NUEVA YORK – Darren Till estaba reteniendo demasiada agua.
El jugador de 26 años de Liverpool, Inglaterra, se dirigía a la ciudad de Nueva York para su pelea UFC 244 con el ex contendiente al título mediano Kelvin Gastelum en el Madison Square Garden esta semana cuando su entrenador Colin Heron señaló el problema.
Es un problema lógico tener que tomar un largo vuelo a través del Océano Atlántico mientras se corta el peso no es fácil, pero en el esquema más amplio de las cosas, esto fue lo menos complicado de la semana de Till.
Primero, el viaje de Till a Nueva York se retrasó debido a problemas de visa. Incluso se consideró que Jared Cannonier podría tener que intervenir para enfrentar a Gastelum en lugar de Till. Agregue eso al hecho de que Till estaba haciendo su primer corte a 185 en lugar de 170 y no había nada simple en la última semana de octubre.
Pero Till no estaba preocupado por eso. Estaba relajado.
"Solo relájate, relájate … solo entrena", dijo el viernes. "Todo lo demás son toros —, todo, todo lo demás, la pelea importa (sábado).
"Sabes, le dije al UFC: 'Estaré aquí'".
Y Till estuvo allí para el pesaje oficial del viernes por la mañana. Llegó a su primera pelea en el peso mediano con 186 libras y admitió que tuvo algunas dificultades. Algo de eso se debió a mantener el peso adicional debido a un vuelo posterior en la semana, pero también tuvo que ver con un nuevo territorio.
En sus 20 peleas anteriores en MMA, siempre había reducido a 170 libras. Ahora dice que es imposible ya que ha puesto demasiado músculo para volver a ese peso de manera segura, pero eso no significa que su corte más reciente sea fácil.
Dijo que en realidad calculó mal dónde debería comenzar su corte, pero en última instancia, aunque fue difícil deshacerse de sus últimas dos a cuatro libras, esta fue una experiencia mucho mejor que sus caídas anteriores a 170 donde se estaba torturando a sí mismo en cada paso de la manera.
Dijo que esta vez se siente más fuerte y cree que siempre tiene una ventaja de velocidad cuando entra en la jaula. Todo eso lo tenía muy relajado cuando habló con los medios el viernes por la noche.
Aún así, lo que está haciendo no es simple. Ha tenido una semana larga y complicada y estará luchando contra un contendiente serio en la división de peso mediano. Nadie lo culparía por perder a un hombre que llevó al campeón Israel Adesanya al límite en una batalla por el cinturón interino.
Pero Till no ofreció excusas.
"Es todo toros —. No significa nada", dijo. "Como luchador, puedes decirte a ti mismo que significa algo, 'estoy retrasado en el jet' o 'estoy pesado' o 'tengo este problema técnico con el que tengo que lidiar' pero al final del día es todos los toros —.
"Si estás aquí para pelear, estás aquí para pelear".