El No. 2 Ohio State perdió 29-23 contra el No. 3 Clemson en la semifinal de la eliminatoria de fútbol americano universitario en el Fiesta Bowl el sábado, un juego que será recordado por una serie de controvertidas llamadas que cambiaron el juego y que no fueron como los Buckeyes. .
¿Deberían los fanáticos de Ohio State tener una pelea con el equipo de oficiales de la SEC? Si. ¿Fueron los árbitros la única razón por la que perdieron los Buckeyes? No. Porque el estado de Ohio también puede culparse mucho de la pérdida.
Esa es la mejor manera de acercarse a la última experiencia de Playoff de Ohio State, incluso si el tema principal de conversación en el futuro previsible será esa serie de llamadas cuestionables por parte de los árbitros.
MÁS: Conclusiones de la victoria del Clemson's Fiesta Bowl
Ohio State puede culpar a los árbitros por llamar Shaun Wade por apuntar con 4:47 restantes en el segundo cuarto. Fue una decisión poco convencional, aunque estaba claro que Wade no tenía la intención de cazar cabezas: simplemente golpeó al mariscal de campo de Clemson, Trevor Lawrence, cabeza a cabeza, en parte porque este último se metió en el golpe en el último segundo. En lugar de un saco que terminó con el drive, los Tigers anotaron su primer touchdown del juego y finalmente recortaron una ventaja de 16-0 a 16-14 antes del medio tiempo cuando los Buckeyes intentaron adaptarse sin su esquinero titular.
Sin embargo, Ohio State no puede culpar a los árbitros por tres oportunidades en la zona roja que resultaron en tres goles de campo de 33 yardas o menos antes de eso. Tampoco puede culparlos por una ofensiva que logró 70 yardas en el tercer cuarto. Una penalización de apostador sobre Cameron Brown llevó a otro touchdown de los Tigers en un pase de touchdown de 53 yardas de Lawrence a Etienne. Si se topaba con el pateador o lo golpeaba es una decisión decisiva. No lo hagas de ninguna manera.
Sin embargo, la jugada que generará la mayor controversia es el balón suelto de Justyn Ross con 4:45 restantes en el tercer cuarto, que Jordan Fuller recogió y corrió para un touchdown. Esa llamada fue revocada.
Nuestros veredictos? La llamada de Wade fue la correcta, pero solo porque la interpretación de una mala regla no deja otra opción. El desbaste fue la decisión correcta también. El vuelco de Ross fue lo peor. En lo que respecta a los árbitros, eso resume su desempeño. ¿Fue esta una conspiración de la SEC? No tenemos suficiente papel de aluminio.
MÁS: Ohio State-Clemson: puntajes, puntos destacados y actualizaciones de Fiesta Bowl
A pesar de todo eso, Ohio State lideró 23-21 con 3:07 restantes y cubrió a Clemson en su propia línea de 6 yardas. Una parada habría terminado el juego. En cambio, Lawrence lideró un recorrido de 94 yardas en cuatro jugadas, y Nolan Turner interceptó a Justin Fields en el siguiente recorrido. No hubo nada controvertido sobre los últimos dos minutos, y los Tigres escaparon con una victoria para llevar su racha de victorias a 29 juegos.
Ohio State lamentará la oportunidad perdida de una temporada dominante en la que los Buckeyes ganaron cada partido de la temporada regular por dos dígitos y tuvieron dos finalistas del Trofeo Heisman en Fields y el ala defensiva Chase Young. Sin embargo, fue una lesión para el corredor. J.K. Dobbins, que tuvo nueve acarreos para 142 yardas en el primer trimestre antes de sufrir una lesión en el tobillo en el segundo trimestre, fue lo que más afectó al plan de juego.
Ryan Day no podía ser tan agresivo como quería con Dobbins cojeando, y los Tigres se aprovecharon con la ayuda de algunas malas decisiones.
Los Buckeyes aprenderán de la experiencia. Este no fue un colapso completo como el Fiesta Bowl 2016, una derrota por 31-0 ante Clemson. Los campos volverán y estarán entre los favoritos del Trofeo Heisman para un equipo que será favorecido, nuevamente, en cada juego de temporada regular. Los Buckeyes estarán preparados para un cuarto campeonato consecutivo de Big Ten y otra oportunidad en los Playoffs.
Al menos lo saben no dejarlo en manos de los funcionarios la próxima vez.
Los equipos de campeonato nunca lo hacen.