Está claro que existe un apetito enorme y creciente entre los consumidores por cambiar a productos y servicios que aborden algunos de los problemas más importantes de nuestra era, ya sea el cambio climático o los problemas de la sociedad. Así que hemos visto el auge de las aplicaciones de inversión ética, o las formas de reducir nuestra huella de carbono o comprar de manera más ética. por lo que se deduce que VC debería aportar fondos para invertir en estos espacios de consumo.
Ese ha sido el enfoque de los Eka Ventures empresas desde que comenzaron a invertir en abril de 2020, antes del anuncio de hoy del cierre del fondo.
Ahora ha alcanzado un cierre final en su fondo de $ 95 millones (£ 68 millones), y ahora afirma ser el “mayor fondo de capital de riesgo en etapa inicial impulsado por el impacto centrado en el Reino Unido”, aunque Heaven32 no pudo verificar esa afirmación.
Los inversores en el fondo incluyen British Business Bank, BSC, Isomer, Guys and St Thomas Foundation, Planet First Partners, Draper Esprit, Snowball y otros. También está respaldado, dice, por 24 emprendedores, 12 de los cuales son fundadores que los socios de Eka han respaldado previamente, ya sea a nivel de fondos o individual.
El objetivo de Eka será invertir en empresas de tecnología de consumo centradas en el consumo sostenible, la atención sanitaria del consumidor y la “economía inclusiva”. El fondo se centrará en el Reino Unido a un precio de entre 500.000 y 3 millones de libras esterlinas por operación.
Los fundadores Jon Coker, Camilla Dolan y Andrew Richardson tienen experiencia previa en empresas en las que participaron en acuerdos de capital riesgo para Gousto, Bloom & Wild, Peak y Elder. Coker estuvo anteriormente con VC MMC Ventures, centrada en Londres.
Jon Coker, socio general de Eka me dijo: “Solo invertimos en empresas donde vemos un impacto claro directamente relacionado con el producto o servicio que venden. Entonces, a medida que crecen, el impacto crece con la empresa. No invertiremos en empresas donde no veamos eso. Les hemos dicho a todos nuestros inversores que solo invertiremos en empresas en las que eso se entregue. Estamos evaluando compañías que buscamos para la alineación de los fundadores, para comprender cómo los fundadores están pensando en construir su empresa y el impacto que se genera a través de los productos y servicios. Una vez que hemos pasado por ese proceso de alineación y evaluación, medimos ese impacto a lo largo del tiempo. También co-invertiremos con inversores que no tengan un enfoque de impacto específico en su fondo ”.
Le pregunté cómo esperan medir el impacto de sus inversiones: “Usamos un marco llamado marco de proyecto de gestión de impacto que está tratando de crear un estándar de la industria en torno a la medición del impacto en la empresa. Analiza diferentes dimensiones para identificar el impacto específico que está creando la empresa en la que está invirtiendo. Cuando respalda empresas realmente en etapa inicial, puede medir el impacto que su producto está teniendo actualmente, pero también desea medir el progreso frente a proyectos que generarán un impacto futuro. Tenemos varios LP enfocados en el impacto en el fondo que han trabajado mucho con nosotros para ayudarnos a pensar en este marco “.
Camilla Dolan, socia general de Eka, dijo: “Una de nuestras primeras inversiones fue el seguro Urban Jungle. Este es un ejemplo en el que pensamos que es inclusivo, ya que vieron una gran oportunidad para intentar servir al segmento que históricamente ha estado desatendido. Lo hacen a través de la suscripción utilizando características de comportamiento en lugar de características demográficas, que es como lo hace la industria establecida. Esto excluye a muchos clientes. Ahora están lanzando un producto específico de vivienda social porque tenían muchos testimonios de viviendas sociales “.
Añadió: “Cuando se trata de trabajar con empresas, tenemos claro nuestro deseo de escalar y haremos todo lo que esté a nuestro alcance para ayudar a los fundadores con los que trabajamos a lograr sus ambiciosos objetivos. Buscamos emprendedores que pongan el listón alto para la innovación impulsada por el impacto y que se centren en cambiar fundamentalmente o crear una categoría, de la misma manera que Tesla ha impulsado por sí solo la industria de los vehículos eléctricos. Establecimos a Eka para respaldar a las empresas con ese nivel de ambición “.
Timo Boldt, fundador de Gousto dijo: “Jon y Camilla son dos de los mejores inversores que un fundador podría esperar. Apoyaron a Gousto con nuestra Serie A en 2013 y han sido porristas desde entonces. Su nueva empresa, Eka, está estrechamente alineada con nuestra propia filosofía debido a su enfoque en la sostenibilidad. Al igual que ellos, creemos en el poder de las personas para impulsar el cambio “.
Ken Cooper, Director Gerente de Venture Solutions, British Business Bank dijo: “El programa de Fondos de Capital Empresarial del Banco es una herramienta clave para ayudar a desarrollar y mantener una provisión de capital de riesgo efectiva en el Reino Unido, reduciendo las barreras de entrada para los administradores de fondos emergentes y para aquellos que se dirigen a áreas del mercado con menos servicios. Nuestro compromiso [of £36m] a Eka Ventures, les permitirá apoyar nuevas y crecientes empresas de tecnología de consumo sostenible en el Reino Unido “.