NUEVA YORK – Las Estrellas están en una pelea por los playoffs, y parece que su temporada probablemente se extenderá más allá de los 82 juegos asignados. Pero si no fuera por la producción de algunas de sus estrellas jóvenes, esta temporada podría ser muy diferente.
Dallas ha hecho un buen borrador en los últimos años, y están comenzando a ver los beneficios de una buena toma de decisiones de alto riesgo. Mientras que algunos prospectos de draft convertidos en picks permanecen en la AHL, desarrollándose con las Texas Stars en Austin, otros están teniendo un impacto a nivel de la NHL.
"Son estos muchachos, vienen listos para jugar. Han hecho un gran trabajo preparándose como jugadores jóvenes ", dijo el capitán de las Estrellas, Jamie Benn, a Sporting News. “Con los chicos (jóvenes), intentas alimentarlos con buenos datos de vez en cuando y solo los ayudas con pequeñas partes del juego. … No hay uno o dos muchachos en esta sala haciéndolo, es de arriba a abajo, de portero a viejos, jóvenes. Nos hemos unido como grupo ".
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Sin embargo, la temporada no comenzó según el plan, ya que Dallas comenzó 1-7-1 para sorpresa de los fanáticos del hockey en toda la liga. Pero Benn dijo repetidamente, en ese momento, que el tramo se amplió porque fue al comienzo de una nueva temporada, lo que aseguró a los fanáticos de Dallas que el equipo volvería a la pista.
"Creo que el comienzo de la temporada probablemente nos acercó y descubrió cómo ganar los juegos de hockey, lo que tenemos que hacer todas las noches". Lo manejamos como un grupo ”, dijo Benn. "Hay ciertas cosas que puedes hacer como individuo para ayudar a tu equipo a jugar mejor, pero el comienzo realmente no fue un gran problema para nosotros". Obviamente, no queríamos comenzar de esa manera, pero ese es el hockey y todo eso sucede y lo manejamos como un grupo y avanzamos ".
El equipo pudo reagruparse después del mal comienzo, logrando una impresionante carrera de 14-1-1. Las Estrellas ahora se encuentran en 30-18-5, siete puntos detrás de los Blues líderes de la división, que tienen 72 con un juego más jugado.
Parte del crédito al éxito de la temporada hasta ahora pertenece a tres jugadores que aún no han eclipsado a los 24 años de edad, Miro Heiskanen, Roope Hintz y Denis Gurianov.
Echemos un vistazo a las tres "Estrellas en ascenso" que hicieron contribuciones significativas para Dallas en 2019-20.
Miro Heiskanen (D)
Años: 20
Sequía: 2017 (ronda 1, selección 3)
Heiskanen tuvo un impacto inmediato para Dallas cuando ingresó a la liga. Durante gran parte de su temporada de novato, fue considerado un fuerte candidato para el Trofeo Calder, pero finalmente cedió al alero de Canucks, Elias Pettersson. De hecho, Heiskanen fue rechazado incluso de ser finalista gracias a las temporadas estelares del portero de St. Louis Jordan Binnington y el defensa de Buffalo Rasmus Dahlin, pero logró el Juego de l as Estrellas, el representante de la estrella solitaria del Estado de la Estrella Solitaria.
Independientemente de los resultados de la votación, el producto de Finlandia produjo su temporada de novato, anotando 12 goles y anotando 21 asistencias antes de agregar un par de goles y un par de asistencias más en 13 juegos de playoffs. Heiskanen está buscando eclipsar esos números esta temporada y está en camino de 39 puntos y 28 asistencias.
Pero es lo que hace de la hoja de puntaje lo que es tan impresionante: rutinariamente, el jugador de 20 años hará jugadas limpias en situaciones en las que otros jugadores cometen penalizaciones; Heiskanen tiene solo 10 minutos de penalización esta temporada. Él hábilmente golpea con su bastón a los atacantes que se aproximan con control y precisión, golpeando el disco y a menudo resultando en pérdidas de balón (el buen tipo).
"Miro es probablemente una excepción", dijo Benn. "Está mucho más allá de sus años y creo que se nota por la forma en que juega en el hielo".
Heiskanen fue utilizado casi de inmediato en equipos especiales y en situaciones de tiempo extra 3 contra 3 como un arma valiosa desde el momento en que fue reclutado. Muestra tanto el juego defensivo hábil como el manejo del bastón y puede saltar al ataque, con frecuencia llevando el disco a la zona ofensiva, estableciendo disparos o manteniendo el control del ataque para que los compañeros de equipo establezcan o hagan cambios de línea sin perder la posesión.
Roope Hintz (LW)
Años: 23
Sequía: 2015 (ronda 2, selección 49)
Si hasta ahora no has escuchado el nombre "Roope Hintz", te lo estás perdiendo. Con mechones rubios fluyendo en el aire, el velocista de 23 años ha mostrado su rapidez como un rayo en varias ocasiones desde que se unió a los Stars la temporada pasada.
La selección del draft de 2015 pasó gran parte de la temporada 2018-19 viajando entre Dallas y Austin, dividiendo el tiempo con la competencia NHL y AHL, pero parece haberlo preparado para la realidad de alta velocidad y alta intensidad del hockey de playoffs en la última NHL postemporada Quizás fue la NHL la que no estaba lista para él.
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Después de una modesta línea de estadísticas 9-13-22 en 58 juegos durante la temporada regular, Hintz empató a Alexander Radulov para un gol de estrellas en los mejores cinco goles en 13 partidos. También tuvo tres asistencias, elevando su total de puntos a ocho. Como referencia, ese es un ritmo de 0.615 puntos por juego. Su total de puntos por juego en la temporada regular fue de solo 0.379. Elevó su juego cuando más importaba.
La noticia de que jugó el Juego 7 de doble tiempo extra en la segunda ronda con una fractura en el pie fue casi desconcertante, ya que todavía estaba alejando a los defensores hacia la red para marcar oportunidades con 23:35 de tiempo de hielo. Desafortunadamente, tampoco ha estado 100 por ciento saludable esta temporada, ya se perdió nueve juegos.
Hintz ya superó el total de puntos de la temporada pasada con 15 goles y nueve asistencias en su campaña 2019-20. Sus 15 goles están empatados para un mejor equipo, una vez más, con Radulov. Si el resto de la temporada es ligeramente más fuerte que los primeros 44 juegos, el delantero de segundo año puede estar tocando la puerta para la primera temporada de 30 goles de su joven carrera.
Denis Gurianov (RW)
Años: 22
Sequía: 2015 (ronda 1, selección 12)
Existe un argumento sólido de que Gurianov ha sido pasado por alto debido al juego de los dos jóvenes discutidos anteriormente, pero no debería serlo.
Al igual que Hintz, Gurianov tiene una velocidad que mata. También similar a Hintz, Gurianov ha pasado tiempo con Texas Stars y Dallas Stars desde que fue seleccionado en 2015. En sus primeros 22 juegos a nivel de la NHL, un juego en 2016 y 21 en 2018-19, el extremo de 22 años. solo tenía una cuenta y tres ayudantes.
Pero en 2019-20, Gurianov se convirtió en un jugador constante en los últimos seis de la alineación, anotando 14 goles y registrando seis asistencias en 48 juegos. Tiene tres goles en sus últimos cinco juegos, incluido un pase de un solo pase de Corey Perry el martes contra los isleños de Nueva York.
El 24 de octubre contra los Ducks, Gurianov anotó sus dos primeros goles de la temporada en tiros de revés casi idénticos en el primer período. Al final, sus tantos fueron los únicos que Dallas anotó, pero fue suficiente para asegurar la victoria por 2-1. En ese punto de la temporada, Gurianov se había perdido cuatro juegos. Cuarenta y un juegos más tarde, se ha perdido solo uno más.
Quizás la velocidad y la habilidad que mostró el 24 de octubre solidificaron su lugar como habitual en la alineación. Pero lo que sea que haya hecho, es un testimonio de que los jugadores más jóvenes están listos para competir al más alto nivel.