Terminar la escuela: cómo Fortuna Sittard está impulsando las carreras jóvenes | Fútbol americano


"Comitir aquí es definitivamente lo mejor que he hecho ", dice George Cox. El lateral izquierdo de Brighton está disfrutando de una temporada interrumpida en préstamo en Fortuna Sittard, uno de los muchos jugadores que aprovecha la oportunidad de desarrollarse en la Eredivisie.

Fortuna es abierta sobre su política de transferencia: adquieren talento joven y les dan la oportunidad de jugar partidos de primera clase. El objetivo es construir los jugadores y venderlos. Los prestamistas como Cox tienen una cláusula que permite al club firmarlos de forma permanente y una oportunidad independientemente de mostrar si están a la altura de los rigores del juego profesional.

Al comienzo de la temporada, Cox podría haber reducido las divisiones en Inglaterra o haberse mudado a los Países Bajos. “Para mi desarrollo, he aprendido mucho durante el año. League Two simplemente no es la mejor decisión y, a veces, surge de la gente, ya que hay una actitud de que debes avanzar en Inglaterra, pero algunas personas necesitan probar algo nuevo y definitivamente ir al extranjero es lo mejor ".

Cox tuvo un hechizo en Northampton en la Liga Dos la temporada pasada durante la cual estuvo limitado a cinco apariciones, pero ha jugado 21 juegos para Fortuna, convirtiéndose en un habitual bajo el gerente, Sjors Ultee, y su asistente Kevin Hofland, un ex internacional holandés que sabe una o dos cosas sobre la defensa.

“El estándar es masivo; Ajax está a pasos agigantados por encima de otros equipos ”, dice Cox. "Jugué contra Ajax en mi tercer juego y el estándar te pega de inmediato y no creo que la gente se dé cuenta de lo inteligentes que son. Estaba jugando contra Quincy Promes, pero todavía tenía (Donny) Van de Beek y (Dusan) Tadic entrando en áreas cercanas a mí y dificultando mi vida. El paso adelante es una locura, no solo por su capacidad técnica, sino también por su cerebro y cómo funciona en el campo ".

Todd Cantwell también tuvo un hechizo en Fortuna antes de regresar a Norwich, donde ha demostrado su valía en la Premier League. El tiempo de Cox en los Países Bajos lo ha visto llamar la atención y numerosos exploradores lo han observado. Dado el estilo muy técnico de las mejores academias de Inglaterra, Cox siente que más personas en situaciones similares a las suyas deberían considerar ampliar sus horizontes.

"Puede abrir tantas puertas y muestra a las personas que tienes una personalidad valiente, que no tienes miedo de salir de tu zona de confort, ir a un lugar nuevo. Todd Cantwell está absolutamente volando ahora en Norwich y este movimiento inició su carrera. Mudarse al extranjero, creo, es la mejor opción para el 80% de los jugadores menores de 23 años en Inglaterra ".

George Cox en conversaciones con el asistente del gerente de Fortuna, Kevin Hofland.



George Cox en conversaciones con el asistente del gerente de Fortuna, Kevin Hofland. Fotografía: ANP Sport vía Getty Images

Dentro del equipo de Fortuna hay jugadores prestados de clubes de toda Europa, incluidos Valencia, Borussia Dortmund y Juventus, una señal de que tienen una red amplia y de confianza para desarrollar jóvenes. "Creo que durante muchos años la nuestra es la mejor liga de desarrollo para jugadores jóvenes", dice Hofland. “También sentí esto cuando era jugador. Cuando fui al extranjero vi cosas diferentes. Aprendí cosas en las academias de Holanda y luego, a los 23 o 24 años, me fui.

"Lo que escuchas de los jugadores que vienen del extranjero, especialmente de Inglaterra – como tuvimos a Cantwell, tenemos a Cox y (la última temporada Cian) Harries (ahora de Bristol Rovers) de Swansea – lo que sientes y escuchas, especialmente en la parte táctica, es que no han tenido la educación en esto, especialmente la forma en que educamos a los jugadores. Esto es diferente aquí y es bueno para los jugadores jóvenes y es bueno tratar con entrenadores que han tenido una educación diferente. Creo que esta es la principal diferencia para nosotros como entrenadores.

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“Debes verlo como una escuela, que al ir al extranjero aprenderás algo nuevo con un nuevo maestro. Tal vez (en) uno, tres o seis meses mejorará, pero llevará tiempo. Necesitan acostumbrarse a la cultura y les decimos esto a los clubes, pero confían en nosotros ”.

La perspectiva diferente de Hofland ha ayudado a Cox en su comprensión del juego. Cuando el fútbol regrese después de la crisis del coronavirus, Fortuna continuará su lucha contra el descenso. Cox aprecia la importancia de cada juego, pero dice que eso también podría aplicarse en las divisiones inferiores de Inglaterra. "La diferencia es que puedo jugar contra los mejores jugadores la mayoría de las semanas, mientras que en la Liga Dos no es así". La oportunidad de ir a Ajax y al PSV, creo que eso es lo que me lo vendió principalmente ".

Alexei Koselev, Nassim El Ablak, George Cox, Mark Diemers, Clint Essers de Fortuna Sittard celebran la victoria sobre Feyenoord.



Alexei Koselev, Nassim El Ablak, George Cox, Mark Diemers, Clint Essers de Fortuna Sittard celebran la victoria sobre Feyenoord en octubre pasado. Fotografía: Soccrates Images / Getty Images

Los próximos pasos para cualquier persona en el fútbol son inciertos. Cox no tiene contrato en el verano y está esperando saber si Fortuna hará que su trato sea permanente. Alternativamente, podría continuar su carrera en otro lugar, ya sea en el Reino Unido o en el extranjero.

Independientemente del próximo capítulo, Cox está agradecido por la experiencia de esta temporada: "He estado en Brighton desde que tenía 10 años y no he salido de mi zona de confort correctamente. Ha sido el lugar perfecto para mí para venir y desarrollarme ".

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