Warren Gatland ha planteado la tentadora perspectiva de un "decisivo" entre los Leones británicos e irlandeses y Nueva Zelanda en el Reino Unido el próximo verano, posiblemente en Twickenham, como una prueba de calentamiento lucrativa antes de la gira por Sudáfrica.
Gatland, quien condujo a los Leones a un empate en serie contra los All Blacks en 2017, cree que el partido podría generar £ 5 millones y reveló que ha mantenido conversaciones con el director ejecutivo de Rugby de Nueva Zelanda, Mark Robinson.
El ex entrenador en jefe de Gales ha estado presionando para un partido de calentamiento para los Leones antes de enfrentarse a los campeones del mundo, ya que la serie del próximo año se ha condensado en ocho partidos durante cinco semanas en lugar de 10 sobre seis, como fue el caso tres años hace. Los Leones han estado en conversaciones para enfrentar a los All Blacks maoríes, mientras que Japón y los bárbaros han sido considerados como otros oponentes potenciales, pero Gatland cree que con los sindicatos de todo el mundo sufriendo un gran golpe financiero debido al coronavirus, el NZR pronosticó pérdidas de alrededor. £ 50 millones: los All Blacks serían los candidatos ideales.
El partido estaría programado para el mismo fin de semana que la final de la Premier League, programada para el 26 de junio, pero aún en Twickenham, ya sea el día anterior o posterior, mientras que el Principality Stadium y Murrayfield son otros posibles lugares de acogida.
Gatland, que está entrenando a los Chiefs en Nueva Zelanda, le dijo a Sky Sport NZ: "He hablado con Mark Robinson sobre un juego de calentamiento para los Leones y estaba potencialmente hablando de los maoríes de Nueva Zelanda. ¿Pero es algo por lo que los All Blacks van allí? Una decisión decisiva antes de partir a Sudáfrica a finales de junio del próximo año.
"Potencialmente es una oportunidad para ganar £ 4m o £ 5m de un juego como ese y devolver algo de dinero a las arcas que vamos a necesitar".