El Liverpool debía recibir el trofeo de la Premier League en Anfield el sábado. Tendrán otra oportunidad, pero estos jugadores no. Son los 50 mejores jugadores que nunca ganaron el título.
50: Ruud Gullit
A Ruud Gullit le encantaba el fútbol sexy, pero nunca jugó para un equipo lo suficientemente sexy como para ganar el título en Inglaterra. Le importa? Probablemente no. Después de todo, durante su carrera se estableció como uno de los mejores jugadores que el mundo haya visto.
En 10 años, entre 1983 y 1993, ganó seis títulos de liga con Feyenoord, PSV Eindhoven y AC Milan. Ganó copas europeas consecutivas en un increíble equipo de Milán que incluía a jugadores como Marco van Basten, Frank Rijkaard y Franco Baresi.
Su mejor logro con Holanda fue ganar el Campeonato de Europa de 1988 en Alemania Occidental. Las cejas se alzaron cuando Chelsea lo firmó en una transferencia gratuita en 1995 cuando tenía 33 años. Ruud todavía lo tenía, pero pasarían unos años más antes de que Chelsea se convirtiera en un verdadero campeón.
Jugó un papel en eso que sucedía dentro y fuera del campo. Se convirtió en el entrenador de jugadores del Chelsea en 1996 y lideró al equipo en Wembley cuando ganaron la Copa FA el verano siguiente.
49: Les Ferdinand
Les Ferdinand se hizo un nombre en QPR, donde era conocido por su ritmo, potencia y acabado.
Estuvo más cerca de ganar el título cuando sus 25 goles ayudaron a Newcastle a construir una ventaja de 12 puntos sobre el Manchester United en 1996. Sin embargo, una caída de primavera alarmante vio al equipo de Kevin Keegan perder ante el United, su destino casi sellado por una derrota por 4-3 en Liverpool
Ferdinand formó parte del equipo de Newcastle que terminó nuevamente subcampeón del United la siguiente temporada, aunque nunca estuvieron realmente involucrados en la carrera por el título. Se fue a los Spurs ese verano y ganó la Copa de la Liga allí en 1999.
Seguramente habría ganado varios títulos si un movimiento de 1994 de QPR a Manchester United no hubiera fracasado.
48: Johnny Haynes
Cuando Johnny Haynes comenzó a tocar para Fulham en 1952, la lista de singles acababa de ser inventada y Vera Lynn tenía tres canciones en el Top Ten. Cuando terminó en Craven Cottage en 1970, todos tenían el pelo largo y Led Zeppelin acababa de lanzar su tercer álbum.
En total, Haynes pasó 18 años en Fulham y jugó para ellos contra viento y marea en tres divisiones. Era famoso por su fallecimiento, y según el veterano escritor de fútbol Brian Glanville "no solía molestarse en golpear a su hombre, dejaba que la pelota hiciera eso".
Capitaneó a Inglaterra 22 veces y ganó 56 partidos. Si no hubiera sido por su lealtad al Fulham pasado de moda, seguramente habría ganado grandes honores. Tal como estaba, tuvo que esperar hasta los 37 años antes de ganar algo: un título de liga con la ciudad de Durban en Sudáfrica.
47: Fernando Torres
Rafa Benítez gastó £ 24 millones en Fernando Torres en 2007 con el fin de convertir al Liverpool de uno de los mejores equipos de la Copa de Europa en retadores regulares del título de la Premier League.
En su segunda temporada, Torres y Steven Gerrard estuvieron cerca de devolver el título a Anfield. El Liverpool perdió solo dos veces en la liga durante toda la temporada y venció al Manchester United en casa y fuera, pero aún así terminaron cuatro puntos detrás de los campeones de Sir Alex Ferguson. Representaba el pico de la carrera del club de Torres, ya que una combinación de lesiones y pérdida de forma socavaba su confianza.
Un traslado de £ 50 millones a Chelsea en 2011 no funcionó a pesar de que él era parte del equipo que ganó la Liga de Campeones en 2012. No ganó un título en ninguno de sus cinco clubes, pero ganó dos Campeonatos de Europa y El Mundial con España.
46: Frank Worthington
Frank Worthington se parecía a Elvis y jugaba como George Best. En 1978/79 jugaba para un equipo de Bolton que luchaba y terminó 17º. De alguna manera todavía anotó 24 veces para vencer a Kenny Dalglish y terminar la temporada como el máximo anotador en la Primera División.
Algunos de sus mejores objetivos están en YouTube, incluido un ataque increíble contra Ipswich. Si tienes tiempo libre, también hay un conmovedor retrato en línea escrito por Daniel Taylor que resume perfectamente a Worthington.
Worthington se retiró en 1992 con ocho gorras de Inglaterra y una medalla de ganador de la Segunda División. Habría ganado muchas más medallas y gorras de Inglaterra si no se hubiera mudado a Liverpool en 1972.
45: Terry Butcher
Cuando Terry Butcher dejó Ipswich en 1986 después de ocho temporadas en Portman Road, se mudó a un club donde estaba garantizado que ganaría el título, el título escocés.
En Rangers, Butcher ganó tres títulos en cinco temporadas antes de regresar para convertirse en jugador-manager de Coventry en 1990.
Cualquiera que dude de su calidad debería mirar hacia atrás en algunas de sus actuaciones para Ipswich, Rangers e Inglaterra. Fue un centro de primera elección para Inglaterra durante casi toda la década de 1980 y jugó en tres Copas Mundiales.
Casi se mudó al Manchester United en 1986. Si lo hubiera hecho, es fácil imaginarlo formando una asociación defensiva central con Paul McGrath que podría haber ayudado al United a ganar aún más títulos de los que eventualmente hicieron con Sir Alex Ferguson.
44: Youri Djorkaeff
Youri Djorkaeff era un Bolton galactico. Hubo un tiempo no hace mucho tiempo en el que podías ir al Estadio Reebok y ver jugadores de clase mundial como Jay-Jay Okocha, Ivan Campo, Fernando Hierro, Nicolas Anelka, Eidur Gudjohnsen y Djorkaeff.
Djorkaeff fue un ganador de la Copa Mundial de Francia y del Campeonato de Europa cuando llegó a Bolton en febrero de 2002. Había sido una de las fuerzas creativas clave en los bandos conquistadores de Francia y Sam Allardyce lo describió como el mayor fichaje en la historia de Bolton.
Su impacto fue inmediato y su calidad y objetivos ayudaron a Bolton a evitar el descenso y a establecerse como un equipo de la Premier League.
Djorkaeff tenía 33 años cuando se mudó a Inglaterra. Si se hubiera unido a un club más grande cuando era más joven, seguramente habría sido un ganador de múltiples títulos. Así de bueno era.
43: Rodney Marsh
Rodney Marsh se unió a QPR en 1966 y ayudó a elevarlos de la Tercera División a la máxima categoría, convirtiéndose en capitán del club y anotando 104 goles en seis años.
El momento más destacado de su carrera llegó en 1967, cuando QPR ganó la Copa de la Liga en la primera final en Wembley, con Marsh anotando al ganador desde 25 yardas en una victoria por 3-2 contra West Brom. QPR, que era un equipo de tercer nivel que jugaba contra oponentes de Primera División, había estado perdiendo 2-0 en el descanso.
Durante la década de 1970, Marsh se hizo famoso como uno de los grandes artistas del juego y el Manchester City de alto vuelo lo compró por un récord del club de £ 200,000 en 1972.
Fue visto como una firma peculiar, sobre todo porque su llegada parecía alterar el equilibrio del lado de Malcolm Allison. Tenían cuatro puntos de ventaja en la parte superior de la tabla cuando Marsh llegó en marzo, pero se alejó alarmantemente antes de terminar cuarto.
La carrera de Marsh en Inglaterra se limitó a nueve límites porque se pensaba que Sir Alf Ramsey no estaba impresionado por su ética de trabajo.
42: Clive Allen
Parte de una famosa dinastía familiar de fútbol, las oportunidades de Clive Allen en Inglaterra se vieron limitadas por la aparición de Gary Lineker a mediados de la década de 1980. A nivel de club, su brillante acabado tanto dentro como fuera del área penal lo convirtió en un jugador de £ 1.25 millones en 1980 cuando se mudó de QPR a Arsenal, donde nunca hizo acto de presencia.
Allen regresó a QPR a través de Crystal Palace, y se mudó a Tottenham en 1984. Marcó 10 goles en 18 juegos cuando su nuevo club logró que Everton ganara el título antes de terminar tercero.
Llegó a su punto máximo bajo David Pleat, anotando 49 goles en 1986/87 cuando Spurs nuevamente terminó tercero en la División Uno y llegó a la semifinal de la Copa de la Liga. También aparecieron en la final de la Copa FA ese año, perdiendo ante Coventry a pesar de que Allen abrió el marcador en dos minutos.
Allen todavía es recordado como uno de los mejores goleadores de su generación.
41: Jay-Jay Okocha
Olvida todo lo que crees saber sobre Sam Allardyce. Si bien era el gerente de Bolton, no solo los transformó en un club de la Premier League, sino que también firmó con algunos de los jugadores más talentosos del mundo.
Uno de ellos fue Jay-Jay Okocha. Era tan famoso que lo llamaron dos veces. Se mudó a Bolton desde el Paris Saint-Germain en el verano de 2002 y rápidamente se estableció como uno de los jugadores más talentosos de la Premier League.
Allardyce lo describió como el mejor capitán que haya tenido. No está mal para un jugador que fue despedido por algunos como mercenario cuando se mudó a Inglaterra.
Nunca ganó el título en los siete clubes para los que jugó, pero ganó la Copa Africana de Naciones con Nigeria en 1994.
40: Robbie Keane
Robbie Keane llegó a los titulares en 1997 cuando tenía solo 17 años con dos goles en su debut con los Wolves en una victoria por 2-0 en Norwich. Dos años más tarde se mudó a Coventry, luego al Inter de Milán y Leeds.
Sin embargo, fue en Tottenham donde se sentía más en casa, especialmente cuando jugaba al frente con Dimitar Berbatov. Un traslado de £ 20 millones a Liverpool en 2008 no funcionó y volvió a jugar por dos temporadas más en los Spurs.
Se retiró en 2018. Para entonces, había marcado 325 veces en 737 juegos para 11 clubes. También jugó un récord de 146 veces para Irlanda, anotando un récord de 68 goles. Fue un buen finalizador, incluso le perdonaremos su característico volante, celebración de lanzamiento de pistola.
39: Edgar Davids
Edgar Davids jugó para algunos de los clubes más famosos del mundo: Juventus, Ajax, Barcelona, AC Milan, Inter de Milán, Spurs y Barnet. Se hizo famoso con Louis van Gaal en el Ajax y fue parte integral del legendario equipo que ganó la final de la Liga de Campeones en 1995.
En Ajax jugó junto a Clarence Seedorf y tenía a Frank Rijkaard detrás de él. Delante de él estaban Jari Litmanen y Ronald de Boer, y Marc Overmars a su izquierda.
Van Gaal lo llamó "El Pitbull" y se convirtió en uno de los mejores centrocampistas de su generación, ganando tres títulos más con la Juventus para agregar a los tres que había ganado en el Ajax.
Tenía 32 años cuando se mudó a Spurs en una transferencia gratuita en 2005. Spurs terminó quinto en sus dos temporadas en White Hart Lane. Había superado su mejor momento en esa etapa, pero aún impresionó y se convirtió en un firme favorito de los fanáticos.
Si se hubiera mudado a Inglaterra cuando estaba en la cima de sus poderes, no hay duda de que habría sido lo suficientemente bueno como para ser un miembro clave de un equipo ganador del título.
38: Tony Currie
Tony Currie era un fanático del Chelsea que se convirtió en una leyenda del Sheffield United. Puede que se haya visto relajado en el campo, pero tuvo un primer toque sublime, una capacidad de pase impresionante y un ojo para uno o dos goles espectaculares.
Manchester United intentó ficharlo en 1973, pero los rechazó porque quería quedarse en Bramall Lane. Sheffield United finalmente lo vendió a Leeds en 1976 y se destacó en Elland Road en un lado en declive después de sus éxitos con Don Revie.
A nivel internacional se merecía muchos más casquillos que los 17 que ganó jugando para Inglaterra. En 1974, Sir Alf Ramsey le dijo a Currie que iba a construir un nuevo equipo de Inglaterra a su alrededor, pero fue reemplazado por Revie poco después.
En 2018, 50 años después de unirse a Sheffield United, el South Stand en Bramall Lane lleva el nombre de Currie. También ha sido votado como el mejor jugador del club.
37: Juninho
Juninho llegó a la Premier League en 1995 justo cuando la competencia se estaba estableciendo como la más rica y glamorosa del mundo. Solo unos meses después de brillar para Brasil con una exhibición llamativa contra Inglaterra en Wembley, la mudanza de £ 4.75 millones de Juninho desde Sao Paulo al recién ascendido Middlesbrough sorprendió a casi todos.
La forma errática de su club no impidió que Juninho se convirtiera en un héroe en el Riverside Stadium. Llegaron a las dos finales de la copa doméstica en 1997, pero el incumplimiento de un partido en Blackburn Rovers en febrero de ese año les hizo deducir tres puntos. Esa resultó ser la diferencia entre quedarse despierto y deprimido al final de la segunda temporada de Juninho.
La imagen perdurable de la brillante campaña de Juninho en 1996/97 fueron sus lágrimas en Leeds, donde un empate 1-1 confirmó el descenso de Middlesbrough. Sin embargo, regresó por dos temporadas más con Boro, y hubo un final feliz en su tercer período cuando ayudó al club a ganar la Copa de la Liga 2004.
36: Norman Whiteside
Es seguro decir que si no hubiera sido por lesiones, Norman Whiteside se habría convertido en uno de los mejores jugadores que jamás haya jugado en Inglaterra. Eso no quita nada de lo que logró antes de verse obligado a retirarse en 1991 cuando tenía solo 26 años.
Hizo su debut en el Manchester United cuando tenía solo 16 años y siempre será recordado por el notable ganador del tiempo extra que anotó contra el Everton en la final de la Copa FA de 1985 cuando el United tenía solo 10 hombres.
A nivel internacional, rompió el récord de Pelé al convertirse en el jugador más joven en jugar en una Copa del Mundo cuando tenía 17 años en 1982.
Si no hubiera sido por esas lesiones en la rodilla, seguramente se habría convertido en una parte integral del equipo de United que comenzó a ganar títulos nuevamente en la década de 1990. No ganó el título, pero sí ganó dos Copas de la FA, y en una final marcó uno de los grandes goles de todos los tiempos de United y Wembley.
35: Steve Perryman
Steve Perryman ganó seis trofeos importantes para el Tottenham, convirtiéndolo en el jugador más condecorado del club, pero el título de la liga fue el que se escapó.
Hizo un total de 854 apariciones para el Tottenham en todas las competiciones, 550 como capitán, durante un período de 17 años en White Hart Lane. Sostuvo que mientras Glenn Hoddle dirigía la orquesta de los Spurs, consiguió que los músicos llegaran a tiempo. Él acredita su consistencia y su capacidad para evitar lesiones como las principales razones por las que se mantuvo en la cima durante tanto tiempo.
Perryman quizás estuvo más cerca de ganar el título en 1984/85 cuando los Spurs corrieron cerca del Everton durante la mayor parte de la temporada antes de terminar tercero. Sin embargo, hubo muchos récords durante una carrera brillante que incluyó dos Copas de la UEFA en 1972 y 1984, dos Copas de la Liga y dos Copas consecutivas de la FA como capitán en 1981 y 1982, ambas después de extenuantes repeticiones.
Increíblemente, Perryman solo jugó una vez para Inglaterra, contra Islandia en 1982.
34: Billy Bonds
Por alguna razón, Billy Bonds nunca jugó para Inglaterra. Es uno de los grandes misterios del fútbol. Bonds fue nombrado como sustituto en un partido de clasificación para la Copa Mundial contra Italia en 1977, pero nunca logró salir de la banca.
Bonds se había mudado a West Ham desde Charlton en 1967 y en las siguientes dos décadas se ganó una temible reputación como defensor y mediocampista con un estilo intransigente y una increíble voluntad de ganar.
Ganó dos veces la Copa FA y sus 663 apariciones para el West Ham son un récord del club. Su contribución al club fue reconocida el año pasado cuando un puesto en el estadio de Londres lleva su nombre.
33: Stan Bowles
Stan Bowles llamó la atención de los futuros empleadores QPR cuando jugó en Loftus Road para Carlisle poco después de la partida de Rodney Marsh en 1972. Uno de los íconos futbolísticos de la década de 1970, eventualmente asumió el manto No 10 que Marsh dejó sin esfuerzo. .
En 1976, llegó a los 14 minutos de ganar el primer título de liga de QPR después de jugar un papel protagónico en el mejor equipo del club. Los Rangers lideraron la mesa al completar sus partidos y 10 días después necesitaron Wolves amenazados de descenso para vencer al Liverpool en Molineux en el último día. Los lobos lideraron hasta el empate de 76 minutos de Kevin Keegan para el Liverpool, que se quedó sin 3-1 ganadores para reclamar el título por un punto.
Ernie Tagg, su gerente en Crewe Alexandra, una vez bromeó diciendo que si Bowles podía pasar una tienda de apuestas y pasar una pelota, sería un hombre rico.
32: Marcel Desailly
Qué jugador. Que currículum. Una Copa del Mundo, un Campeonato de Europa, dos Ligas de Campeones, dos títulos de la Serie A y la Copa FA. Desailly es posiblemente el mejor defensor francés de todos los tiempos, y también podría jugar en el mediocampo.
Pasó seis años en Chelsea después de mudarse al Stamford Bridge desde el AC Milan en 1998. En sus seis temporadas en Londres, Chelsea terminó tercero, quinto, sexto, sexto, cuarto y segundo. Cuando se fue, ganaron títulos consecutivos con José Mourinho y Roman Abramovich.
31: Ledley King
Ledley King fue descrito una vez como "el moderno Paul McGrath" por Harry Redknapp por su capacidad de producir actuaciones de alto nivel mientras se alimentaba de un problema crónico de rodilla que restringía su régimen de entrenamiento.
King se mostró prometedor desde el principio para el Tottenham con George Graham, pero comenzó a acercarse a su apogeo después de que Martin Jol se hizo cargo en 2004. Fue a la Eurocopa 2004 y al Mundial de 2010 y puede considerarse desafortunado que su generación de centrales de Inglaterra incluyera a John Terry, Río Ferdinand, Jamie Carragher y sus compañeros de equipo de los Spurs Jonathan Woodgate y Sol Campbell.
Con su condición de rodilla debilitándolo constantemente, King siguió siendo un jugador clave, ya que el Tottenham se clasificó inesperadamente para la Liga de Campeones bajo Redknapp en 2010 antes del gran gasto del Manchester City.
Si bien nunca estuvo completamente involucrado en una carrera por el título, seguramente lo hubiera estado si hubiera jugado para un club llamado más grande que los Spurs.
30: Gianluca Vialli
Gianluca Vialli acababa de ganar la Liga de Campeones con la Juventus cuando llegó al Chelsea en 1996. Ruud Gullit había sucedido a Glenn Hoddle como entrenador y estaba decidido a convertirse en un verdadero campeón del Chelsea.
Vialli podía jugar en cualquier lugar de la línea del frente y había establecido su reputación en Italia uniéndose a delanteros como Roberto Mancini, Roberto Baggio, Alessandro Del Piero y Fabrizio Ravenelli. Había ganado nueve honores importantes en Italia y estaba llegando al final de sus días de juego cuando se mudó a Londres.
A pesar de una relación incómoda con Gullit, todavía ganó la Copa FA, la Copa de la Liga y la Copa de Ganadores de la Copa de Europa como jugador y gerente de jugadores en el Chelsea.
29: Des Walker
No hay suficientes superlativos para describir lo bueno que era Des Walker. En su día fue el mejor defensor del mundo. "Never Beat Beat Des Walker" fue uno de los cantos de terraza de los años ochenta y noventa. Fue tan bueno para Inglaterra en la Copa del Mundo en Italia en 1990 que lo compararon con Bobby Moore.
Jugó para Nottingham Forest, Sampdoria y Sheffield Wednesday y se retiró en 2004 después de jugar durante 20 temporadas. Ganó dos Copas de Liga en su primer hechizo en Forest. Cuando ve a defensores de clase mundial como Virgil van Dijk y Harry Maguire moviendo clubes por más de £ 70 millones, debe preguntarse cuánto valdría Walker hoy.
En lo que respecta a los fanáticos de Forest y Wednesday, no tenía precio.
28: Didier Deschamps
¿Qué hace un jugador que estuvo en Inglaterra solo una temporada en esta lista? A pesar de lo que mucha gente pueda pensar, Didier Deschamps no era un mediocampista defensivo ordinario. Solo tres hombres han ganado la Copa del Mundo como jugador y entrenador y Deschamps está en ese club exclusivo con Mario Zagallo y Franz Beckenbauer.
Deschamps comenzó en la misma academia de Nantes que produjo jugadores como Marcel Desailly y Claude Makelele. Cuando llegó a Chelsea en 1999, ya había ganado cinco títulos en Francia e Italia y la Copa del Mundo.
Eric Cantona famoso descrito como Deschamps como un "portador de agua" que no era "nada especial". Cantona dijo que puedes encontrar jugadores como Deschamps en cada esquina.
Deschamps se quedó perplejo cuando escuchó lo que su ex compañero de equipo había dicho sobre él: "¿Cuántos jugadores puedes encontrar en una esquina que hayan ganado dos Ligas de Campeones?" él dijo. "De todos modos, cada equipo necesita un transportista de agua". Y también esta lista.
27: Ray Wilkins
Ray Wilkins capitaneó a Chelsea a la edad de 17 años durante un período de confusión en el club donde se hizo famoso.
Una mudanza al Manchester United resultó en una memorable victoria de repetición de la Copa FA sobre Brighton en 1983, pero los logros del club en las competiciones de copa no pudieron compensar su fracaso en perseguir al Liverpool, que estaba en el centro de su período de dominio tanto a nivel nacional como en Europa.
La habilidad de pase de Wilkins, el ojo para el gol y la capacidad de comenzar y terminar los movimientos lo convirtieron en un artista influyente en Old Trafford. Un internacional establecido de Inglaterra, se dirigió al AC Milan, donde se hizo conocido como el 'cangrejo' por su aparente preferencia por los pases laterales.
Hechizos en PSG, Rangers y QPR Lo siguió y en Escocia ganó dos títulos de liga en 1989 y 1990. También ganó un título de liga en Chelsea, como asistente del gerente en 2010.
26: Nat Lofthouse
Nat Lofthouse se unió al club de su ciudad natal, Bolton, en 1939 y todavía es su goleador récord 81 años después. Era un hombre de un solo club que anotó 285 veces para Bolton y un increíble 30 en 33 juegos para Inglaterra.
Era "The Tank" y "The Lion of Vienna" y jugó como el Alan Shearer de su época. Su único gran honor fue en la famosa victoria de la Copa FA de 1958 contra el Manchester United. Lofthouse anotó ambos goles en una victoria por 2-0. El segundo es uno de los objetivos más famosos y controvertidos en la historia de Wembley.
Cuando el portero del United, Harry Gregg, estaba atrapando el balón, Lofthouse lo atravesó sobre la línea. "Si hubiera estado en el lugar de Nat, habría hecho lo mismo", dijo Gregg.
El fútbol era un juego diferente en aquellos días.
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Investigación adicional de James Magee