La carrera de la División del Pacífico se está volviendo más apretada con las Calgary Flames empatadas por el primer y dos puntos que presentan la diferencia entre el primer lugar y un lugar comodín. Los Edmonton Oilers no tienen mucho espacio para respirar si quieren mantener su buen comienzo de temporada y mantenerse en la posición de playoffs, pero demostraron que no están quitando el pie del acelerador con un sólido desempeño en un Victoria por 4-0 sobre los New Jersey Devils el viernes.
Leon Draisaitl anotó una vez más, su 14º de la temporada (segundo en la liga detrás de los 15 de David Pastrnak) y quinto gol en sus últimos seis juegos, lo que extendió su racha de puntos local a nueve juegos. Mikko Koskinen también logró su primera blanqueada de la temporada, Ryan Nugent-Hopkins y Joel Persson cada uno recogió dos asistencias y James Neal también regresó al marcador con su 12º de la temporada y su primer gol en tres juegos.
Edmonton ahora tiene 24 puntos en la temporada y un récord de 11-5-2, lo que les ayuda a mantener su liderazgo en la división, por ahora.
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Aquí hay tres conclusiones de la victoria.
Alex Chiasson encuentra un cordel
Después de una impresionante campaña de 22 goles en 2018-19 que vio a Chiasson pasar la mayor parte de su tiempo en la primera línea, el delantero no ha tenido el mismo éxito para comenzar 2019-20. De cara al partido del viernes, no tuvo goles con solo tres asistencias durante los primeros 14 juegos de la temporada. Sin embargo, mostró destreza ofensiva dada la oportunidad el viernes.
El ala derecha de 29 años jugó en el top 6 y se le dio tiempo en la primera unidad de juego de poder. Eso valió la pena ya que ayudó al gol número 12 de la temporada de James Neal y también anotó en la ventaja de hombre para su primer gol desde el 6 de abril.
En general, estaba jugando con más agresión y velocidad en su juego mientras llegaba a las áreas de anotación, usando su marco de 6-4 y 208 libras para su ventaja y seleccionando al portero. Su rendimiento multipunto lo lleva a cinco puntos en 15 juegos y muestra lo que puede hacer cuando se le da más tiempo de hielo, ya que no patinó más de 14:30 por noche en ocho de sus últimos 10 juegos.
Gaetan Haas enciende el fondo-6
Enviado a Bakersfield después de cinco juegos a nivel de la NHL, Haas fue llamado hace un par de semanas y parece estar encontrando su paso en este tramo reciente aquí con un gol en dos de sus últimos tres juegos. Su primer recuento de NHL llegó el 4 de noviembre.
El jugador de 27 años parece tener más confianza en los últimos tiempos, y está llegando a esas áreas de alto peligro y luchando frente a la red. Así fue exactamente como terminó con su segundo gol de NHL el viernes: venciendo a P.K. Subban en una batalla neta para desviar en un tiro de Matt Benning.
Con él encontrando su paso y ganando impulso, debería ser capaz de ayudar a encender más ofensivas desde el fondo 6, algo que el equipo necesita desesperadamente con la división cada vez más intensa para avanzar. Además, él y la cuarta línea, compuesta por él, Markus Granlund y Patrick Russell, parecen estar encontrando mucha más química y ciclando bien el disco, mientras se vuelven más valientes e involucrados en el chequeo previo.
Mikko Koskinen cierra la puerta
Koskinen no ha estado mal últimamente, habiendo permitido como máximo tres goles en sus últimos cinco juegos y 11 en total durante ese lapso. Su fuerte juego en la red continuó mientras hacía 29 salvamentos en el camino a una victoria absoluta, el quinto de su carrera.
El netminder finlandés ahora tiene 2.18 GAA y .927 porcentaje de ahorro. Su GAA ahora lo ubica en el quinto lugar (ahora por delante de su compañero de equipo Mike Smith) entre los porteros con al menos ocho juegos jugados, y su porcentaje de ahorro de .927 ocupa el octavo lugar en ese mismo sentido (y también es un punto más alto que su contraparte de los Oilers).
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Dado que el 2.22 GAA de Smith y el porcentaje de ahorro de .926 son casi tan buenos, Edmonton parece haber encontrado estabilidad en la red y uno de los tándems más fuertes de la liga por el momento. Si Koskinen puede seguir dominando entre las tuberías, podría influir en los Oilers para convertirlo en el portero titular.