Un Mikel Arteta en recuperación ha arrojado luz sobre los antecedentes de su diagnóstico de coronavirus, lo que aceleró la decisión de la Premier League de suspender las actividades de la temporada.
El entrenador del Arsenal dio positivo por Covid-19 el 12 de marzo y, al día siguiente, la liga quedó en espera con una fecha de regreso inicial del 4 de abril. Eso se ha extendido al menos hasta el 30 de abril a medida que la crisis continúa escalando, pero Arteta se siente mejor y explicó cómo surgió la situación. Las campanas de alarma sonaron cuando Evangelos Marinakis, el presidente de los últimos 32 oponentes de la Liga Europa del Arsenal, Olympiakos, devolvió una prueba positiva.
"Todo sucedió muy rápido", dijo Arteta al canal de televisión español La Sexta. "El martes por la tarde me sentía más o menos y fui a ver al médico, pero él no estaba allí. Recibí una llamada de la junta directiva después del entrenamiento mientras estaba en mi automóvil y me dijeron que el presidente de Olympiakos había dado positivo y todos los que habían estado en contacto estaban en riesgo.
"Continué diciéndoles que no me sentía bien y que teníamos una situación porque teníamos muchos jugadores que habían estado en contacto con ellos". Tuvimos un partido contra el Manchester City al día siguiente y obviamente no podíamos poner a mucha gente en riesgo sin decir nada ".
El partido en el Etihad se pospuso y Arteta se sometió a pruebas de coronavirus ese día. "Me hice la prueba el miércoles pasado y me diagnosticaron el viernes, cuando tuvimos que comunicarle a la Premier League que había dado positivo", dijo. "Obviamente, todos los que habían estado en contacto conmigo tuvieron que pasar a cuarentena y, en consecuencia, los juegos tuvieron que suspenderse".
Arteta dijo que estaba "muy bien ahora, siento que me he recuperado" y que pasaron tres o cuatro días hasta que los síntomas de Covid-19 pasaron y sus niveles de energía volvieron.
Sin embargo, el Arsenal ha suspendido el entrenamiento indefinidamente, declarando que sería "irresponsable" regresar a la acción el martes como estaba originalmente planeado. Alrededor de 100 empleados del club, incluido el equipo completo del primer equipo y el cuerpo técnico, completarán el autoaislamiento de 14 días el lunes por la noche después de la prueba positiva de Arteta.
"Estamos claros de que sería inapropiado e irresponsable pedirles a los jugadores que regresen en este momento", decía una declaración del club. "Por lo tanto, el primer equipo de nuestros hombres, las mujeres y los jugadores de la academia permanecen en casa. Quédese en casa y salve vidas ".
La decisión de no entrenar se tomó luego de la orientación del jefe de servicios médicos, Gary O’Driscoll, quien ha estado en el centro de la estrategia del Arsenal para tratar el virus. El consejo más amplio del gobierno sobre el distanciamiento social fue una de las principales consideraciones, pero también persiste la preocupación de reunir a los jugadores tan pronto después de que Covid-19 fuera detectado dentro del campamento.
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Existe la conciencia de que los jugadores, en particular los del extranjero, pueden tomar sus noticias de diferentes fuentes, por lo que las directrices del gobierno, así como otras actualizaciones importantes a medida que cambia la situación, se comunican al equipo a través de WhatsApp. O'Driscoll ha liderado ese esfuerzo, aunque se cree que Sanllehi y el director de operaciones de fútbol, Huss Fahmy, han sido particularmente activos para mantenerse al tanto de los mensajes.
Arteta también ha estado en contacto con sus jugadores. Los miembros del escuadrón lesionados, como Calum Chambers y Lucas Torreira, continúan sus rehabilitaciones a través de sesiones individuales con el personal médico. Shad Forsythe, el jefe de rendimiento, ha sido esencial para elaborar planes a medida mientras el club decide su próximo movimiento.
Mientras tanto, el Arsenal ha confirmado que sus trabajadores ocasionales de día de partido y de día no de partido continuarán siendo pagados hasta el 30 de abril. La situación se revisará cuando se tome una decisión adicional sobre cuándo se puede reanudar el fútbol.