Mientras que muchos en la comunidad del béisbol están discutiendo hacer trampa a los ojos del escándalo de robo de señales de los Astros, el lanzador de los Rojos Trevor Bauer quiere hablar sobre un tipo diferente de trampa que está desenfrenada en la MLB.
Bauer, que apareció en "Real Sports With Bryant Gumbel" de HBO, explicó sus frustraciones con la forma en que los lanzadores usan alquitrán de pino. Este es un tema que Bauer ha discutido en el pasado, y es algo de lo que habló con Sporting News en 2018. Hablando con HBO, Bauer dice que cree que alrededor del 70 por ciento de los lanzadores están haciendo trampa.
Este es un número que ha usado antes, más recientemente en un artículo para The Players 'Tribune.
"Pero ocho años después, no he encontrado otra manera (para aumentar el giro de mi bola rápida), excepto el uso de sustancias extrañas". Bauer escribió
Bauer hizo eco de esos sentimientos a HBO en el episodio de "Real Sports" del martes por la noche.
"Es necesario hablar más sobre esto porque afecta a cada lanzamiento. Y es una ventaja mayor que los esteroides", dice Bauer. "Porque si sabes cómo manipularlo, puedes hacer que la pelota haga cosas drásticamente diferentes de un campo a otro a la misma velocidad".
Los lanzadores que usan alquitrán de pino no son exactamente un secreto. Como señala Bauer en este artículo de HBO, los gerentes opuestos no lo mencionarán porque sus lanzadores probablemente estén haciendo lo mismo. Algunos bateadores incluso han dicho en el pasado que no les importa que los lanzadores usen alquitrán de pino porque les da un mejor control de la pelota, lo que significa menos golpes por lanzamiento.
Las reglas de MLB consideran ilegal el alquitrán de pino; La Sección 6.02 (c) (4) del reglamento establece: "El lanzador no aplicará ninguna sustancia extraña de ningún tipo a la pelota". La Sección 6.02 (c) (7) agrega: "El lanzador no deberá tener en su persona, ni en su posesión, ninguna sustancia extraña".
Sin embargo, incluso cuando un lanzador queda atrapado descaradamente usando una sustancia, por lo general, no se hace nada al respecto. Bauer dice que los lanzadores pueden infiltrar estas sustancias poniéndolas en su guante, sombrero o dentro de la hebilla del cinturón.
Pero el punto que Bauer está haciendo es que los lanzadores pueden usar estas sustancias para agregar un giro extremo a sus bolas. Se usa alquitrán de pino para un mejor control de sus lanzamientos, y luego se usa alquitrán de pino (u otras sustancias ilegales) para mejorar su lanzamiento. Bauer dice que no usa estas sustancias porque tiene "moral", según HBO.
En 2018, algunos especularon que Bauer podría haber usado alquitrán de pino en una sola entrada para demostrar que el uso de alquitrán de pino ayuda a los lanzadores con la velocidad de giro. En la primera entrada de su inicio contra los Rangers el 30 de abril de 2018, la velocidad de rotación de Bauer aumentó en aproximadamente 300 rpm, el mismo número que Bauer dijo que la velocidad de rotación puede aumentar cuando se usa una sustancia pegajosa. La velocidad de giro de Bauer bajó a su promedio después de la primera entrada.
Además de toda la charla sobre sustancias extranjeras, Bauer habló sobre su carrera en general. Dijo que es bueno en dos cosas: lanzar y enojar a la gente.
"He tenido entrenadores en el camino que se desviven activamente para asegurarse de que no tenga éxito", dice Bauer. "No les gusto".
Bauer tiene una forma única de entrenamiento porque cree que eso es lo que mejor funciona para él. Cuando los entrenadores le dicen a él que use métodos más tradicionales, como congelar su hombro después de un comienzo, o correr una milla para acondicionarse, Bauer dice que no, porque siente que es una pérdida de tiempo.
"Hiele el brazo, después de un comienzo, los lanzadores pondrán la bolsa de hielo en su codo y su hombro. No tiene sentido", dice Bauer. "Tiene mucho más sentido hacer actividad isométrica, recuperación basada en el movimiento que simplemente poner tu brazo en hielo. Simplemente no lo haré".