liga de rugby, Liam Kay se aseguró de que su nombre se destaque en los anales de Toronto como el primero en cruzar el encubrimiento del Wolfpack en la Super League gracias a su puntuación contra Castleford.

Hakim Miloudi también se convirtió en el primer jugador de Toronto en ganar puntos del panel de jueces del Hombre de Acero después de una exhibición animada destacada al devolver una intercepción para un intento durante la segunda mitad.

Sin embargo, la primera vez que muchos de la multitud sintió curiosidad por ver fue la primera aparición de la superestrella de código cruzado Sonny Bill Williams con una camiseta de Wolfpack después de su regreso a la liga de rugby tras cinco años de distancia.

Williams, según se dice, el jugador mejor pagado en cualquiera de los códigos de rugby, recibió una cálida recepción cuando el equipo llegó al terreno antes del partido, deteniéndose para posarse para selfies con algunos de los fanáticos que ya estaban ocupando sus lugares en la terraza de South Stand.

Sin embargo, fue una recepción muy diferente cuando la fila de atrás salió al campo desde el banquillo de intercambio en el minuto 27 contra Castleford, con su primer acarreo terminando en un golpe y un grito irónico.

"Siempre es bueno cuando firmas a alguien de su calibre, cuando los sacas frente a una multitud de West Yorkshire, se entusiasman con un cierto aspecto de la vida, ¿no?" McDermott, anteriormente de esa parroquia desde su tiempo como entrenador en jefe de Leeds Rhinos, dijo.

"Un cierto aspecto que generalmente está en el lado negativo, pero eso es parte del teatro, supongo.

"Obtuvo la mayor alegría del día cuando dejó caer una pelota, pero tuvo algo de tiempo de juego en su haber, lo cual es valioso para alguien que no ha jugado la liga de rugby en cinco años".

En total, Williams tuvo 55 minutos en su haber, haciendo 67 metros de 11 acarreos y disfrutando de una tasa de éxito del 100 por ciento de 15 intentos de tackle según las estadísticas de Opta.

El jugador de 34 años se presentará nuevamente a Salford, pero esa puede ser su última aparición durante varias semanas, ya que debe regresar a Nueva Zelanda para estar con su esposa para el nacimiento de su cuarto hijo después.

Bailando con los demonios rojos

Al igual que Toronto, Salford entra al partido de la Súper Liga del sábado en el estadio AJ Bell con el objetivo de recuperarse de una derrota en la ronda de apertura después de sucumbir a una derrota por 48-8 en la revancha de la Gran Final del año pasado ante St Helens.

El ex hooker de Featherstone Rovers, Connor Jones, quien se enfrentó al Wolfpack en el juego Million Pound del año pasado, podría hacer que sus Red Devils se inclinaran en el partido después de ser incluidos en el equipo de 21 hombres del entrenador en jefe Ian Watson.

Sin embargo, no habrá una reunión familiar para los hermanos Lussick, con el hermano mayor Darcy incapaz de enfrentarse al equipo de Joey debido a que todavía está fuera del Wolfpack después de una operación de hernia.

Eso, además de que Chase Stanley todavía está en Australia clasificando su visa de herencia, ha ampliado los recursos de juego relativamente limitados de Toronto y McDermott solo ha podido nombrar un escuadrón de 20 hombres para el choque con Salford, incluido Bodene Thompson, que ha estado luchando contra una lesión. .

McDermott no espera una respuesta pronto para las largas y continuas discusiones con la RFL sobre si el equipo canadiense recibirá alguna dispensa de tope salarial tampoco, pero vio suficiente en la derrota contra Castleford para ser optimista sobre el campo de su lado. perspectivas

"Iremos bien", dijo McDermott. "Era la primera ronda y teníamos la tarea de darnos una base para jugar, y creo que lo tenemos".

"La parte crítica de mí es que debería haber sido un marcador más cercano y deberíamos haber marcado un intento o dos más, pero hemos aprendido algunas lecciones realmente buenas, y les diré que aprenderemos lecciones en las semanas después."