SAN DIEGO – Dave Roberts parecía optimista y parecía optimista.
En esta temporada baja, este mes, estas reuniones de invierno iban a ser diferentes. El gerente de los Dodgers no garantizó nada, por supuesto, pero cuando habló con los medios el martes por la tarde, quedó bastante claro que estaba satisfecho con el enfoque de su oficina principal para atraer a los jugadores en el mercado de agentes libres.
"Estamos siendo más agresivos de lo que puedo recordar", dijo con una sonrisa, "así que sea lo que sea que eso signifique".
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Lo que Roberts, y los fanáticos de los Dodgers en todas partes, esperaban después de que tres temporadas consecutivas terminaran de manera colosalmente decepcionante era que los refuerzos estaban en camino. Y no solo respaldos sólidos o iniciadores de la parte posterior de la rotación, sino superestrellas genuinas, los verdaderos creadores de diferencias que podrían ayudar a que la temporada 2020 termine con una celebración, no con tristeza.
"Está bastante claro cuán entusiasmado y ansioso está nuestra organización por comprometerse", dijo Roberts, "lo cual no hemos estado tanto en el pasado con otros agentes libres".
La brigada de la oficina principal, dirigida por el presidente de operaciones de béisbol Andrew Friedman, llegó a estas reuniones en San Diego cargados de dinero, motivación y, esperaban, incluso un poco de impulso. Gerrit Cole, el mejor abridor del mercado, era un niño del sur de California, y su deseo de lanzar en la costa oeste se consideraba un factor importante. Stephen Strasburg, titular 1B en el mercado, también era del sur de California, y Los Ángeles podría considerarse fácilmente a la distancia correcta de sus raíces en San Diego.
Y Anthony Rendon, la superestrella que no anhela ser el centro de atención, encajaría bien con un equipo con otras superestrellas, desde el futuro miembro del Salón de la Fama Clayton Kershaw hasta el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional 2019 Cody Bellinger. Y los Dodgers incluso consiguieron que su tercera base titular, Justin Turner, acordara proactivamente cambiar de posición para que los Dodgers incluso eviten cualquier tipo de controversia de posición, si hubieran aterrizado a Rendon.
Sin embargo, ninguna de esas cosas sucedió.
Según los informes, los Dodgers fueron a $ 300 millones con aplazamientos por su oferta en Cole, pero los Yankees le dieron $ 324 millones, sin aplazamientos, así que ya sabes cómo terminó eso. Estrasburgo probablemente fue un sueño imposible. Se siente cómodo con la única franquicia que ha conocido, lo llevó al título de la Serie Mundial y regresó a los Nacionales.
¿Y a Rendon? Eso, um, no funcionó.
Los Dodgers no hicieron una oferta a Anthony Rendon, según las fuentes. Tenían la sensación de que no quería jugar en Los Ángeles. El condado de Orange aparentemente era una historia diferente.
– Jorge Castillo (@jorgecastillo) 12 de diciembre de 2019
Parece que no era a Los Ángeles lo que quería evitar, solo a los Dodgers. Eso no es lo ideal.
La temporada baja, por supuesto, no ha terminado. Hay otros lanzadores titulares en el mercado, y Josh Donaldson sería una buena adición de tercera base después de pasar / fallar en Rendon. Así que nos detendremos antes de decir que es una temporada baja decepcionante para los Dodgers, y en cambio solo diremos que las Reuniones de Invierno fueron una gran decepción.
Los Dodgers no están solos. Aquí hay otros tres equipos que salen de San Diego con una profunda sensación de frustración.
Gemelos
Por qué están aquí: Los Mellizos necesitan ayuda inicial para lanzar, y resulta que esta es una temporada baja excepcional para los equipos que necesitan reforzar su rotación. Y los Mellizos tienen dinero para gastar, lo que nuevamente coincide con una cosecha talentosa de principiantes. Y con un titular o dos a bordo, los Mellizos son capaces de volver a ganar el AL Central con esa alineación. Y con los titulares correctos, una carrera profunda en octubre no está fuera de discusión.
"Una cosa que he hecho es alentar a los jugadores con los que hemos hablado a que se conecten con nuestros jugadores, como, por favor, comunicarse con nuestros muchachos, hablar con ellos, preguntarles lo que quieran", dijo el manager Rocco Baldelli. "Creo que les gustará lo que escuchan. Dicho todo esto, los jugadores que tenemos, nuestra lista, creo que es una lista muy competitiva como es. Creo que tenemos un equipo que puede salir y ganar un montón de juegos."
Pero los titulares han comenzado a caerse del tablero. Los Mellizos nunca fueron realmente contendientes para Cole o Strasburg, pero Zack Wheeler también se fue. Incluso los tipos que se encuentran detrás de la rotación como Cole Hamels, Rick Porcello y Michael Wacha están fuera del tablero. Y la cosa es que hay muchos contendientes que todavía compran para empezar, lo que significa que el precio para tipos como Madison Bumgarner y Hyun-Jin Ryu no caerá en el corto plazo, y tipos a corto plazo como Dallas Keuchel e incluso rebotes bajos. Los candidatos de regreso tienen múltiples opciones.
Entonces, sí, los fanáticos en Minnesota están, digamos, un poco inquietos.
Rangers
Por qué están aquí: Los Rangers, como se ha mencionado cada vez que alguien habla de sus objetivos de temporada baja, están abriendo un nuevo estadio en 2020. Y qué mejor regalo para los fanáticos que compran boletos que poner una nueva estrella brillante en la tercera base, el reemplazo perfecto por ahora. Adrian Beltre, tercera base con destino a Cooperstown. Anthony Rendon es de Texas, jugó pelota universitaria en Rice y se sintió perfecto.
Pero los Rangers no hicieron que eso sucediera, y parece que tampoco van a llegar a un acuerdo con Josh Donaldson.
Tengo la sensación de que el problema con Donaldson es menos sobre $$ y más sobre años. Los guardabosques preferirían 2, y sigo escuchando que Donaldson quiere 4. Mi sospecha es que se está apegando a sus armas, y con Rendon fuera del mercado, ¿por qué no lo haría?
– Levi Weaver (@ThreeTwoEephus) 12 de diciembre de 2019
medias Rojas
Por qué están aquí: A diferencia de los otros equipos mencionados, los Medias Rojas no están en esta lista porque la oficina central no ha cumplido con las expectativas percibidas. Los Medias Rojas están aquí porque realmente no hay expectativas de mejora, lo cual es un gran problema para una franquicia con dos títulos de la Serie Mundial en los últimos siete años.
"Alguien me preguntó, ¿qué necesitan lograr en los próximos dos días? Dije, bueno, sinceramente, lo que necesitamos, no podemos llegar en dos días aquí", dijo el manager Alex Cora. "Tenemos que esperar hasta febrero y ver si estamos sanos, y eso es lo más importante".
En cambio, las preguntas han sido sobre qué estrellas podrían intercambiarse. ¿Mookie Betts, el perenne candidato a MVP que está a un año de la agencia libre, será tratado, y los Sox podrían obtener un valor justo a cambio? ¿Se trasladará el héroe de la Serie Mundial 2018 David Price (y su fuerte contrato)? ¿Qué hay de Chris Sale?
Esto, en pocas palabras, no es donde los fanáticos de los Red Sox esperaban estar hace un año.