Sidney Crosby recuperó el tiempo perdido después de regresar de una lesión.
El delantero de 32 años anotó un gol y agregó tres asistencias al marcador en su primer juego el martes, cuando los Pittsburgh Penguins demolieron el Minnesota Wild 7-3. Se había perdido los 28 juegos anteriores mientras se recuperaba de la cirugía que tuvo el 14 de noviembre para reparar una hernia deportiva. Aunque el capitán viajó con el equipo en su viaje de tres juegos que comenzó el 7 de enero, se mantuvo fuera de la alineación para cada competencia.
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Cuando su numero fue llamado contra el Minnesota Wild, tal como lo ha hecho una y otra vez, Crosby respondió.
Su noche comenzó con un par de asistencias secundarias a goles de Evgeni Malkin en el primer y segundo período. Después de que los Pens vieron su ventaja de cuatro goles reducirse a la mitad, Crosby tomó el juego en su propio palo, con un simple revés (con la ayuda del defensor Matt Dumba). El puntaje puso a los Pingüinos por delante 5-2 y esencialmente terminó con todas las esperanzas de un regreso de Minnesota con poco más de medio período restante.
Pittsburgh tuvo marca de 18-6-4 mientras Crosby estaba fuera, colocándolos en el segundo lugar en la División Metropolitana con 63 puntos (29-12-5), cuatro detrás de las Capitales líderes de la división. Pero mientras los Pingüinos eran fuertes sin su estrella en la alineación, el juego hábil de Crosby hace que sus compañeros de equipo sean indudablemente mejores.
Su capacidad para ver el hielo estaba en plena exhibición para su tercera asistencia de la noche cuando se dejó caer el disco detrás de la jaula salvaje, haciendo que Ryan Donato pareciera tonto, y envió un pase de hielo cruzado perfectamente cronometrado a Dominik Simon para una puntuacion. Los pingüinos luego llevaron 6-3.
Crosby terminó la noche liderando a todos los patinadores en puntos (4) y asistencias (3). Su amigo Malkin fue segundo en puntos con dos goles y una asistencia, continuando el juego sólido que mostró durante la ausencia de Crosby.
Jugando en 26 de los 28 juegos que Crosby estuvo fuera, Malkin, de 33 años, anotó 11 goles y 27 asistencias, promediando casi un punto y medio por juego. De hecho, Malkin solo se mantuvo fuera de la hoja de puntaje por completo en cinco de esos 26 juegos. Actualmente lidera el equipo con 47 puntos (15 goles, 32 asistencias) en la temporada.