Zion Williamson ha continuado el comienzo estelar de su carrera en la NBA al igualar una hazaña estadística realizada por Michael Jordan.
Williamson anotó un récord personal de 32 puntos en la derrota por 123-118 de los Pelicans de Nueva Orleans ante el Oklahoma City Thunder, su segunda actuación consecutiva de 30 puntos.
Al hacerlo, la selección general No 1 de 2019 se convirtió en el primer novato desde Michael Jordan en publicar ocho actuaciones de más de 20 puntos en sus primeros 10 juegos de la NBA.
Además, Williamson agregó su nombre a una ilustre lista de ex selecciones No 1 para lograr la hazaña, convirtiéndose en el octavo jugador en hacerlo. El club de puntaje de élite incluye a las leyendas de la NBA Elvin Hayes, Kareem Abdul-Jabbar y Oscar Robertson, entre otros.
Su total acumulado de puntos en 10 juegos de 221 solo ha sido superado dos veces en los últimos 30 años, por el miembro del Salón de la Fama Shaquille O'Neal (238 en 1992-93) y Allen Iverson (224 en 1996-97).
Durante gran parte del juego, Williamson deleitó a la multitud en ambos extremos del piso. Rechazó el flotador de Abdel Nader en la pintura con una punta de voleibol fuera de juego. Sus mates incluían uno en un retroceso y otro en una alimentación de Frank Jackson.
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Sin embargo, el experto veterano de Danilo Gallinari y Chris Paul ayudó a Oklahoma City a resistir la conmovedora actuación de Williamson.
Gallinari anotó 11 de sus 29 puntos en el último cuarto y Paul aportó 14 puntos y 12 asistencias mientras el Thunder registraba su 33a victoria de la temporada.
"En la recta final, es cuando sentimos que estamos en nuestro mejor momento", dijo Paul. "Fue Gallo esta noche. Fue asesino".
Después de que la esquina tres de Lonzo Ball le dio a los Pelicans una ventaja de 111-110, Gallinari golpeó una caída en la pintura y siguió con un tres. Agregó tiros libres y un pull-up de izquierda en los últimos minutos, el último fue 121-115 con 30 segundos restantes.
"Simplemente tienen una forma de quedarse en los juegos y cerrarlos", dijo el entrenador de los Pelicans, Alvin Gentry. "Hicieron jugadas en la recta final y nosotros no".
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Ambos equipos dispararon mejor que el 48 por ciento, pero Nueva Orleans terminó con 17 pérdidas de balón que el Thunder convirtió en 24 puntos. Oklahoma City cometió solo nueve pérdidas de balón.
"Con un líder como Chris Paul, él está facilitando su ofensiva y estaban golpeando tiros, y simplemente tuvimos pérdidas de balón autoinfligidas", dijo Williamson, quien cometió tres.
Cuando se le preguntó después del juego sobre los factores detrás de su mejora en la efectividad ofensiva, Williamson dijo: "Mi capacidad para llegar a la línea de tiros libres. Voy a seguir atrayendo tanta atención como pueda. Cuando lo haga , Tengo patadas abiertas. Para mí, se trata de tratar de hacer las jugadas correctas en el lado ofensivo ".
Williamson tuvo su noche más exitosa en la línea de tiros libres hasta la fecha, haciendo 11 de 14 de la franja de caridad. Pero no estaba contento con ese regreso.
"Por el momento no es tan satisfactorio porque si hubiera hecho cada tiro libre, el juego posiblemente habría tenido una sensación diferente al final, pero ha habido una mejora (en general)", dijo.
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