Steve Redgrave: "Estoy orgulloso de mi hija en la primera línea del NHS" | Deporte


"METROSu hija mayor es cirujana plástica, pero la han llevado nuevamente a la medicina del hospital porque no hay cirugía en curso ", dice Sir Steve Redgrave mientras explica por qué la crisis de Covid-19 ha tenido un impacto tan personal. "Natalie está en primera línea. Ella trabaja noches en la sala Covid. Tiene 28 años, está sana, pero se sabe que muchos médicos y personal de apoyo están perdiendo la vida. Por supuesto, como padre, te sientes muy molesto ".

Redgrave ganó cinco medallas de oro como remero en cinco Juegos Olímpicos sucesivos de 1984 a 2000. Es un ícono del deporte olímpico, pero apenas mencionamos sus logros. Redgrave es el director de rendimiento del remo chino y por lo tanto ha sido consciente del coronavirus y la realidad del bloqueo durante meses más que la mayoría. El hombre de 58 años también tiene diabetes y está en la categoría de alto riesgo.

Desde su casa en Marlow, habla apasionada e instructivamente. Redgrave, a diferencia de muchos políticos, no es ni desesperado ni engañoso. No sugiere que hayamos superado lo peor o que el virus es un "atracador invisible" que hemos luchado contra el suelo a través de la determinación y la unidad nacional. Redgrave está más preocupado por el historial irregular del gobierno en el suministro de equipos de protección personal a los trabajadores clave y la ruptura del bloqueo por parte de personas que permanecen ciegas a las consecuencias.

Mientras admite su preocupación por el hecho de que su hija arriesgue su vida para salvar a otros, hay un indicio de ira. "Miras al público en general y piensas:" ¿Por qué sales y haces estas cosas? "", Dice Redgrave mientras describe a las personas que se mezclan en los espacios públicos.

¿Está enojado cuando los ministros del gobierno hablan de aflojar el encierro cuando se espera que la cifra de muertos en Gran Bretaña supere pronto los 30,000? "Sí", dice, antes de agregar, "y PPE. Cuando hubo una gran crisis sobre el EPP hace una semana, el gobierno estaba hablando de aliviar el equipo de protección que podía usar. Eso no me gustó en absoluto ".

Puedo sentir el desdén de Redgrave por los errores y las evasiones que han caracterizado gran parte del manejo de esta crisis por parte del gobierno. También cuestiona algunos de los consejos que se han ofrecido y destaca las limitaciones de las máscaras faciales. “He estado más a favor de no usar máscaras. Si tienes la afección, es más probable que la mantengas dentro de una máscara, lo cual es bueno, pero si estás sano, una máscara no te protege tanto porque la tela puede absorber (el virus) .

Sir Steve Redgrave durante una sesión de retratos en Mónaco en 2019.



Sir Steve Redgrave durante una sesión de retratos en Mónaco en 2019. Fotografía: Simon Hofmann / Getty Images para Laureus

"Hay una muy buena razón por la cual los cirujanos usan mascarillas faciales durante la cirugía, pero para este virus necesitan visores de plástico, batas, el EPP completo. Es complicado pasar por eso, pero esa es una de las cosas que China hizo extremadamente bien. Estaban cubiertos de pies a cabeza. Somos más culpables al respecto en el Reino Unido ".

Redgrave no es sensacionalista y, a su manera medida, acentúa los aspectos positivos con respecto al hospital de Londres donde trabaja su hija. "Nunca llegó al escenario donde pensaron que serían invadidos". Entonces es relativamente afortunada. Ella está en tres noches seguidas en este momento, pero se está recuperando razonablemente. Es bastante optimista pero, como madre, te preocupas.

"Cada vez que hablo con Natalie, ella usa los trajes y hace lo que nos dicen que hay que hacer". Solo espero que nos digan las cosas correctas. Pero estoy orgulloso de que mi hija trabaje en el NHS. Si estuviera haciendo una cirugía plástica estética, estaría ganando mucho más dinero que con la cirugía reconstructiva después de un trauma. Pero si no tuviéramos estas personas, estaríamos perdidos.

"Eso es lo mejor de los jueves por la noche. Estamos aplaudiendo a todos nuestros trabajadores clave y entendemos su importancia, pero Natalie estaba obteniendo menos dinero que una maestra de primaria como doctora calificada de seis años. Ahora están aplaudiendo todos los jueves y con razón porque la sociedad no puede sobrevivir sin ellos ".

Redgrave sugiere una de las razones por las cuales "el gobierno chino fue tan fantástico al cerrar el país cuando Covid-19 comenzó porque era una sociedad muy jerárquica". Si su superior le dice qué hacer, escuche. Pero vimos hace unas semanas que China de repente encontró que 1.600 personas que fallecieron habían desaparecido de las listas. En el epicentro de Wuhan, a pesar de que reaccionaron con gran velocidad, me hago grandes preguntas sobre las cifras (de la tasa de mortalidad). ¿Son reales? Si usted es la primera sociedad que se ocupa de ello, hay un buen equilibrio para lograr los elementos económicos y de seguridad correctos ".

¿Sospecha que el gobierno chino ha mantenido las estadísticas deliberadamente bajas? "No lo sé. España e Italia han tenido más muertes por Covid. Ambas sociedades están tan basadas en la comunidad, como lo es China. Hubiera esperado que fuera más común en China. Pensamos que era malo en ese momento, pero ahora hemos visto pasar a otros países. Estás pensando: ‘Hmm. No estoy tan seguro de esto ".

Redgrave estaba en Portugal con el escuadrón chino en marzo cuando comenzó el bloqueo europeo. Regresó a Marlow para una breve visita y, como recuerda, "mi farmacéutico dijo:" Probablemente esté más seguro en China ahora que en el Reino Unido ". Pero se siente más seguro en casa. Los remeros querían irse a casa por la misma razón, aunque en ese momento China parecía el peor lugar para ir debido a la infección y la muerte. A los pocos días de mi regreso al Reino Unido, recibí una carta del gobierno que me decía que estaba en un grupo de alto riesgo ".

Su diabetes lo pone en grave peligro si contrae el virus. "Estoy monitoreando las listas de todo el mundo muy de cerca. La segunda parte superior de las muertes por el virus son las personas con diabetes. Recuerdo que cuando murieron las primeras personas, mi esposa, que es el médico británico de remo, dijo: "Tal y tal ha muerto pero tenían condiciones de salud subyacentes". Dije: "Si falleciera, eso es lo que harían". decir acerca de mí ". Ella dijo:" No seas estúpido. Estás en forma y saludable ". Pero señalé que si fallecía, dirían que tenía problemas de salud subyacentes. El gobierno me dijo que me aislara durante 12 semanas porque estaba en una categoría con personas de entre 70 y 80 años ”.

Redgrave se ve bien y en forma durante nuestra entrevista con Zoom y enfatiza que “este bloqueo me parece normal porque esta ha sido mi vida durante dos años en China, donde vivo sobre un cobertizo para botes. Caminas cinco minutos para el desayuno, el almuerzo y la cena. Cuando la gente dice: "Dios, este bloqueo es terrible", yo digo: "Bienvenido a mi mundo". Si puedo escabullirme a un Starbucks una vez por semana (en China) es un gran problema. Entonces este bloqueo no es tan loco. Tienes que mirar la imagen más grande ".

La oferta de ejecutar el remo chino llegó "totalmente de la nada" hace dos años, pero el entusiasmo de Redgrave es evidente. “Me entusiasmó tanto una potencia que estaba muy subestimada dentro de nuestro deporte. China lleva solo 32 años remando internacionalmente. Ganaron una medalla de oro olímpica, en Beijing en 2008, pero China debería estar entre los tres primeros con sus recursos y población.

“Mi contrato se extiende hasta 2024, y el objetivo original era ganar múltiples oros en los Juegos Olímpicos de París. El Comité Olímpico Chino ha cambiado ligeramente las reglas porque ahora quieren múltiples oros de remo en Tokio (en los Juegos Olímpicos reorganizados el próximo año) ".

Steve Redgrave



Matthew Pinsent se sube a Tim Foster para felicitar a Steve Redgrave por su quinto oro olímpico en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000. Fotografía: Tom Jenkins / The Guardian

El impacto de Redgrave ha sido tal que, en campeonatos mundiales del año pasado, “Ganamos tres eventos, y también una plata. Dos de los oros se encontraban en botes de clase olímpica y somos el primer grupo de hombres asiáticos de peso pesado que rema en ganar una medalla. Mi actitud es que realmente no he hecho mucho y trato de mantenerme racional. Le digo a los chinos: "Ganaste un oro olímpico en los Juegos locales. No digas que vamos a ganar cinco oros. Puedo garantizar que no lo haremos. Ganemos un oro olímpico fuera de casa. Eso sería un gran paso adelante ". Tenemos la oportunidad de ganar dos, pero su ambición es mucho mayor de lo que veo en su realidad.

"Pero la gente pensaba que estaba loco en el Reino Unido cuando dije que iba a ganar el oro olímpico". Cuando comencé, ganamos cinco medallas de oro de todos los deportes. Entonces necesitas ambición. Esperemos que China se convierta en una potencia de remo en París y Los Ángeles ".

Redgrave contrató a Tom Kay, un tres veces campeón mundial de remo británico, como entrenador en jefe de los hombres chinos. Paul Thompson, el australiano que tuvo tanto éxito con el equipo femenino de GB, también fue nombrado por Redgrave. Ambos entrenadores se encuentran actualmente en China y trabajan con sus remeros. Redgrave dice: "Hemos tenido mucha suerte. Estábamos en Estados Unidos y Portugal, así que perdimos el encierro en China. Luego, cuando comenzó el bloqueo global, los remeros chinos se sintieron más seguros en su propio país. Ahora pueden entrenar casi con normalidad ".

¿Parece que los chinos disfrutan de una ventaja masiva sobre todas las principales naciones de remo? "Eso espero", dice Redgrave antes de reír. "Pero hay ventajas y desventajas en cada sistema. Uno de los inconvenientes en el lado chino es estar en un campo de entrenamiento permanente. Puedes sufrir estancamiento mental. Pero los británicos están entrenando en casa en máquinas de remo, por lo que puede ser una ligera ventaja para China actualmente. ¿Pero el entrenamiento que los británicos y alemanes pierden les afectará el próximo año? Probablemente no."

Redgrave es embajador y miembro de la academia de Laureus – the organización que utiliza el deporte para generar cambios y difundir oportunidades en todo el mundo. “Comparto el mismo objetivo de querer ayudar a los jóvenes a alcanzar. Recordamos que Nelson Mandela dijo 20 años Hace en los primeros premios Laureus. Destacó el poder del deporte para ofrecer esperanza y cambiar vidas. Me sorprendió la profundidad de las personas involucradas en Laureus. He logrado mucho en el deporte, pero me veo como un jugador menor junto a héroes míos, como Edwin Moses e Ian Botham ".

Durante el encierro, reflexionó sobre el papel del deporte en nuestro nuevo mundo. Redgrave sugiere que "el deporte tiende a ser mejor bajo los laboristas", ya que este gobierno busca dar la bienvenida al fútbol. Argumenta que, “a pesar de Covid, el deporte todavía tiene un papel muy importante que jugar. Hay un papel más importante para nosotros como deportistas. Hay rumores en el Reino Unido de que el fútbol regresará y se jugará a puerta cerrada. Eso es derrotar el objeto del deporte que debería unir a las personas e inspirarlas. Esta decisión solo está motivada por los negocios. Deberíamos tener más unidad y ponernos de pie y preguntar: "¿Es esto lo correcto?". Debemos dejar de lado la presión comercial de obtener ingresos por televisión y pensar en lo que realmente importa.

“El deporte puede dar ese salto y hacer lo correcto. Salir de Covid cambiará la sociedad y para mejor. Pero lentamente volveremos a ver cómo estábamos antes de la crisis a menos que recordemos esos sentimientos que tenemos cuando aplaudimos a los trabajadores del NHS todos los jueves por la noche. Es una de las razones por las que estoy tan orgulloso de mi hija en la primera línea ".

Laureus Sport for Good se estableció en 2000 con el objetivo de utilizar el poder del deporte para transformar la vida de millones de jóvenes.

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