Tim Paine admitió haber tenido noches de insomnio con Ben Stokes mientras la batalla por las cenizas se reanuda el miércoles en Manchester.
Cuatro días con entradas agotadas en Old Trafford y un quinto con 18,500 boletos cambiados habla mucho sobre el atractivo duradero del Test de cricket y el fervor nacional provocado por Stokes durante su siglo de nivelación de series en Headingley.
Este lado de los Peninos, incluso la señal de tráfico en Princess Parkway que se dirigía a la ciudad, estaba advirtiendo a los conductores de demoras debido a "Sir Ben Stokes v Australia", algo que se siente apropiado dada la forma en que el capitán de Australia estaba hablando 24 horas antes de la reanudación de las hostilidades.
Paine dijo: "No he perdido mucho sueño pensando en mi capitanía, pero he perdido un poco de sueño pensando en cómo vamos a sacar a Stokes". Es un jugador de clase y tiene mucha confianza en este momento. El va bien. Tenemos algunos planes para él, pero tenemos que ejecutarlos un poco mejor ".
Australia todavía tiene la mano látigo sabiendo que un a victoria de las dos pruebas restantes retendrá la urna. Además de dejar caer a Usman Khawaja por el regreso de Steve Smith, el derecho ha sido recientemente restaurado al número 1 en el ranking de bateo de prueba, Paine insinuó enérgicamente un recuerdo del ritmo del brazo izquierdo de Mitchell Starc.
Inglaterra también ha hecho un cambio en lo que tiende a ser la superficie más hinchada del país a medida que el Craig Overton de 6 pies y 5 pulgadas entra por Chris Woakes. Sin embargo, es otro marinero que aparentemente se ha metido bajo la piel de Paine, después de la afirmación de Jofra Archer de que Australia "entró en pánico" en Leeds.
Paine dijo: "Jofra tiene derecho a su opinión, ha tenido muchos de ellos con seguridad. Cometimos algunos errores, sucede, lo hemos abordado como un equipo. Lo hemos hablado con sinceridad. Ciertamente fui una de esas personas que cometió errores. Sucede, hemos avanzado y estamos listos para un gran partido de prueba ".
Sobre Smith, quien se quedó sin la derrota de un wicket en Headingley debido a la conmoción cerebral causada por Archer en Lord's, Paine dijo: “Creo que todos en el m undo están ansiosos por ver a Steve Smith batear. Steve se ha perdido un partido de prueba, no ha estado fuera durante 12 meses. Regresó de un despido de 12 meses bastante bien, así que espero que aguante seis días sin batear bastante bien ”.
La ausencia de 12 meses aludió al papel de Smith el año pasado en el escándalo de manipulación de la pelota, algo que Paine se alegró de aclarar cuando surgió el tema del swing inverso. Old Trafford tiene una reputación por el fenómeno y, aunque esta vez un cuadrado verde no sea propicio, fomenta las afirmaciones de Starc de una primera salida de la serie.
Cuando se le preguntó si su lado cambiará sus métodos de manejo de la pelota teniendo en cuenta el swing inverso, Paine dijo con una sonrisa: "No, solo usamos saliva y la abrillantamos en nuestros pantalones. Así cuidamos el balón. Eso no cambiará este partido de prueba.
"Pero ciertamente la sequedad del cuadrado también puede jugar un papel en eso y Starc es un gran exponente del swing inverso si puede lograr que suceda". Si ese es el caso, será una propuesta peligrosa.
El número opuesto de Paine, Joe Root, estaba esperanzado en el buen sentimiento de la victoria de la Copa del Mundo de este verano y Headingley continúa. Pero esto dependerá principalmente de cómo su alineación de bateo, recién llegada de un desempeño de Jekyll y Hyde – 67 todo seguido por una persecución récord de 359 – tarifa.
Jason Roy ha caído del primer puesto al No. 4 en un intercambio con Joe Denly y una concesión de que el derecho de Surrey, con un promedio de 9.5 en esta serie, necesitará el brillo del balón de los Dukes para producir lo mejor.
Root dijo: "No ha salido exactamente como nos hubiera gustado y (Roy) no ha marcado las carreras que le hubiera gustado". Todavía estamos tratando de encontrar una fórmula que funcione para nosotros. Ha sido difícil en las condiciones de inglés y no somos solo nosotros, todos los equipos que han superado el orden superior no han actuado.
“Jason es un jugador de alta calidad y podría adaptarse mejor a cuatro. Todos sabemos lo que puede hacer cuando entra y, con suerte, batear un poco más abajo lo ayuda a hacerlo ”.
El retiro de Overton viene de la parte posterior de 32 wickets a 21 de ocho apariciones para Somerset esta temporada. El jugador de 25 años también tiene experiencia en el cricket Ashes, ya que jugó dos veces durante la serie 2017-18 y abrió su cuenta en Adelaide con el preciado cuero cabelludo de Smith.
Root dijo: “El rebote extra de un jugador de bolos más alto nos da una opción diferente en un terreno que funciona de manera ligeramente diferente. Equilibrará nuestro ataque realmente bien en estas condiciones.
“Craig es un competidor. Lo viste entrar en Ashes Cricket en el debut y luciste mucho en casa y se metió en una batalla. Espero que vuelva a hacer eso esta semana ".
En Stokes, disfrutando de un verano dorado y con dos siglos de esta serie, Root dijo: "Es un gran hombre de equipo que se esforzará por ayudar a cualquiera. Siempre ofrecerá consejos y es un jugador y líder senior brillante que tiene un buen equilibrio de cuándo decir las cosas correctas. Es muy apasionado y solo un tipo realmente bueno. La habilidad y habilidad que tiene es una gran combinación ".