Con el Día de Apertura 2020 retrasado debido a la pandemia de coronavirus, los empleados de Sporting News recuerdan sus Días de Apertura más memorables del pasado.
El béisbol regresó al Shea Stadium. Los Mets estaban abriendo su calendario local contra los Cardenales.
Esos fueron los únicos elementos normales del 28 de abril de 1995.
Finalmente hubo otro juego en Flushing después de que el béisbol había hecho todo lo posible para destruirse con:
– Una huelga de jugadores de ocho meses sobre las demandas de los dueños de clubes de un tope salarial.
– La cancelación sin precedentes de la Serie Mundial de 1994.
– El movimiento antisindical de los propietarios para usar jugadores de reemplazo (también conocidos como "costras") en el siguiente entrenamiento de primavera.
En ese momento yo era editor de un periódico en mi natal Nueva Jersey, y tuve esa noche libre el viernes. Terminé comprando un asiento muy por encima de la línea de tercera base en Shea. El lugar estaba medio lleno: la primera señal verdadera de la ira de los fanáticos por lo que había sucedido.
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Luego vino un poco de arremetida y mucha idiotez por un puñado de los 26,604 asistentes:
– Tres muchachos corrieron al campo a mitad del juego, arrojaron dinero a Bobby Bonilla (algo que los Mets siguen haciendo 25 años después) y otros jugadores de cuadro de Nueva York, y luego se pararon en la segunda base para protestar por la "codicia" de los jugadores.
– Un individuo corrió a la tercera base y luego trató de llevar la bolsa con él a su asiento.
Múltiples buscadores de aventuras retozaron en el césped del jardín de Shea antes de atacarlo hacia el jardín central para eludir a la policía. El muro del jardín de 8 pies de altura resultó ser su caída.
(Un análisis del puntaje de la caja me recordó que los árbitros de reemplazo estaban en el campo mientras todo esto sucedía porque los árbitros estaban bloqueando los árbitros reales).
El juego en sí era una pelea descuidada. Los Mets regresaron de un déficit de cinco carreras para ganar 10-8. No fue sorprendente que el juego fuera desigual: los verdaderos jugadores de las grandes ligas habían tenido unas tres semanas de entrenamiento de primavera después del final de la huelga, por lo que los lanzadores no estaban listos. Los Mets habían abierto su temporada abreviada de 144 juegos dos noches antes en Denver, donde sufrieron dos derrotas graves ante los Rockies en el nuevo Coors Field. Las listas expandidas temporales (28 jugadores) no estaban ayudando.
Entonces, no, este no era el típico viernes por la noche en Shea. Era mucho más raro que eso.
DIA DE APERTURA MEMORIAS
Frío Atlanta en el '96 | Tuffy Rhodes aturde a los Mets | Optimismo y esperanza en 2001
Una digresión rápida para cerrar esta pieza:
Si desea hacer paralelos entre el despido de 8 meses y medio de hace un cuarto de siglo y el retraso de meses que la pandemia de coronavirus probablemente creará este año, bueno, no hay ninguno. La ausencia forzada por una crisis de salud histórica solo hará que los corazones de los fanáticos se vuelvan más cariñosos. En 1994 y 1995, la ausencia forzada a los fanáticos por una disputa sobre el dinero endureció los corazones.
Tomó alrededor de tres años para que algunos de esos corazones se ablandaran, justo cuando el béisbol comenzaba a escribir el próximo capítulo vergonzoso de su historia.