Substack, mejor conocida como una plataforma de boletines de suscripción, acaba de lanzar un competidor imitador de Twitter llamado Notas de la subpila. Elon Musk no estaba contento y aparentemente tomó una serie de medidas para bloquear enlaces Substack en Twitter. El CEO de Substack, Christ Best, se fue al borde Descifrador podcast para hablar sobre la difícil entrada de su empresa en el mundo de las redes sociales. Cuando la conversación giró hacia la moderación del contenido, Best tomó una decisión sorprendente: se negó a adoptar una postura sobre el racismo manifiesto.
Best fue entrevistado por Nilay Patel, editor en jefe de The Verge y presentador de Descifrador. “Tienes que averiguar, ‘¿Deberíamos permitir el racismo manifiesto en Substack Notes?’ Tienes que resolver eso”, dijo Patel.
“No, no voy a involucrarme en especulaciones o contenido específico de ‘¿permitiría usted este o aquel contenido?’”, dijo Best.
Substack es una plataforma con más de 500.000 suscriptores de pago. Normalmente, los directores generales de las empresas están bien preparados para este tipo de preguntas y otras mucho más complicadas. En el caso de Substack, la controversia sobre su contenido es probablemente lo más importante por lo que es conocido. Pero cuando Best iba y venía con Patel, se negó a tomar una posición sobre cómo su compañía manejaría una publicación como “todas las personas morenas son animales y no deberían ser permitidas en Estados Unidos”. Un Patel incrédulo le dio a Best varias oportunidades para recuperarse de sus respuestas de choque de trenes, oportunidades que Best rechazó.
“Sabes que esta es una muy mala respuesta a esta pregunta, ¿verdad? Eres consciente de que te has metido en esto. Tú debería solo di no. Y me pregunto qué te impide simplemente decir que no”, dijo Patel.
“Tengo una manta [policy that] No creo que sea útil preguntarse si permitiría esto o aquello en Substack”, dijo Best.
Substack no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El racismo es malo, pero la derecha estadounidense ha pasado años convirtiendo esa simple declaración de hecho en un punto crítico cultural. Cualquiera que se atreva a afirmar la verdad obvia sobre el odio y la discriminación se arriesga a un ataque coordinado de una turba relativamente pequeña pero políticamente significativa de guerreros de la justicia anti-despertar. Eso puede explicar la negativa de Best a comprometerse con la idea de que su empresa debería, tal vez, tomar medidas para evitar promover y beneficiarse d el racismo.
Esta estrategia en particular probablemente no sea el mejor enfoque. Y una de las muchas razones por las que es una lástima que Best haya elegido esta colina racista en particular para morir es que eclipsó una serie de otras preguntas interesantes que enfrenta Substack.
Poco después de que se conociera la noticia sobre el competidor de Substack en Twitter, la compañía de Elon Musk tomó medidas. Por un momento, fue imposible buscar la palabra “Substack” en Twitter. Los usuarios no podían dar me gusta o retuitear publicaciones que contenían enlaces de Substack, y Twitter incluso los marcó como no seguros, advirtiendo a los usuarios que hicieron clic que “Twitter o nuestros socios identificaron el enlace al que intenta acceder como potencialmente spam o inseguro”.
Las acciones de Twitter contra Substack salieron a la luz por las consecuencias de Elon Musk con el periodista convertido en propagandista Matt Taibbi, uno de los escritores responsables de los archivos de Twitter—un episodio engreído en el que Musk filtró selectivamente documentos internos sobre su propia empresa. Taibbi se quejó de que Twitter estaba bloqueando enlaces a Substack, donde se gana la vida. Musk respondió afirmando que los enlaces nunca fueron bloqueados (lo fueron) y que Substack estaba tratando de robar información de la “base de datos de Twitter”, sea lo que sea que eso signifique. Taibbi luego dejó Twitter. para Verdad Social de Donald Trump.
En el Descifrador entrevista, Best negó que Substack estuviera tratando de descargar una porción masiva de Twitter. “Es uno de varios reclamos que se difundieron durante este tiempo. No es cierto”, dijo Best. Incluso continuó afirmando que Substack Notes no pretende ser un competidor de Twitter, lo cual es extraño, considerando que obviamente es un competidor de Twitter. Mire este Gif Substack creado para Notes y dígame si le recuerda alguna plataforma de redes sociales:
Toda la debacle de “No quiero tomar una posición sobre la prohibición del racismo” no es la primera vez que Substack genera controversia sobre la moderación de contenido. En 2022, el Centro para contrarrestar el odio digital estimó que Substack gana $ 2.5 millones al año con contenido que promueve información errónea peligrosa sobre las vacunas. Substack respondió con una publicación de blog argumentando que la plataforma debería hacer la menor moderación de contenido posible.
“Tomamos decisiones basadas en principios, no en relaciones públicas, defenderemos la libertad de expresión y nos apegaremos a nuestro enfoque de no intervención para la moderación de contenido”, escribieron Best y sus cofundadores en el Blog correo. “Mientras tenemos pautas de contenido que nos permiten proteger la plataforma en los extremos, siempre consideraremos la censura como último recurso, porque creemos que el discurso abierto es mejor para los escritores y mejor para la sociedad”.
Como señaló Patel de The Verge, el producto de boletín informativo de Substack es más un proveedor de servicios como Gmail o incluso una compañía telefónica, el tipo de servicio en el que el consenso estadounidense general favorece la libre expresión sobre la interferencia de la compañía. La mayoría de las personas no quieren que Google decida lo que puede y no puede decir en un correo electrónico, con algunas excepciones. Pero con Substack Notes, la compañía está tratando con un producto de redes sociales donde cualquiera puede hacer una publicación. que otras personas verán. Eso es muy diferente de un boletín que la gente ha pedido leer específicamente.
En un servicio que es totalmente neutral como una línea telefónica o un tablón de anuncios físico en un espacio público, puede argumentar que se debe permitir que todas las ideas suban y caigan por sus propios méritos. Una aplicación como Twitter o Instagram no funciona así. Estas no son plataformas neutrales, hay algoritmos que dictan el contenido al que están expuestos los usuarios. A pesar de lo que le dirán los directores ejecutivos de tecnología, eso significa que las empresas de redes sociales están tomando decisiones editoriales. Mucha gente piensa que eso significa que las empresas de redes sociales deberían asumir una mayor responsabilidad para limitar las ideas peligrosas.
El CEO de Substack puede o no ser una de esas personas. es dificil saber porque no quiere decírtelo.