Downing Street ha negado “categóricamente” buscar una relación al estilo suizo con la UE después de que los euroescépticos afirmaron que tal acuerdo socavaría la soberanía británica y las “libertades” del Brexit.
Pero altos funcionarios del gobierno han dicho en privado que quieren lazos comerciales más estrechos entre el Reino Unido y la UE a largo plazo, lo que genera comparaciones con el comercio relativamente fluido de Suiza con el bloque.
Jeremy Hunt, canciller, dijo la semana pasada que quiere eliminar la “gran mayoría” de las barreras comerciales con el tiempo, pero no ha dicho cómo podría garantizarse.
La UE ha dicho repetidamente que no permitirá que Gran Bretaña “seleccione” elementos de su antigua membresía, incluso si las relaciones entre las dos partes mejoran bajo el mandato de Rishi Sunak.
Downing Street dijo que no estaba dispuesto a hacer el tipo de concesiones que Suiza ha hecho para asegurar un mejor acceso al mercado único, incluido el pago de contribuciones al presupuesto de la UE y la alineación con las leyes de la UE.
Suiza aporta dinero al presupuesto de la UE y se alinea estrechamente con las leyes del bloque para garantizar el acceso al mercado único, un modelo al que se opone Downing Street.
Refiriéndose a un informe del periódico Sunday Times en el que altos funcionarios del gobierno planeaban poner a Gran Bretaña en el camino hacia una relación al estilo suizo con la UE, Downing Street dijo que esto era “categóricamente incorrecto”.
Sin embargo, el Heaven32 ha hablado con funcionarios, quienes dicen que el acuerdo suizo se hizo sobre lazos más estrechos en los altos niveles del gobierno, pero que los ministros están tomando un rumbo diferente y continuarán desviándose de las normas de la UE en áreas como los servicios financieros.
Lord David Frost, exsecretario del Brexit, dijo que si los informes eran correctos, esperaba que “el gobierno considerara rápidamente estos planes”. Frost negoció el Brexit duro que mantuvo a Gran Bretaña fuera del mercado único.
Simon Clarke, parlamentario conservador y exsecretario del gabinete, dijo: “Espero y creo que esto no se considerará. En 2019 aclaramos la cuestión de la salida definitiva de la UE”.
Nigel Farage, ex líder del partido UKIP y Brexit, dijo: “Ese nivel de traición nunca será perdonado”.
Downing Street dijo: “Brexit significa que nunca más tendremos que aceptar una relación con Europa que implique un retorno a la libre circulación, haciendo pagos innecesarios a la UE o poniendo en peligro todos los beneficios de los acuerdos comerciales que ahora podemos alcanzar a nivel mundial”.
Steve Barclay, otro exsecretario del Brexit, le dijo a Sophy Ridge de Sky News: “Tenemos un primer ministro que ha apoyado el Brexit. Trabajó duro para maximizar nuestro control sobre nuestras leyes, nuestras fronteras y nuestro dinero”.
Si bien Hunt quiere eliminar las barreras comerciales y Sunak quiere poner fin a la confrontación con Bruselas sobre el régimen comercial posterior al Brexit de Irlanda del Norte, el detalle es muy problemático.
La UE ha dejado claro que Gran Bretaña no puede tener acceso al mercado único a menos que aplique las normas de la UE y acepte la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
Suiza es miembro de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) y tiene vínculos muy estrechos con la UE, incluido el acceso al mercado interno creado por alrededor de 120 acuerdos bilaterales sobre comercio, servicios y libre circulación.
Los intentos de simplificar esta red de acuerdos en un solo “acuerdo marco” general, en el que Bruselas instó a los suizos a ajustarse más a la ley de la UE y aceptar a la corte del bloque como el árbitro final del acuerdo, fracasaron en mayo del año pasado.
Durante las negociaciones del Brexit, la Comisión Europea insistió en que el Reino Unido no debería considerar el acuerdo suizo como un paradigma para las relaciones futuras, argumentando que el tamaño y la proximidad de la economía del Reino Unido hacían que dicha relación fuera muy problemática.
Los laboristas dijeron que no adoptarían el modelo suizo si ganaban las próximas elecciones, pero respaldaron un acuerdo a la medida con Gran Bretaña, que incluye acuerdos sobre agricultura y reconocimiento mutuo de calificaciones profesionales.