Buenos días y bienvenidos a la cobertura en vivo de la cuarta y última prueba entre Sudáfrica e Inglaterra en los Wanderers en Johannesburgo. Desde que Inglaterra ganó la tercera prueba el lunes, mi subconsciente ha estado empujando una escena de televisión en particular al frente de mi mente. Es de The Thick of It Spinners and Losers especiales, en el que el primer ministro renuncia inesperadamente y todos comienzan a girar.
Jamie, el otro escocés maníaco, elige al absurdo Cliff Lawton como su caballo de acecho. Cuando se corre la voz y se le ridiculiza, Jamie, recurriendo a una popular palabra de cuatro letras, le dice a Cliff que no va a ser primer ministro o, para el caso, cualquier otra cosa.
"Esto es lo tuyo, ¿no?", Dice un acantilado magullado. “Todo tiene que estar en absoluto, todo tiene que estar en blanco y negro. ¡Sabes que te quiero! ¡Vete a la mierda! "Hay muchos tonos de gris, ¿sabes?"
NB: el clip contiene lenguaje para adultos. Obviamente, como acabo de citar dicho lenguaje.
El punto que mi mente subconsciente está tratando de hacer, creo, es que tenemos actitudes extremas similares al equipo de Inglaterra Test. Hace tres semanas fueron la mayor confusión desde que comenzaron las listas; ahora están en un viaje intrépido a No1 en el mundo. Kipling no estaría impresionado.
La cosa es que hay son razones de entusiasmo y cauteloso optimismo. No hay nada en el deporte que afirme la vida como la aparición de un lado joven. Tampoco son muchas cosas tan emocionantes como los bolos rápidos. No solo bolos rápidos, rápido bolos. En un campo de Joburg que suele ser el más rápido de Sudáfrica, Mark Wood y Jofra Archer podrían jugar juntos en el equipo de prueba por primera vez. Lo más emocionante de todo es que Inglaterra tiene un funcionamiento entre los seis primeros. yo saber.
El problema es que el cricket inglés ha tenido falsos amaneceres desde aproximadamente el 15 de marzo de 1877 y, en última instancia, solo han ganado dos pruebas contra una frágil Sudáfrica. Si bien ha sido encantador ver el regreso de la sonrisa juvenil de Joe Root, realmente debe dejar de decir públicamente que Inglaterra está apuntando al No1 en el mundo. Todo este ambiente de cómo-ya-como-nosotros-ahora está pidiendo problemas, particularmente en 2021, cuando jugarán dos series de cinco pruebas contra India y otra en Australia.
Es divertido, si no tiene sentido por completo debido a lo imprevisible que se avecina, dejarse llevar y comenzar a elegir nuestros XI o XVI para ganar las cenizas en Australia en 2021-22. Hemos estado jugando ese tipo de cricket de fantasía desde que comenzaron los geeks. Siempre es el mismo proceso: incluir una gran parte del presente, una sopa tentadora del futuro lejano y al menos una selección de campo izquierdo que informa subliminalmente al mundo de que eres un amante engañosamente aventurero.
El mío, desde que preguntaste: Burns, Hameed (lo sé, lo sé …), Denly, Root, Stokes, Pope, Bairstow (lo sé, lo sé …), Holding Spinner, Archer, Wood, Anderson. Pero si me preguntas nuevamente dentro de una hora, probablemente tendré Foakes / Sibley / Cobley en el equipo.
Por ahora, para que no lo olvidemos, Inglaterra tiene una serie que ganar. La mayoría de la gente piensa que ya está en la bolsa, pero la historia de este accesorio nos dice que pueden ocurrir golpes y giros tardíos. Sudáfrica fue el mejor equipo para la mayoría de sus series de pruebas en Inglaterra en 1994, 1998 y 2003; dibujaron dos y perdieron al otro. A pesar de todas las limitaciones del lado actual, agravadas por la ausencia del prohibido Kagiso Rabada, me sorprendería si Sudáfrica se queda callada. No en los Wanderers; no en la prueba final de Vernon Philander, en un terreno donde tiene 39 wickets a las 15.69.
Si Inglaterra gana esta serie y luego las siguientes tres, que no están más allá de los reinos, tenemos permiso para ponernos un poco aturdidos antes de un delicioso 2021. Por ahora, disfrutemos el hecho de que, por primera vez desde la última gira de Sudáfrica hace cuatro años, el equipo de Inglaterra Test parece estar progresando. No hay necesidad de anunciar nuestro amor eterno por ellos todavía, aunque me reservo el derecho de decirles que se vayan si tienen 50 para seis en el almuerzo.
Eso es si tenemos alguna jugada antes del almuerzo.
Test Match Special
(@bbctms)Estoy lloviendo en Johannesburgo en este momento con un pronóstico bastante mixto para los primeros días, me temo. #bbccricket #SAvENG pic.twitter.com/rzd3DSU1SM