Tla última vez que Wales contrató a un ex policía como entrenador en jefe, utilizó las habilidades que había aprendido sobre el ritmo en Nueva Zelanda para atrapar a un jugador que afirmó haber pasado la noche en el hotel del equipo en el Vale of Glamorgan. Steve Hansen se levantó antes del desayuno, caminó hacia el auto del sospechoso y sintió el capó, que estaba caliente.
Wayne Pivac, quien se hace cargo de su primer partido competitivo el próximo sábado, 18 meses después de ser nombrado como el sucesor de Warren Gatland, también se basará en su antiguo trabajo como cobre, pero de una manera diferente, ya que busca construir sobre el éxito de su predecesor 12 años.
"Como policía, tienes que lidiar con una muestra representativa de la comunidad", dice Pivac, un ex entrenador de Fiji que guió a los Scarlets al entonces título Pro12 en 2017. "La capacidad de obtener información de personas que no necesariamente querer hablar contigo es una habilidad en sí misma, leer el lenguaje corporal y comprender lo que todos están pensando en este momento.
“Poder transmitir mensajes y comprender que las personas recibirán información de diferentes maneras es de gran ayuda. Una vez que haya estado en la casa de alguien para decirle que un ser querido falleció inesperadamente, puede sentarse con un jugador de rugby y decirle que no lo han elegido esta semana. No me parece tan difícil como quizás algunos entrenadores ".
Una ventaja que Pivac tendrá sobre Gatland, otro neozelandés, es que está acostumbrado a la política del rugby galés, después de haber pasado cinco años con los Scarlet. El juego puede no ser tan tribal como lo era antes, con 19 clubes de primera clase que se han destilado en cuatro regiones, pero sigue siendo un país con un umbral de baja tolerancia al fracaso.
Incluso Gatland fue criticado después de sus pocas campañas pobres de las Seis Naciones, mientras que Graham Henry solía lamentarse por la falta de perspectiva, comparando la opinión en el país con una ducha que hacía demasiado calor o demasiado frío.
"En mi entrevista final me interrogaron sobre cómo manejaría la pecera y las expectativas del público galés", dice Pivac. "Hay una gran presión y responsabilidad en el papel, pero hay cosas más importantes que un partido de rugby y he experimentado algunas de ellas". Pone todo en perspectiva ".
Pivac tuvo un calentamiento para las Seis Naciones el mes pasado cuando Gales se enfrentó a los bárbaros. El equipo no contó con la cantidad de jugadores que habían ayudado a Gales a alcanzar las semifinales de la Copa del Mundo, especialmente el capitán Alun Wyn Jones, pero aquellos que no estaban en Inglaterra vieron el partido y conocieron a su nuevo jefe.
"Tuvimos una serie de conversaciones personales con los jugadores", dice Pivac. “Fue una gran semana para conocer jugadores con los que no había trabajado antes. No importa de qué clubes vengan: juegan por las mismas razones. Es un deporte de gladiadores y lo importante es que disfrutemos de la compañía del otro y después tengamos una buena cerveza pasada de moda ".
Pivac, ahora de 57 años, es un producto de la era de los aficionados, que juega para North Harbor antes de comenzar a entrenar. Trajo valores "anticuados" a los Scarlets y transformó un equipo que había estado en crisis dentro y fuera del campo en campeones y semifinalistas de la Copa de Europa. Alentó a los jugadores a expresarse y un factor significativo detrás de su nombramiento fue el estilo fluido de rugby que defendió.
"Los muchachos han sido conscientes del estilo de juego que queremos jugar, los detalles de posición y los roles que tendrán, cualquier número que tengan en la espalda", dice. “Todos han recibido instrucciones claras sobre lo que se espera, y lo que estoy viendo es una gran reacción. Tenemos un buen ambiente en el grupo ".
Pivac predica la evolución en lugar de la revolución, aumentando gradualmente su herencia en lugar de romper todo y comenzar de nuevo. Gales se desarrolló bajo Gatland desde un lado que era inconsistente y propenso a colapsar a uno de los más duraderos del mundo, como demostraron al ganar el Grand Slam el año pasado al superar varias formas de adversidad.
No fueron los más fáciles a la vista, utilizando la defensa como el mejor medio de ataque, y Pivac en las Seis Naciones se verá perjudicado por la pérdida del centro de los Leones Jonathan Davies y dos mitades exteriores, Gareth Anscombe y Rhys Patchell. Nick Tompkins es un contendiente por 13, una posición que George North podría ocupar alternativamente, como una forma de dejar espacio para la sensación de Gloucester de 18 años Louis Rees-Zammit en el ala.
Dan Biggar, que personificó la era de Gatland con su agresión y entusiasmo competitivo, comenzará a los 10 años con una licencia para emocionar. "Casarse con Chris Boyd en Northampton, dada la forma en que juegan, ha agregado otra dimensión al juego de Dan que es fantástico para nosotros", dice Pivac. "Tiene calidad, aporta experiencia y se puede ver lo que hizo en la Copa del Mundo".