El viernes por la noche, Sabrina Ionescu jugó su primer partido desde que una lesión grave le costó la mayor parte de su primera temporada de la WNBA.
Es seguro decir que el regreso no podría haber sido mucho mejor para ella o para el Liberty.
La primera selección en el Draft de la WNBA 2020 tuvo un doble-doble de 25 puntos y 11 asistencias y proporcionó toda la ofensiva de su equipo en la recta final para acabar con las Fever.
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Ionescu anotó los últimos ocho puntos de Nueva York, incluido un triple con 0.4 segundos restantes para darle a Nueva York una victoria por 90-87. El Liberty se quedó atrás por hasta cuatro puntos en el último minuto.
“Lo quería. No he jugado en un tiempo. Lo quería para este equipo”, dijo sobre su disparo decisivo. “Logramos una gran victoria aquí. Esto es solo el comienzo para nosotros”.
Ionescu se perdió la mayor parte de la campaña 2020 en el “Wubble” después de sufrir un esguince de tobillo de grado 3. Expresó su gratitud el viernes por la paciencia de Liberty con ella durante su recuperación.
“Estoy emocionada de volver a jugar y hacer lo que amo. Ya sabes, mi equipo me apoyó, mi cuerpo técnico, toda esta organización”, dijo. “Esto es lo que me encanta hacer. Los altibajos, todo a través de él. Realmente vale la pena”.
Si bien el primer juego de la temporada de Ionescu fue inolvidable, también lo fue el tributo que planeó antes. Llegó al Barclays Center en Brooklyn vistiendo la camiseta del difunto Kobe Bryant.
Ionescu consideraba a Bryant una mentora y amiga, lo que hizo que la camiseta fuera una forma conmovedora de iniciar su temporada, especialmente con Bryant lista para ser admitida póstumamente en el Salón de la Fama del Baloncesto el sábado.