Craig Patrick recuerda el "Milagro en el hielo" como una "historia de Herb Brooks" en primer lugar.
A medida que se acerca el 40 aniversario de la victoria por la medalla de oro del equipo olímpico de hockey masculino de los Estados Unidos en 1980, Patrick, quien se desempeñó como entrenador asistente de Brooks en uno de los momentos más memorables en la historia del hockey estadounidense, recordó lo que el "Milagro" significa para él y al país tantos años después a través de una conferencia telefónica el viernes. Para el hombre que ganó dos Stanley Cups con los Pittsburgh Penguins, todo comenzó con una leyenda del hockey en Brooks y su plan maestro.
"El esfuerzo de todos los jugadores durante siete meses: (Brooks) los presionó durante siete meses y fui testigo de cada segundo", dijo Patrick a los periodistas. "Lo que más se destaca en mi mente es que definitivamente merecían una medalla de oro. No importaba que vencieran a los rusos, definitivamente merecían tener la medalla de oro con el esfuerzo y el tiempo que dedicaron para que todo sucediera".
Patrick elogió la película de Disney de 2004 MilagroLa descripción de la vida real de cómo Brooks se acercó a desarrollar una lista que podría ganar el torneo de 1980, diciendo que el entrenador primero se le acercó para un trabajo en su personal con casi un año de anticipación. Cuando Brooks decidió quién integraría su lista de aficionados para enfrentarse al equipo pseudoprofesional de la Unión Soviética, supo que los jugadores universitarios estaban más acostumbrados a competir que entre ellos no se gelificaría sin un incentivo
"Dijo que guys los muchachos del equipo no se quieren", dijo Patrick. "Habían estado compitiendo entre sí por campeonatos nacionales durante años y la única forma en que (Brooks) sabe cómo hacerlos un equipo es hacer exactamente lo que hizo. Tal como lo describiste (en la película): los quería para unirse contra él ".
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Estados Unidos, por supuesto, molestó a la Unión Soviética, que había ganado cinco de las seis medallas de oro olímpicas anteriores en ese momento, en la ronda de medallas y ganó oro al derrotar a Finlandia. La victoria hizo que el equipo y su historia se convirtieran en una leyenda del hockey, algo que Patrick recordaba haber sido golpeado cuando regresaron del torneo de ese año en Lake Placid, Nueva York.
"Éramos cuatro personas en un remolque en la villa olímpica, sin televisión ni periódico", dijo Patrick. "No teníamos idea de lo que estaba sucediendo en todo el país. El presidente Carter envió a Air Force One para que nos recogiera (cuando regresaron) e irá a DC a almorzar en la Casa Blanca".
"Solo estábamos tratando de ganar un juego de hockey, un torneo de hockey", agregó.
No importa dónde vagaran los recuerdos de Patrick del equipo de 1980, de los 13 jugadores que pasó a patinar en la NHL a volar a Washington para encontrarse con Jimmy Carter; siempre volvía a Brooks, quien murió en 2003 a la edad de 66 años.
“Herb era un tipo especial. Se guardó mucho para sí mismo, pero me alojé con él durante siete meses, así que lo conocí bastante bien ", dijo Patrick." Recuerdo muchas, muchas noches, me despertaba a las dos, las tres de la mañana y él tenía todas las luces encendidas en la habitación y estaría rascando cosas en su papel. Me miraba y decía: ¿qué? ¿No tienes ideas en medio de la noche? "