Dodo Vegan Hut, startup malaya que ofrece alimentos congelados veganos halal
Manimegalai Parry, el fundador de Dodo Vegan Hut, no siempre estuvo destinado al mundo de las comidas preparadas a base de plantas.
“Comencé mi carrera en 2002 como profesora en Sunway College mientras realizaba mis estudios de posgrado. Cuando conocí a mi socio, que es de Penang, me mudé a Penang en 2005 y comencé a trabajar en Motorola Technology como ingeniero de calidad de software. Así comenzó mi carrera como ingeniero y emprendedor”, dijo Parry.
Parry fue una vez un genio de la ingeniería y tuvo una exitosa carrera en los negocios. Sin embargo, su vida dio un giro inesperado cuando una lesión crónica en el brazo la obligó a reevaluar sus prioridades.
“Traté de seguir trabajando a pesar de mi lesión durante unos dos años. Pero cuando no pude acceder al tratamiento durante la pandemia y el dolor empezó a afectarme emocionalmente, decidí priorizar mi salud sobre el dinero y mi carrera”.
“Fue una de las decisiones más difíciles que tuve que tomar en ese momento”, le dijo a Vulcan Post.
Durante este período de recuperación, mientras luchaba por cocinar comidas saludables para su familia, Parry notó un vacío en el mercado.
Los supermercados estaban repletos de comidas congeladas poco saludables y no había alternativas locales que fueran a la vez convenientes y nutritivas.
Impulsada por su experiencia en ingeniería y el deseo de ayudar a otros que enfrentan desafíos similares, Parry se embarcó en un viaje de descubrimiento.
Del mostrador de la cocina a la producción consciente de la calidad
Todo empezó en la propia cocina de Parry. Devoró recursos informativos como publicaciones y videos de expertos en salud y estilo de vida de EE. UU., experimentó con recetas y buscó constantemente comentarios de su familia.
“Comencé a experimentar preparando algunas comidas sencillas y saludables y guardándolas en el congelador. Y cuando recibí comentarios de mi familia, los mejoré”, dijo.
A finales de 2021, fin almente se sintió lo suficientemente segura como para dar el paso y comercializar sus creaciones.
Pero Parry no quería armar un escándalo.
Consciente de la importancia de la calidad y la seguridad, contó con la ayuda del Dr. Cheng Lai Hoong, experto en tecnología alimentaria.
“El ingeniero de calidad que hay en mí me impulsó a hacerlo bien la primera vez y le pidió consejo a un experto en el campo. Necesitaba un experto en alimentación que me diera consejos sobre cómo convertir mi idea en un producto alimenticio”, dijo.
Juntos, elaboraron cuidadosamente comidas congeladas saludables a base de plantas elaboradas con ingredientes como legumbres, tubérculos y cereales integrales.
“La gente debe entender que la congelación es un método natural de conservación de productos y, por tanto, no todos los productos congelados son perjudiciales”, añadió.
En particular, han evitado los errores comunes de los alimentos congelados: no hay ingredientes altamente procesados, sabores artificiales ni químicos innecesarios en los productos de Dodo Vegan Hut.
Aunque hay otras marcas de alimentos congelados veganos en el mercado, como Harvest, Everbest y Pacific Greens, Parry dice: “Estas marcas no ofrecen productos enteramente vegetales, sino que se centran en sustitutos de la carne o carnes falsas en forma de hamburguesas y pepitas.”
Certificación Halal: una puerta de entrada a nuevos mercados
La visión de Parry iba más allá de la conveniencia. Quería crear una marca que resonara entre los malasios ocupados y preocupados por su salud.
Aquí es donde entra en juego la certificación Halal de la empresa. Aunque los productos de Dodo Vegan Hut son fundamentalmente de origen vegetal, obtener la certificación Halal fue un movimiento estratégico.
El estándar JAKIM Halal, conocido por sus estrictas regulaciones, no solo cubre la seguridad y calidad de los alimentos, sino que también se adhiere a principios religiosos.
“También cumplimos con el aspecto religioso Halal mediante el uso de un filtro de agua certificado Halal que no contiene huesos de animales y un vinagre de arroz natural certificado Halal sin rastros de alcohol”, dijo el fundador.
Esta certificación abrió las puertas a nuevos mercados, especialmente hospitales, hipermercados y sectores corporativos que prefieren productos certificados halal.
Además, Dodo Vegan Hut, con la Corporación de Desarrollo del Comercio Exterior de Malasia (MATRADE) como socio, se ha dirigido al mercado halal internacional, particularmente en países donde la certificación halal es un requisito.
De comienzos humildes a ambiciones globales
Dodo Vegan Hut ha tenido un viaje extraordinario. Desde la cocina casera de Parry hasta unas instalaciones de producción de última generación en Simpang Ampat, Penang, la marca ha crecido a pasos agigantados.
Una de las primeras ofertas de la empresa fueron las hamburguesas veganas saludables. Comenzando con productos dirigidos a familias ocupadas que buscan una comida rápida y nutritiva, ahora hemos desarrollado una gama diversa de productos.
Desde entonces, la gama de productos se ha ampliado para incluir escalopes de fusión asiática, falafels e incluso muffins de frutas para satisfacer una amplia gama de necesidades dietéticas y preferencias de sabor.
Más allá del comercio minorista, Dodo Vegan Hut ofrece una selección de panecillos, gajos, panecillos para hamburguesas y bagels diseñados específicamente para la industria de alimentos y bebidas.
Sin embargo, su apuesta por la innovación no acaba ahí. Investiga y desarrolla activamente alimentos de origen vegetal listos para consumir y estables en almacenamiento para aumentar aún más su alcance y conveniencia.
Procesan mínimamente todos sus productos y los conservan de forma natural, asegurando que se aprecien plenamente los beneficios de los ingredientes de origen vegetal.
Parry dijo: “Producimos, envasamos y almacenamos los productos de forma segura a -18 grados Celsius. También horneamos previamente la mayoría de nuestros productos para que sean convenientes para nuestros clientes. Incluso nuestros falafels están precocidos porque evitamos freírlos”.
Dodo Vegan Hut opera actualmente en los sectores B2B y B2C.
Abastecen de sus productos a minoristas y empresas de alimentación, pero al mismo tiempo también gestionan su propia tienda online y utilizan plataformas como Shopee para vender directamente a los consumidores.
“Tenemos 13 unidades de mantenimiento de existencias (SKU) minoristas y un total de 28 SKU de suministro de alimentos y bebidas”, dijo.
Actualmente se centran en aumentar el conocimiento de la marca de forma natural a través de campañas en las redes sociales, pero los planes futuros incluyen publicidad televisiva y ubicaciones estratégicas en supermercados.
A lo largo de la carretera
De cara al futuro, a Parry le apasiona ampliar el alcance de Dodo Vegan Hut.
Están dispuestos a exportar con la ayuda de subvenciones gubernamentales y participando activamente en ferias comerciales como el Malaysian International Halal Showcase (MIHAS) para establecer contactos con compradores internacionales.
Además, están explorando oportunidades de asociación con franquicias y cadenas de servicios de alimentos, hoteles y aerolíneas con el objetivo de hacer que alternativas saludables basadas en plantas estén disponibles en todas partes.
Pero Dodo Vegan Hut es más que una simple tienda; también es una empresa con una misión.
Su equipo exclusivamente femenino es un testimonio de su compromiso con la igualdad de género, y su enfoque en productos de origen vegetal se alinea con varios Objetivos de Desarrollo Sostenible, incluidos el Hambre Cero, la Salud y el Bienestar y la Acción Climática.
El viaje de Dodo Vegan Hut es un ejemplo inspirador de resiliencia, innovación y un deseo genuino de generar un impacto positivo.
Desde superar un desafío personal hasta crear una marca que promueva una alimentación saludable, Parry y su equipo tienen la misión de revolucionar la forma en que los malayos piensan sobre los alimentos congelados.
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Crédito de la foto: Sombrero vegano Dodo