Recuerdos del día de apertura: anillos de la Serie Mundial perdidos, sopa caliente y un día frío en Atlanta



Con el Día de Apertura 2020 retrasado debido a la pandemia de coronavirus, los empleados de Sporting News recuerdan sus Días de Apertura más memorables del pasado.

El día de apertura siempre se siente especial. Cada uno trae nuevas esperanzas y nuevas emociones. Algunos son más memorables que otros, y algunos son memorables por razones que tienen poco que ver con lo que sucede en el campo.

Mi día de apertura más memorable fue el 1 de abril de 1996, mi primer día de apertura. Yo era un estudiante de segundo año en la universidad, y mis amigos y yo fuimos a Atlanta para ver el Los valientes reciben a los gigantes, pero también para ver a los Bravos obtener sus anillos de la Serie Mundial de 1995. Tuvo los ingredientes para un gran día, pero la experiencia estuvo condenada casi desde el principio.

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Para empezar, dejamos nuestro dormitorio sin nuestros boletos, pero no descubrimos esto hasta que estuvimos casi en Atlanta. Entonces, una vez que llegamos a la ciudad, pasamos una buena cantidad de tiempo tratando de encontrar boletos de segunda mano asequibles en la calle. Finalmente conseguimos algunos, pero luego nos llevó un tiempo encontrar un lugar para estacionar. Para el momento en que resolvimos todo eso y comenzamos nuestra caminata hacia el estadio, las ceremonias previas al juego ya estaban en marcha, y, spoiler, extrañamos a los Bravos que recibieron sus anillos de campeonato de la Serie Mundial.

También nos perdimos la mayor parte de la primera entrada cuando nos dirigimos a nuestros asientos en la cubierta superior del Atlanta-Fulton County Stadium. Recuerdo haber escuchado la llamada de radio de un cuadrangular de Ryan Klesko en la primera entrada mientras corríamos por la explanada. Entre las otras cosas que perdimos durante ese lapso de 15 minutos: Greg Maddux en su mejor momento lanzando a Barry Bonds en su mejor momento. Subóptimo.

Cuando finalmente llegamos a nuestros asientos en la cubierta superior, rápidamente me di cuenta de que iba a pasar un largo día. Este fue un inicio local de 1:10, y la temperatura fue de 55 grados. No es terrible, pero el viento giraba en la cubierta superior y yo estaba vestida con pantalones cortos y una camiseta. Entonces se sintió mucho más frío que 55 grados. Recuerdo vagamente haberme dicho esa mañana que me vistiera más abrigado, pero luego convencerme de que las cosas serían mejores para el juego porque, hey, ¡es el día de la inauguración, es primavera en el sur! ¡Estará bien! No estuvo bien.

El clima se convirtió en un factor para mí que apenas recuerdo mucho sobre el juego, aparte de las generalidades. Recuerdo que hubo muchos jonrones (siete, según Baseball Reference), pero no recuerdo viendo cualquiera de ellos. Además del jonrón de Klesko que mencioné anteriormente, el otro que recuerdo vino del Jerome Walton de los Bravos. Y solo recuerdo eso porque lo escuché en el auto, porque dejamos el juego alrededor de la séptima entrada para escapar del viento frío. Todavía es la única vez que dejo un juego temprano. Los Bravos ganaron la pelea, 10-8.

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En una nota sombría, también supe durante la transmisión de radio en el automóvil que el árbitro John McSherry había muerto. Él tuvo un ataque al corazón y colapsó siete lanzamientos al juego de los Reds-Expos en Cincinnati y luego murió en un hospital. Ese juego fue obviamente pospuesto.

En algún lugar de Carolina del Sur a lo largo de la I-85 Norte nos detuvimos en un Shoney's para cenar. Todavía hacía frío y me estaba muriendo de hambre. Tuve crema de pollo. Normalmente no soy un tipo de sopa, pero mi mente estaba centrada en el calor. No exagero cuando digo que es la mejor sopa que he probado. Fue la comida perfecta en el momento perfecto. El calor físico que supuse que vendría de estar en un juego de béisbol el día de la inauguración apareció en ese tazón.

He estado en varios días de apertura desde entonces, tanto como fanático como escritor. Algunas las recuerdo bien, algunas vagamente y otras apenas. A pesar del drama y la relativa incomodidad, miro hacia atrás con cariño el Día de apertura de 1996. Aunque poco salió bien ese día, en realidad es uno de mis mejores recuerdos de béisbol.

Es por eso que cuando escucho las palabras "Día de apertura", mi mente a menudo viaja de regreso a esos anillos perdidos de la Serie Mundial, algo de sopa caliente y un día frío en Atlanta.



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