UN¿Algunos deportes son adictos a la crisis? Menos de una semana en una nueva década de cricket ya necesita ser rescatado nuevamente. Así que olvídate de todo lo que puedas de los últimos seis meses: una final de la Copa del Mundo que estuvo sola en la historia, uno de los mejores retornos de la Prueba, la expansión de buenas noticias de las naciones de primer nivel, y concéntrate, si quieres, en los aspectos negativos. . El cricket de prueba simplemente no es lo suficientemente popular. Y eso, la sabiduría combinada de las autoridades internacionales de cricket ha decidido, significa que es demasiado largo. Aparentemente, todos deberíamos comenzar a acostumbrarnos a la idea de que en el futuro, los partidos de prueba se jugarán durante cuatro, no cinco, días.
Para ser justos, todos nos sentimos un poco hinchados. Es la semana después de la semana después de Navidad, una época del año en que nuestros cuerpos están constituidos por un 70% de carne picada. Nadie se siente mejor ahora. Este es el momento en que nos miramos largamente y nos preguntamos si podríamos recortar un poco de grasa. ¿Este accesorio de cinco días realmente ya me queda bien? ¿No sería un pequeño mordisco para una perspectiva completamente más atractiva?
Entiendo de dónde viene la inseguridad, de verdad. Es difícil competir en el mercado abierto cuando ya llevas dando vueltas durante más de un siglo y todos hablan de lo sexys que son tus primos jóvenes. Dios, ¿no se veía bien la final de la Copa del Mundo en ese súper final? ¿Y no está T20 tan caliente ahora? No es de extrañar que Test Cricket se sienta poco amado en comparación. Simplemente me molesta que se haya vuelto tan desesperado e inseguro que se siente la necesidad de desprenderse.
Especialmente porque nadie, nadie que lo sigue, lo juega o aparece en su lugar más cercano una vez al año para beber cerveza mientras ocurre en un segundo plano, tiene un problema fundamental con el formato tal como existe actualmente. Incluso los defensores más fuertes de este jadeo de cuatro días, que incluyen al ex capitán de Inglaterra Michael Vaughan, admiten que nada puede compararse con el juego de cinco días como una batalla final de habilidad y carácter.
Entonces, ¿descubrieron horas de enfoque grupal que lo único que impide que las personas se involucren con el cricket es que son 24 horas demasiado? No. Si lo hubiesen hecho, puedes apostar a que las mesas de cricket, que con frecuencia parecen preocuparse menos por las personas que aman su deporte que las “audiencias futuras” nocionales, nos lo dirían.
Los partidos de prueba de cuatro días no harán un mejor juego, solo uno más conveniente económicamente. Como sabemos, los lugares se ven afectados cuando los juegos no llegan al último día, y sí, también es molesto para los organismos de radiodifusión, que tienen que llenar su programación del lunes con material de archivo barato. Más pruebas que nunca están terminando en cuatro días: una indicación de que los wickets están mejorando en la producción de resultados o que los bateadores ya no saben cómo andar. Ahora, los hombres de dinero están mirando esas horas de juego sin cumplir con los mismos ojos codiciosos que un desarrollador de propiedades da, por ejemplo, campos de juego escolares.
Además de maximizar las ganancias, se están lanzando varios argumentos falsos sobre por qué las pruebas de cuatro días serían buenas para el juego. Hay una sugerencia sagrada que dice que los jugadores recuperarán el tiempo extra como preparación o días de descanso: esto desde los mismos tableros que saturaron el calendario de cricket en primer lugar. Si crees en este, entonces los años 2010 realmente te marcaron un número, y lo siento. En el lado positivo, solo tienes cuatro meses para esperar la llegada del Conejito de Pascua.
Aún más engañosas son las afirmaciones de que todos disfrutaremos más de cuatro días de cricket, honesto, porque los equipos se verán obligados a apresurar el juego. Estos ignoran convenientemente dos factores bien conocidos en el cricket de prueba: el clima y el desgaste. Sin holgura para recuperar el tiempo perdido por la lluvia, y los jugadores luchando contra la fatiga después de un día de más de 98 en el campo, los partidos de prueba acortados en realidad harán que los sorteos sean más probables, no menos.
En cuanto a la idea de que los capitanes tendrán que ser más creativos con las declaraciones vanguardistas y las apuestas de la cuarta entrada, ¿alguien está realmente interesado en que el cricket de prueba comience a depender de artilugios artificiales o penalizar al lado que ha estado adelante en todo el juego? Los fanáticos de Cricket no adoran los partidos de prueba debido a su valor de entretenimiento minuto a minuto. Su verdadero valor radica en su tira y afloja de larga duración, uno que recompensa la resistencia, la inteligencia y la habilidad superior. Aceptamos una cierta cantidad de pasajes aburridos como consecuencia natural de la narrativa más grandiosa del juego. Amamos nuestro deporte por lo que es, no a pesar de lo que es.
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Quizás Test de cricket no sea perfecto en este momento. La priorización del juego de pelota blanca en el cronograma ha llevado a un marcado descenso en algunos de los requisitos técnicos que el juego de cinco días siempre ha exigido. Si la preocupación es que de alguna manera se está convirtiendo en una moneda devaluada, amputar su último día y diluir su esencia solo puede acelerar ese proceso.
De hecho, nada ha sido más irritante sobre la propuesta de la Prueba de cuatro días que la arrogancia paternalista que lo presenta como la única forma de que el juego sobreviva, una inevitabilidad que el resto de nosotros tendrá que aceptar. Según esta lógica, el deporte ahora pertenece, exclusivamente, a los hombres de dinero, y los deseos de las personas que realmente siguen el juego, que pagan boletos y suscripciones de televisión, se han vuelto irrelevantes.
Si el cricket internacional necesita ser rescatado de algo, es en sí mismo.