Shannon Courtenay: "Fui la única chica allí pero me cambió la vida" | Deporte


RSin pudor, corriendo salvaje y 32 kg por encima de su peso actual de pelea, Shannon Courtenay recuerda haberse excusado a mitad de su primera clase de boxeo hace seis años con el pretexto de necesitar el retrete. "Tenía resaca", recuerda. "No estaba en forma y no podía esperar a que pasara la hora. Le dije al instructor que iba a salir por un rato, pero en realidad salí a fumar un cigarrillo y me enfermé ”.

Tenía 20 años en ese momento y se había ido con amigos de Abbots Langley, cerca de Watford. Su instructor notó que, a pesar de todas sus deficiencias en el departamento de acondicionamiento físico, Courtenay dio un golpe particularmente feroz y le recomendó que se presentara en el gimnasio de boxeo Finchley, donde otro joven rebelde llamado Anthony Joshua primero se ató los guantes para seguir aprendiendo. La dulce ciencia.

"Durante tres meses no pensé en nada y luego me armé de valor para ir", dice el gallo. “Fui la única chica allí, pero en el momento en que entré cambió mi vida dramáticamente. Sabía que era donde debía estar. Salí del gimnasio, tiré mis cigarrillos a la basura, me levanté a las 5 de la mañana del día siguiente y salí a correr. Mi vida cambió ese día y nunc a he mirado hacia atrás ".

Antes de eso, Courtenay no tenía idea de dónde debía estar. Su padre había abandonado a la familia cuando ella tenía 10 años, mientras que su madre dirigía un pub y daba lecciones de manejo para mantener a su hija y su hijo. Courtenay, una adolescente terapeuta, mantuvo su propio horario, muchos de ellos perdidos para siempre en una neblina borracha. "Estaba realmente infeliz y no tenía dirección, pero de repente supe lo que quería hacer", dice ella. "El boxeo me hizo feliz y el peso comenzó a caerse porque ya no fumaba ni bebía. Me di cuenta de que lo que estaba haciendo iba a cambiar mi vida ”.

Y cómo. Después de 22 combates como aficionado, Courtenay ganó cinco de cinco como profesional, el primero de ellos en marzo del año pasado. Ahora de 26 años, ella lucha fuera del gimnasio en Redhill, Surrey, dirigida por el entrenador Adam Booth, quien está tramando su carrera junto con el promotor Eddie Hearn. Debido a la crisis de Covid-19, pasó el día de lo que se suponía que era su sexto entrenamiento de lucha aislada, intentando cortar el césped y hablando con el Guardián. Si está decepcionada, lo esconde bien, su conversación salpicada por una constante risa autocrítica, nunca más que cuando habla de sus desventuras de jardinería. "Traté de cortar el césped esta mañana", dice ella. “Y ahora tengo una franja en el medio de mi césped, que es todo lo que hice antes de cortar el cable. Lo corté en tres lugares, así que no hay forma de arreglarlo ahora ".

Shannon Courtenay golpea a Buchra El Quaissi con un castigo justo en su camino a la victoria en diciembre en el York Hall de Londres



Shannon Courtenay golpea a Buchra El Quaissi con un castigo justo en su camino a la victoria en diciembre en el York Hall de Londres. Fotografía: Adam Holt / Imágenes de acción

Al principio, Courtenay encontró difícil la vida en el encierro. "Realmente luché con eso porque había pasado de estar en el campamento por un año, estar muy activo, a que repentinamente no me permitieron ir al gimnasio", explica. "Vivo solo, lo que obviamente es un poco aburrido, pero luego me entregaron un saco de boxeo hace dos semanas y estoy absolutamente bien ahora. He salido a correr durante el día y luego he hecho la bolsa y las pesas por la noche, así que estoy lidiando absolutamente bien, pero al principio fue muy, muy difícil. Todavía estoy entrenando muy duro, así que cuando se nos permita pelear, estaré listo ".

Hablar de su régimen de acondicionamiento físico, ética de trabajo y aparentemente hierro recordará la vieja cita de Muhammad Ali sobre las peleas "ganadas o perdidas lejos de los testigos, detrás de las líneas, en el gimnasio y allá afuera en la carretera, mucho antes de que yo bailar bajo esas luces ". ¿Es una vista a la que se suscribe Courtenay? "100%", dice ella. "Siempre he dicho esto y lo mantengo, no soy un luchador talentoso. Estoy donde estoy a través del trabajo puramente duro. No tengo ese talento bruto que tienen los gustos de Katie Taylor; Estoy donde estoy porque trabajo muy duro. Es por eso que sigo esforzándome tanto para seguir mejorando porque tengo mucho que ponerme al día porque llegué muy tarde al juego. Me aseguro de dar constantemente el 110% en todo lo que hago ".

Ella debe tener algunos ¿talento? "Bueno, obviamente, debe haber un poco allí porque he llegado a donde estoy hasta ahora, pero no creo que la gente entienda mi ética de trabajo", dice ella. "Incluso si no estoy entrenando físicamente, estoy sentado allí estudiando peleas, escribiendo cosas, rebobinando y repasando una y otra vez mirando todo porque solo quiero ser lo mejor que puedo ser".

Courtenay, una presencia animada y divertida en las redes sociales, cita a Twitter como "una buena manera de interactuar con mis fantásticos y leales admiradores", pero cansadamente reconoce que, como mujer en un mundo predominantemente masculino, inevitablemente atrae la atención de muchos bichos raros. "Me molestó al principio", admite. "No sabía cómo lidiar con eso y me molestó. Por cada 100 comentarios, podría haber dos desagradables y fueron en los que me concentré. Pero ahora lo miro y creo que si alguien está sentado allí detrás de un teclado, viviendo en la sala de cajas de la casa de su madre y siente la necesidad de criticar a una niña, entonces dice mucho más sobre él que sobre yo."

Con su carrera en suspenso hasta que el deporte de élite reciba luz verde para reanudar, Courtenay tiene pocas opciones más que ser paciente. "Hablé con Eddie la semana pasada y tiene la sensación de que existe la posibilidad de que podamos pelear a fines de junio o julio", dice. "Eso es una ilusión, pero lo que sí sabemos es que será a puertas cerradas y no habrá audiencia por un tiempo". Aunque lejos de ser ideal, al menos significará volver a bailar bajo esas luces.

Seguir @shannon_courtenay



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