Wayne Gretzky está apoyando al alero de Washington Capitals Alex Ovechkin para romper su récord de goles de todos los tiempos. En una entrevista con la Associated Press 'Stephen Whyno, Gretzky está apoyando la persecución de Ovechkin de su récord de goles.
"No puedo evitar animarlo y apoyarlo todos los días", dijo Gretzky a la AP. "Espero ser el primer tipo que pueda estrecharle la mano cuando rompa mi récord".
Gretzky y Ovechkin realizaron una entrevista conjunta por primera vez y se transmitirá en NBC Sports Network y Sportsnet el lunes. La búsqueda de Ovechkin del registro de "The Great One's" fue uno de los temas discutidos.
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Gretzky tiene el récord de goles de todos los tiempos con 894 goles y Ovechkin con 706 goles. Lo que sorprende a Gretzky sobre Ovechkin es su longevidad. Incluso a los 34 años de edad, el delantero de los Capitales sigue obteniendo números consistentes, ya que Ovechkin está empatado con el delantero de Boston Bruins, David Pastrnak, para liderar la liga con 48 goles.
El miembro del Salón de la Fama del Hockey no sabe si Ovechkin alcanzará su récord ya que el delantero de las Capitales podría desear jugar en su país natal.
"Tal vez un día en su mente dirá: 'Mira, quiero ir a casa y jugar en la KHL (Kontinental Hockey League) cuando todavía puedo competir a un alto nivel", dijo Gretzky. "No lo sabemos. Esa es su decisión. Pero creo que le encanta jugar en Washington, creo que le encanta la NHL y creo que hará todo lo posible en cualquier momento para perseguir el récord".
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Gretzky dijo que le ofrecieron jugar en el KHL luego de su retiro de la NHL, pero lo rechazó. Dijo que Ovechkin se encuentra en una situación diferente ya que Rusia es su hogar.
"Todo lo que recuerdo es mi mentalidad de que hay una liga y si no soy lo suficientemente bueno para esta liga, he terminado", relató Gretzky. "Crecí, soy un chico de la NHL y si no puedo jugar en la NHL, eso es todo para mí. Él (Ovechkin) probablemente esté en un escenario diferente. Creció en Rusia y está orgulloso de su país y quizás "Será genial para él irse a casa".
Cuando se le preguntó cuánto tiempo más quería jugar durante la entrevista conjunta, Ovechkin fue mamá señalando su contrato actual que expira después de la próxima temporada.
"Ya veremos", dijo Ovechkin. "Estoy sano, gracias a Dios, y todavía amo este juego. Tan pronto como no lo ame, no lo engañaré porque lo respeto mucho".
Ovechkin no está pensando en el récord en medio de la pandemia de COVID-19 que detuvo la temporada 2019-20.
"Mi mente en este momento no se trata de 50 goles o atrapar a 'The Great One' u otra persona", dijo. "Mi mente ahora es hacer lo mejor que pueda y lo que mi familia puede hacer para estar a salvo".