Ilima-Lei Macfarlane tuvo el regreso perfecto a Hawai en diciembre pasado en Bellator 213 cuando presentó a Valerie Letourneau en la tercera ronda. ¿Cómo le iría en su presentación encore en el evento principal de Bellator 236 contra Kate Jackson?
Esta vez no obtuvo el acabado deseado, pero fue dominante en todas las facetas durante 25 minutos cuando derrotó a Jackson por decisión unánime (50-44, 50-44, 50-45) para retener el campeonato de peso mosca femenino de Bellator en Neal S. Blaisdell Arena en Honolulu y vive en DAZN.
"Ustedes están viendo la evolución de Ilima-Lei Macfarlane y es gracias a estos muchachos en mi esquina", dijo Macfarlane durante su entrevista posterior a la pelea en DAZN.
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Macfarlane (11-0) trató de pelear casi inmediatamente mientras agarraba a Jackson y la paseaba por la jaula. Macfarlane finalmente pudo llevar a Jackson a la lona. Jackson volvió a ponerse de pie, y ella se metió en la pelea durante los últimos 45 segundos de la ronda al aterrizar con los codos izquierdos mientras se escapaba del clinch.
La mayor parte de la segunda ronda fue disputada en los pies, con ambas damas intercambiando cuero pesado y Jackson teniendo una ligera ventaja en lanzar los codos cortos y dañar la nariz de Macfarlane. Con aproximadamente 90 segundos rest antes en la ronda, sin embargo, Macfarlane tomó a Jackson de nuevo. Macfarlane intentó un brazo pero los segundos de la ronda se acabaron.
Macfarlane mostró su ataque enormemente mejorado durante la tercera ronda mientras se paraba cómodamente en los pies y superaba a Jackson. Macfarlane volvió a su pan y mantequilla en el cuarto y llevó a Jackson de vuelta a la colchoneta. Estaba buscando una sumisión, y cuando le quedaban unos 45 segundos, Macfarlane le dio la vuelta a Jackson e intentó un brazo, pero Jackson pudo resistir sus esfuerzos.
A pesar de que estaba ganando cada ronda, Macfarlane peleó el quinto como lo hizo el primero. Ella luchó y trató de ganar cada segundo. Se quedó en el campo de tiro de Jackson, la acompañó y luego la apretó contra la jaula. El esfuerzo llevó a otro derribo. Ella trató de cerrar el espectáculo con estilo subiendo a Jackson y haciendo llover golpes viciosos a un rugido gigante de la multitud cuando sonó el claxon final.
"¿Cómo podría no venir aquí y representar a todos?" Macfarlane dijo de pelear en Hawai.
AJ McKee aprovecha a Derek Campos para avanzar a las semifinales del Gran Premio Featherweight
Muchos expertos en MMA creen que McKee es el favorito para ganar el Gran Premio y convertirse en el campeón. Campos se interpuso en los cuartos de final del torneo.
Campos, sin embargo, demostró ser solo un cuerpo en el camino, ya que McKee lo rodó para ganar por sumisión (triángulo de brazo) a la 1:08 de la tercera ronda y avanzar a las semifinales.
McKee (16-0) salió con una rodilla voladora y simplemente falló. Campos respondió y McKee fue al tapete. Se levantó e inmediatamente puso a Campos contra la jaula. Después de matarlo allí por un momento, McKee fue capaz de hacer que Campos se pusiera a cuatro patas. McKee siguió intentando meter a Campos en un estrangulador trasero desnudo. Sin embargo, Campos pudo escapar. Campos logró que McKee se pusiera de pie, pero McKee fue implacable y recuperó la acción en el suelo, donde continuó buscando el estrangulador.
La segunda ronda comenzó con un breve proceso de sensación hasta que McKee dejó caer a Campos con una mano izquierda recta. Trató de terminar Campos con una serie de golpes de tierra, sin éxito. La pelea volvió a los pies cuando Campos zumbó a McKee con la mano derecha. Sintiendo que la marea estaba cambiando, McKee fue al tapete e invitó a Campos a unirse a él. Campos obligado. Se quedó dentro de la guardia de McKee y conectó golpes y codos ocasionales.
McKee intentó otro derribo al comienzo de la tercera ronda. Campos intentó rellenar el intento y se convirtió en una lucha donde McKee agarró el brazo de Campos y aseguró el brazo triangular. Después de una breve lucha por salir, Campos hizo tapping. McKee, de 24 años, había avanzado y seguía invicto.