yoAl final, cuando la declaración del Arsenal cayó el viernes por la mañana para confirmar la partida de Unai Emery, fue una bendición. Durante las últimas semanas, el estado de ánimo entre muchos de los jugadores había sido que querían que el entrenador fuera y no lo ocultaron exactamente en el campo de entrenamiento, y durante los últimos seis o más, desde la derrota de la Premier League en Sheffield United, Emery miró a cada centímetro al condenado, golpeando desesperadamente pero incapaz de encontrar ayuda.
Hubo un momento en que tenía un plan claro sobre cómo formar un equipo después de la era de Arsène Wenger, que terminó en mayo de 2018; cómo devolver al Arsenal a la Liga de Campeones y, durante gran parte de su primera temporada a cargo, sintió que estaba cerca de encontrar las respuestas.
El 1 de abril, después de la victoria en casa sobre Newcastle, el club quedó tercero en la tabla, con solo siete partidos por jugar. Que implosionen, perdiendo cuatro de esos juegos para terminar quinto, fue la primera mancha indeleble contra su reputación y fue seguida por la calamitosa derrota final de la Europa League ante el Chelsea, cuando el equipo entregó su segundo tiro en la clasificación de la Liga de Campeones.
Emery nunca se recuperó de esa paliza de 4-1 en Bakú, cuando la segunda mitad se parecía a una terrible experiencia, y después de tartamudear durante los primeros dos meses de esta temporada, el desmoronamiento ha sido integral. Las estadísticas durante la tirada de la muerte mostraron una victoria de nueve partidos y fue un período en el que Emery perdió la compostura, cuando no pudo manejar los numerosos problemas que enfrentó. Se unirían para arrastrarlo hacia abajo.
El punto de partida para cualquier evaluación de la tenencia de Emery en el Arsenal debe ser Mesut Özil, el creador de juegos mercurial que recibió un contrato de £ 350,000 por semana en febrero de 2018 para evitar que se fuera como agente libre. Es difícil exagerar cuán divisiva llegó a ser esa decisión del club, con secciones del vestuario cuestionando si Özil ha conservado la misma motivación. Las opiniones tóxicas han burbujeado y algunos de los jugadores querían que se vendiera durante el verano más reciente. No había mercado para él.
Emery heredó la situación pero, desde una coyuntura temprana, era evidente que Özil no sería un ajuste natural para su forma de jugar, lo que sí permite la creatividad, aunque dentro de un marco estructurado. En un punto relacionado, Aaron Ramsey, a quien se le permitió unirse a la Juventus en un Bosman en julio, también pareció sacudirse en el sistema de Emery, lo que condujo a la crítica legítima de que el gerente se quedó corto cuando se trataba de lidiar con lo expresivo y expresivo. jugadores Había tenido problemas para manejar a Neymar en su club anterior, Paris Saint-Germain, y con mayor urgencia no logró sacar los niveles requeridos de Nicolas Pépé, por quien el Arsenal pagó un récord del club de £ 72 millones en agosto.
Emery intentó todo con Özil, desde la zanahoria hasta el palo, pero llegó el momento que simbolizaba su relación disfuncional cuando lo sustituyó en la final de la Europa League, enviando al joven Joe Willock en su lugar.
Özil forma parte de una camarilla de vestuario con Sead Kolasinac y Shkodran Mustafi, y ha señalado con el dedo en su dirección, mientras que Lucas Torreira ha sufrido una caída dramática en su forma. Emery lamentó la venta de Laurent Koscielny en la víspera de la temporada (el capitán del club forzó su traslado a Burdeos) y su reemplazo, David Luiz, vino con riesgos defensivos.
Luego ha estado la saga Granit Xhaka. Emery demoró en nombrarlo como el reemplazo de Koscielny como capitán durante semanas y tardó demasiado en tomar la decisión de despojarlo del papel después de su pelea bien documentada con seguidores locales en el partido del Crystal Palace el 27 de octubre. Xhaka regresó a la alineación contra Eintracht Frankfurt el jueves por la noche, que sería el último partido de Emery. El gerente parecía indeciso durante el asunto y no le ofreció a Xhaka ningún apoyo, un juego peligroso para jugar con una figura popular de vestuario.
Emery se hizo un nudo durante las últimas semanas de su mandato, pasando erráticamente de una estrategia a otra. Parecía pensar demasiado y terminó confundiendo a los jugadores, más posiblemente a sí mismo. Emery siempre había enfatizado cómo reaccionaría su equipo en términos defensivos a lo que traería un oponente, pero se impondría cuando tuviera posesión. Hacia el final, los jugadores sintieron que se había consumido demasiado por lo que la oposición podría hacer con y sin el balón. No hubo proactividad y esto condujo al cierre.
La visión de Emery era jugar un juego rápido y de pases cortos, con varias opciones para cada hombre en posesión; tomar lo mejor estaba destinado a convertirse en una segunda naturaleza. Los respaldos completos bombardearían y los delanteros llegarían a sus cruces. El plan se basaba en un centrocampista central para vincular todo, un tipo de Santi Cazorla, pero, teniendo en cuenta los problemas con Özil, Torreira y Xhaka, Emery realmente no encontró uno. Matteo Guendouzi no siempre toma la iniciativa y Dani Ceballos ha disparado en ataques y arranques.
Unai Emery agradeció al Arsenal y a los fanáticos del club en una carta abierta publicada en el sitio web oficial del club. "No me hubiera gustado nada más que haber logrado mejores resultados para usted", escribió. "Ha pasado un año y medio lleno de emociones, de grandes momentos y otros momentos más amargos, pero no ha pasado un solo día sin que me haya detenido a pensar en la suerte que he tenido de trabajar para este club con estos jugadores. y sus cualidades profesionales y personales. Siempre han honrado la camisa que usan. Se merecen su apoyo. Ya había experimentado mucho en el fútbol, pero he disfrutado y aprendido mucho en Inglaterra, en la Premier League, sobre el respeto a los profesionales. y sobre la pureza del fútbol ".
Las aburridas conferencias de prensa de Emery no se perderán y es importante decir que este no era un problema del idioma inglés y más que ver con su disposición a responder preguntas. Tenía un intérprete junto a él la temporada pasada y podría haber hablado en español para transmitir los puntos necesarios. Nadie se habría ofendido.
La falta de contenido de Emery planteó preguntas sobre cómo se comunicaba con sus jugadores, cómo los inspiró, pero debe tenerse en cuenta que no hubo tales preocupaciones cuando supervisó una racha invicta de 22 juegos en los primeros meses de su reinado.
Los jugadores de Emery, como siempre en esta situación, deben verse a sí mismos. ¿Cómo, por ejemplo, podrían caminar dormidos para derrotar en esa segunda mitad contra el Chelsea? La motivación para una final europea tiene que venir desde adentro. Sin embargo, es Emery quien ha pagado el precio. Pocos fanáticos del Arsenal han lamentado verlo irse.