Señor Alex Ferguson es el número 1 en la serie Top 50 Great Managers of All Time de los 90 minutos.
Robins luego anotó nuevamente en la semifinal contra Oldham, ganando en el minuto 114 de una repetición de tiempo extra. United necesitaba otra repetición en la final contra Crystal Palace, con Lee Martin eventualmente anotando el único gol después de un empate inicial de 3-3. Estos fueron los márgenes finos.
"… se habrían planteado serias dudas sobre mi idoneidad para el trabajo", escribió Ferguson en su autobiografía de 2013 al contemplar lo que podría haber sucedido sin esa Copa FA.
“Nunca sabremos qué tan cerca estuve de ser despedido, porque la decisión nunca fue forzada en la junta de United. Pero sin ese triunfo en Wembley, las multitudes se habrían marchitado. La desafección podría haber barrido el club ”, agregó.
Ciertamente, si el United había prescindido de Ferguson al final o incluso durante la temporada 1989/90, una campaña en la que el club registró su final más bajo en la liga (13 °) desde el descenso en 1974, pocos podrían haberlo considerado digno de mención. Después de todo, él habría sido simplemente el último de una creciente lista de gerentes en no haber replicado los logros de Sir Matt Busby.
Cuando Ferguson fue nombrado en noviembre de 1986, United no había logrado ganar un título de liga en 19 años, no desde los días de Busby, Bobby Charlton, Denis Law y George Best.
United había disfrutado de algunos máximos desde su regreso de la Segunda División en 1975. Tommy Docherty y Ron Atkinson lograron éxitos de la Copa FA en 1977, 1983 y 1985, mientras que el club había terminado segundo en la tabla de Primera División en 1979/80 bajo Dave Sexton. Atkinson supervisaría el tercer, tercer, cuarto, cuarto y cuarto lugar antes de su salida en 1986.
Pero el United tuvo problemas cuando Ferguson se mudó al sur de la frontera desde Escocia, 19 de 22 en la Primera División y coqueteando con el descenso después de tomar 13 puntos en 13 juegos.
Después de una modesta carrera como jugador que alcanzó su punto máximo durante dos temporadas con los Rangers en la década de 1960, Ferguson comenzó su viaje gerencial en East Stirlingshire y luego St. Mirren, antes de conseguir el trabajo en Aberdeen en 1978. Fue su récord en Pittodrie lo que lo llevó a United atención después de ganar notablemente tres títulos escoceses, cuatro copas escocesas y la Copa de Ganadores de la Copa de Europa, superando al Real Madrid en una famosa final en 1983.
| Honores profesionales |
| División Premier escocesa (1979/80, 1983/84, 1984/85) |
| Copa de Escocia (1981/82, 1982/83, 1983/84, 1985/86) |
| Copa de la Liga de Escocia (1985/86) |
| Copa de ganadores de la Copa de la UEFA (1982/83, 1990/91) |
| Supercopa de la UEFA (1983, 1991) |
| Premier League (1992/93, 1993/94, 1995/96, 1996/97, 1998/99, 1999/00, 2000/01, 2002/03, 2006/07, 2007/08, 2008/09, 2010 / 11, 2012/13 |
| Copa FA (1989/90, 1993/94, 1995/96, 1998/99, 2003/04) |
| Copa de la Liga (1991/92, 2005/06, 2008/09, 2009/10) |
| UEFA Champions League (1998/99, 2007/08) |
| Intercontinente al Cup (1999) |
| Copa Mundial de Clubes de la FIFA (2008) |
| Gerente de LMA del año (1998/99, 2007/08, 2010/11, 2012/13) |
| Salón de la fama del fútbol inglés (2002) |
Para resaltar la magnitud de su éxito, ningún club escocés que no sea Celtic o Rangers fue campeón de Escocia en los 15 años anteriores a Ferguson, o lo ha sido en los 34 años posteriores.
Ferguson tuvo un impacto inmediato en Old Trafford. En esa primera temporada, su equipo del United se recuperó lo suficiente como para terminar 11º en la mesa final. Al año siguiente, Brian McClair, uno de sus primeros fichajes, protagonizó cuando el club terminó segundo detrás del único campeón del Liverpool.
Quería hacer cambios en Old Trafford erradicando la infame cultura del consumo de alcohol y mejorando el estado físico y la disciplina. Eso incluyó las salidas de Norman Whiteside y Paul McGrath en 1989 luego de un retroceso en el 11º lugar. El año siguiente, la FA Cup le compró a Ferguson un tiempo muy necesario porque su verdadero impacto estaba a punto de sentirse.
United había recurrido al fútbol juvenil en el punto más bajo del club en la década de 1930, buscando y desarrollando jóvenes talentos. Le había dado a Busby la base de su primer gran equipo del United entre 1947 y 1952 y fue el sistema que más tarde produjo el "Busby Babes" y los ganadores de la Copa de Europa de 1968 del club.
Eso se había perdido y descuidado en los años posteriores a Busby, pero Ferguson resucitó la cultura de la juventud en United a lo grande. Comentó en su autobiografía de 2013 que la junta se había estado preparando para despedirlo en 1990, entonces Bobby Charlton se habría opuesto, ya que la leyenda del United estaba al tanto del trabajo que se estaba realizando detrás de escena para restaurar la configuración juvenil a su antigua gloria. , y el 'injerto' que Ferguson estaba poniendo en 'reformar la operación de fútbol'.
Ferguson no fue venerado como un gran entrenador, pero fue un gerente en el verdadero sentido de la palabra.
Ferguson asumió un papel activo en el reclutamiento de talentos como Ryan Giggs, David Beckham, Paul Scholes, Nicky Butt y Gary Neville, la "Clase de" 92 ". Pero fue Harrison quien los educó diariamente en el United y finalmente los transformó en jugadores profesionales que ganarían todo. En años posteriores, el sistema produjo a los primeros equipos Wes Brown, John O'Shea y Darren Fletcher, un trío de servidores invaluables que hicieron un total de 1,097 apariciones para el club.
También jugó el mercado de transferencias con maestría. Denis Irwin y Peter Schmeichel se unieron por un total de £ 1.1m en 1990 y 1991 respectivamente, jugando 927 juegos para el club. Tampoco tenía miedo de gastar mucho cuando estaba justificado, pagando tarifas récord británicas por Gary Pallister, Roy Keane, Andrew Cole, Ruud van Nistelrooy y Rio Ferdinand a lo largo de los años.
En lo que respecta a Keane, Ferguson robó la firma de £ 3.75 millones de Blackburn en 1993 después de que el número opuesto Kenny Dalglish optara por dejar el papeleo final hasta el lunes después de acordar el acuerdo el viernes. El jefe del United se enteró de esto y firmó a Keane el sábado. Su toque personal en estos asuntos, ya sea firmar al jugador más caro en la historia del fútbol británico o reclutar a un joven de 15 años con un contrato de YTS, siempre fue clave.
Cuando Ferguson consiguió a Eric Cantona de Leeds en 1992, había convertido hábilmente una investigación sobre Denis Irwin en posiblemente la compra más importante de su carrera gerencial. Cantona fue el catalizador que trajo al United el título inaugural de la Premier League en 1992/93, así como los dos dobles nacionales que siguieron. Pero su papel como mentor de los jóvenes talentos que surgieron debajo de él fue tan crucial y ayudó a asegurar el éxito continuo durante otros 15 años.
Podría decirse que la mejor calidad de Ferguson como gerente fue saber cómo administrar a las personas para sacar el máximo provecho de ellas. Con Cantona, no fue el amor duro o las reglas estrictas lo que hizo el truco, sino la libertad para que el delantero mercurial hiciera lo que quisiera. Su gerencia de hombres vio prosperar a tantos jugadores y alcanzar alturas que simplemente nunca hubieran alcanzado bajo nadie más.
| Equipos gestionados | Años |
| East Stirlingshire | 1974 |
| St Mirren | 1974 – 1978 |
| Aberdeen | 1978 – 1986 |
| Escocia | 1985 – 1986 |
| Manchester United | 1986 – 2013 |
Por encima de todo, Ferguson sabía cuándo era el momento adecuado para mover a los jugadores, y cuándo romper las cosas y comenzar de nuevo. Cuando las personas comenzaron a ser problemáticas, él cortó el cordón: ningún jugador es más grande que el club y ningún jugador es más grande que el gerente. David Beckham pagó ese precio.
El escocés siempre tuvo el control y fue la capacidad de reconstrucción lo que le dio su longevidad inigualable. Creó tres grandes equipos en United: el lado dominante de mediados de los 90, los ganadores triples y los campeones europeos de 2008, así como varios otros buenos ganadores de títulos intermedios, crucialmente siempre capaces y lo suficientemente hambrientos como para comenzar de nuevo con un nuevo proyecto en el Fin de cada ciclo.
Ya se ha dicho y escrito mucho sobre su gran número de trofeos. Pero desde el momento en que el capitán del United, Bryan Robson, levantó la Copa FA en mayo de 1990, los 23 años que siguieron reescribieron la historia del fútbol. No hay otra manera de describir adecuadamente tales logros.
El escurridizo primer título de liga, que puso fin a una sequía de 26 años, llegó en 1992/93, el primero de 13. En ese momento, Liverpool era el club más exitoso en el fútbol inglés con 18 títulos de liga. Pero el United de Ferguson reclamó un récord número 19 en 2010/11 después de casi dos décadas de dominio extraordinario, llevando el recuento a 20 en la temporada final del legendario manager antes de retirarse en 2012/13. En total, cinco Copas FA, cuatro Copas de Liga, dos títulos de la Liga de Campeones, la Copa de Ganadores de la Copa de la UEFA, la Copa Intercontinental y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA lograron la asombrosa cantidad de 27 trofeos en 23 años a partir de 1990.
Sir Alex Ferguson, un ganador en serie, como nunca volverán a ser vistos.
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