Para sorpresa de nadie, el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial inducirá a Kobe Bryant a título póstumo a finales de este año. Bryant se unirá a Tim Duncan, Kevin Garnett y otros seis como parte de la clase 2020, pero la ceremonia obviamente será agridulce.
Bryant y su hija de 13 años, Gianna, se encontraban entre las nueve personas que murieron en un accidente de helicóptero el 26 de enero. La esposa de Bryant, Vanessa, estaba comprensiblemente emocionada cuando habló con Rece Davis de ESPN el sábado después de que el Salón de la Fama revelara que Bryant estaba parte de la clase llena de estrellas.
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"Es un logro y un honor increíbles, y estamos extremadamente orgullosos de él", dijo Vanessa junto a su hija Natalia. "Obviamente deseamos que él estuviera aquí con nosotros para celebrar. Pero definitivamente es el pico de su carrera en la NBA, y cada logro que tuvo como atleta fue un trampolín para estar aquí".
"Estamos increíblemente orgullosos de él, y hay un poco de consuelo al saber que probablemente formará parte de la clase del Salón de la Fama 2020".
La superestrella de los Lakers pasó toda su carrera en Los Ángeles, ganando cinco campeonatos de la NBA y ganando 18 selecciones All-Star.
"Ninguna cantidad de palabras puede describir completamente lo que Kobe Bryant significó para los Lakers de Los Ángeles", dijo la gobernadora de los Lakers, Jeanie Buss. en una declaración de equipo
"Esas cualidades ayudaron a Kobe a llevarnos a cinco títulos, y ahora lo han llevado al Salón de la Fama, donde será consagrado con el mejor que haya jugado el juego. Nadie lo merece más".
El vicepresidente de operaciones de baloncesto de los Lakers, Rob Pelinka, quien fue el agente de Bryant durante años antes de pasar a un puesto en la oficina principal, dijo que la inducción es un honor que Bryant "apreciaría profundamente".
"La más alta de las felicitaciones, querido amigo", dijo Pelinka. "Este es muy merecido, por todo el trabajo duro, el sudor y el trabajo. Ahora, una parte de ti vivirá en el Salón con el resto de los grandes de todos los tiempos, donde tu leyenda y tu espíritu continuarán creciendo para siempre". "