LLa prisión de la Policía Judicial de Isbon está situada justo al final del Parque Eduardo VII, una de las atracciones turísticas más populares de la capital portuguesa, famosa por sus espectaculares vistas de la ciudad y el río Tajo. Con solo alrededor de 25 pequeñas celdas y con base en las profundidades del edificio blanco gigante que es la sede de las autoridades antiterroristas y de delitos graves del país, la instalación de alta seguridad generalmente está reservada solo para los criminales más peligrosos. Durante casi el año pasado, sin embargo, también ha sido el hogar de Rui Pinto.
El jugador de 31 años, que creó el sitio web Football Leaks que proporcionó algunas de las pruebas que condujeron a la prohibición de la Liga de Campeones del Manchester City y a muchas otras investigaciones sobre evasión fiscal y corrupción en el fútbol y más allá, aún está en espera de juicio por presunta extorsión, violación de secreto y acceso ilegal a la información a pesar de ser extraditado a su patria desde Hungría en marzo de 2019. La semana pasada, sus abogados presentaron una queja ante la Comisión Europea por inconsistencias en la orden de arresto original que acusó a Pinto de solo seis delitos antes de que se incrementara a 147 mientras estuvo bajo custodia.
Eso se redujo a 90 a principios de febrero, lo que significa que Pinto aún enfrenta la posibilidad de hasta 30 años de prisión si es encontrado culpable. Sin embargo, en lugar de contemplar pasar la mayor parte de su vida tras las rejas, el ex alumno que abandonó su título de historia está decidido a no perder la esperanza.
"Lo conocimos por primera vez en unos siete u ocho meses en diciembre", dice Rafael Buschmann, reportero de la revista alemana Der Spiegel, coautor del libro Football Leaks, que trabajó estrechamente con Pinto durante más de cuatro años. "Acababa de terminar seis meses aislado y esperaba encontrar a alguien que estuviera en una situación mental muy mala, pero no estaba en absoluto. Rui estaba muy concentrado y dijo que era importante para él no perder la cabeza porque todas las contraseñas para los discos duros están en su cabeza. Él sabe que todas las autoridades en Portugal tienen miedo porque todavía está en condiciones de divulgar cualquier otra evidencia que tenga ”.
Pinto ya ha suministrado alrededor de 70 millones de documentos y 3,4 terabytes de información, incluidas declaraciones de impuestos y correos electrónicos personales de algunas de las figuras más influyentes del deporte a Der Spiegel y otros miembros de la red de medios conocidos como los Colaboradores Europeos de Investigación (grupo EIC) y fue recientemente presentado como la fuente de las fugas de Luanda, que expusieron el funcionamiento interno del imperio empresarial de la mujer más rica de África, Isabel dos Santos.
Fue a partir de este caché original durante una intensa investigación de siete meses que el reportero de Der Spiegel Christoph Winterbach descubrió por primera vez los correos electrónicos que parecían indicar que el Manchester City estaba burlando las reglas de juego limpio financiero de la UEFA, sin mencionar las infames "1 abajo, 6 para ir". "Mensaje presuntamente enviado por el abogado de la ciudad Simon Cliff después de que se le informó que uno de los siete investigadores de la UEFA, Jean-Luc Dehaene, había muerto.
"Hablé con la familia de Rui hace unos días después de que City fuera prohibido y me dijeron que lo primero que dijo fue:" ¿Por qué solo dos años? ", Dice Buschmann. "La segunda pregunta que tuvo fue:" ¿Por qué la UEFA no me llamó? "Parece extraño que no hicieran algún contacto con la persona que proporcionó su evidencia más sólida".
"Existe una clara correlación entre la publicación de nuestro artículo y la investigación", agrega Winterbach. “Tres semanas después, escribieron la primera carta a la Ciudad preguntando sobre nuestras revelaciones y comenzaron la investigación formal cuando publicamos otra pieza en línea que mostraba extractos de los correos electrónicos. No creo que eso hubiera sucedido sin la evidencia de Rui ".
Desde que el primero de los cuatro artículos sobre City apareció en Der Spiegel en noviembre de 2018, los campeones de la Premier League han negado haber actuado mal y han denunciado su cobertura basada en materiales "pirateados o robados" que han sido sacados de contexto a pesar de la insistencia de Pinto de que nunca pirateado computadoras para obtener acceso a los correos electrónicos.
La ciudad está dispuesta a apelar ante el tribunal de arbitraje deportivo, pero incluso si Cas dictamina que los correos electrónicos se obtuvieron ilegalmente, ha habido precedentes en los que se han permitido pruebas cruciales a pesar de haber sido adquiridas ilícitamente, incluido un caso relacionado con la infracción del código de ética. por un funcionario de la FIFA implicado por una grabación secreta.
Unas semanas después de la publicación de los artículos sobre City y dos meses antes de su extradición, Pinto fue escuchado como testigo por el Parquet National Financier (PNF), que es responsable de la aplicación de la ley contra delitos financieros graves en Francia, como parte de su investigación. en evasión de impuestos y lavado de dinero. Entregó 26 terabytes de datos nuevos, alrededor de nueve veces más grandes que el caché original proporcionado al grupo EIC, que todavía está bajo evaluación, mientras que Pinto también ha sido contactado por las autoridades fiscales alemanas y belgas interesadas en acceder a la información cifrada.
Queda por ver qué surge de esas investigaciones, aunque las revelaciones de la primera ronda de datos de Pinto han seguido enviando ondas de choque en todo el mundo del fútbol. El 6 de febrero, dos días antes del enfrentamiento de Oporto con Benfica, la revista portuguesa Sabado afirmó que las autoridades estaban investigando al presidente de Oporto, Jorge Nuno de Lima Pinto da Costa, y al club por presunto fraude fiscal y lavado de dinero en relación con el transferencias de jugadores como Radamel Falcao, James Rodríguez e Iker Casillas.
También se dijo que los presidentes de Benfica y Braga y el agente Jorge Mendes eran parte de la investigación que, según los informes, se basó en gran medida en las pruebas proporcionadas por Football Leaks. Porto dijo en un comunicado: "Ni el FC Porto ni su presidente han sido interrogados sobre ninguna investigación judicial".
Mientras tanto, las oficinas de la agencia tributaria nacida en Albania, Fali Ramadani, cuya compañía de Lian Sports representa a Luka Jovic del Real Madrid, Leroy Sané de la ciudad y Kalidou Koulibaly de Napoli entre varios otros clientes de alto perfil, fueron revisadas por las autoridades fiscales en Mallorca la semana pasada en conexión con una investigación de lavado de dinero por valor de 100 millones de euros.
Los detalles de la supuesta mala conducta de Ramadani fueron expuestos por primera vez en el segundo libro de Buschmann y Winterbach, Football Leaks 2, que se publicó en Alemania el año pasado pero aún no se ha traducido al inglés debido a la cantidad de delicados problemas legales planteados por sus acusaciones.
"Es una locura: en la industria del fútbol, cada semana tienes más noticias sobre las investigaciones de las autoridades que se basan en Football Leaks, pero Rui es el único frente a un juez", dice Buschmann. “Cuando lo conocí por primera vez a principios de 2016, me dijo que quería trabajar como denunciante para la UEFA y mostrarles documentos que mostraran las cuentas que los clubes están escondiendo de FFP. Es una pena que nunca hayan contactado con él, incluso después de su presentación pública ".
El abogado de Pinto, William Bourdon, dijo la semana pasada que planea llamar a su antiguo cliente Edward Snowden como "testigo de respaldo" a través de un enlace de video desde Rusia, donde se le ha otorgado asilo, cuando finalmente comience el juicio. Se espera que sea el próximo mes, aunque Pinto está preparado para esperar el tiempo que sea necesario.
"Existe una gran discrepancia entre la forma en que las autoridades lo tratan y los que ve todos los días en la prisión", dice Winterbach. “Todos los guardias fueron muy amables con él y nos dijo que todos se llevaban bien. Sin embargo, a lo largo de todo este proceso, la actitud de los fiscales y el juez ha sido casi hostil. Está siendo tratado como si fuera un peligro para la sociedad cuando en realidad es un héroe ".