Tiger Woods lo llamó "una sorpresa" saber que su amigo Kobe Bryant había muerto en un accidente de helicóptero.
Woods recibió la noticia de su caddie, Joe LaCava, después de completar su ronda final en el Farmers Insurance Open en San Diego el domingo.
Según los informes, Bryant era una de las nueve personas a bordo de un helicóptero que se estrelló aproximadamente a las 10 a.m., hora local, en Ca labasas, California. Las autoridades locales dijeron que no había sobrevivientes. La hija de Bryant, Gianna, de 13 años, también murió en el accidente, anunció la NBA.
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Bryant, quien ganó cinco campeonatos de la NBA con los Lakers y obtuvo muchos elogios personales, recibió el sobrenombre de "Mamba", y los fanáticos del golf instaron a un Woods ajeno a producir una ronda mágica en la memoria del gran jugador de baloncesto.
"Realmente no entendí por qué la gente decía 'Hazlo por Mamba'", dijo Woods, un entusiasta fanático de los Lakers y admirador de Bryant, a CBS Sports en una entrevista posterior. "Pero ahora entiendo. Es una sorpresa para todos. Estoy increíblemente triste".
Woods dijo que Bryant fue una inspiración como jugador.
"Lo traía todas y cada una de las noches en ambos extremos del piso", dijo Woods a CBS. "No muchos muchachos pueden decir eso a lo largo de la historia de la NBA".
"Se encerró en D (defensa), obviamente era dominante en el lado ofensivo, pero cada vez que estaba en el juego se enfrentaba a su mejor jugador y simplemente lo apagaba durante los 48 minutos y ese era uno de los más Cosas impresionantes que pienso en toda su carrera.
"Cuando rompió su Aquiles (en 2013) y fue a la línea de falta e hizo sus tiros, eso fue difícil".