El jueves, el CEO de TikTok, Shou Zi Chew, dio su primera entrevista desde que se entrevistó con los legisladores de la Cámara en un audición irritable de vuelta en marzo. Chew es uno de las docenas de líderes empresariales que hablarán en la conferencia TED2023 “Posibilidad” celebrada en Vancouver, Canadá. En una discusión de softball en la que el entrevistador elogió a Chew y pidió una selfie, el CEO asediado reiteró las formas en que TikTok está abordando las críticas públicas y explicó por qué su aplicación es buena para Estados Unidos y el mundo.
“Lo que hemos hecho es que, basándonos en nuestros algoritmos de aprendizaje automático, mostramos a las personas lo que les gusta. Y lo que significan es que le estamos dando a la persona común una plataforma para que la descubran”, dijo Chew, comparando TikTok con otras aplicaciones como Facebook e Instagram que se basan en las redes sociales. “Creo que es muy liberador tener una plataforma donde, mientras tengas talento, serás escuchado y tendrás la oportunidad de tener éxito”.
Gracias a las preguntas sencillas con poco o ningún seguimiento, la entrevista fue en gran medida un obstáculo para la audiencia del Congreso de Chew. Ambos eventos fueron inútiles pero por razones opuestas. En la Cámara de Representantes, el Congreso intercambió preguntas significativas por grandilocuencia política. En el escenario de TED, parecía más una charla informal entre nuevos amigos.
“Eres súper convincente y simpático como director ejecutivo”, dijo Chris Anderson, curador de TED, antes de pedirle a Chew que se tome una selfie y la publique en TikTok.
Chew, que ha estado en un campaña de semanas para tratar de persuadir a los legisladores de que no prohíban la aplicación en los EE. UU., habló sobre el espíritu empresarial, la inteligencia artificial y la conexión de la sociedad con las redes sociales. Elon Musk participó en algo similar entrevista TED por esta época el año pasado, donde expuso su justificación para comprar Twitter y trató de articular su definición a menudo incorrecta de libertad de expresión.
La primera entrevista pública del CEO de TikTok desde la audiencia combativa de la Cámara
La breve entrevista de Chew marca su primera aparición pública importante desde una entrevista de cinco horas de duración. interrogatorio en su mayoría de mala fe de los legisladores
Los legisladores de ambos lados del espectro político no estaban convencidos. En cambio, muchos criticaron a TikTok por supuestamente catalizar información errónea dañina y tendencias de salud peligrosas, mientras que otra cohorte más escandalosa exigió que Chew probara que el gobierno chino no podía usar TikTok como una herramienta de vigilancia. Exasperado, Chew le dijo a un legislador que sentía que se enfrentaba a la tarea imposible de demostrar una negativa.
El CEO de TikTok aparentemente fue a DC para agregar un rostro humano a la aplicación y tratar de moderar los crecientes pedidos de una prohibición a nivel nacional, pero parece que la audiencia pudo haber tenido el efecto contrario. Masticar fue obligado a admitir públicamente que ByteDance, la empresa matriz de TikTok, actualmente tiene acceso a los datos de los usuarios de EE. UU. “según sea necesario”, aunque Chew aseguró a los legisladores que ese ya no sería el caso una vez TikTok completa su asociación de enrutamiento de datos del Proyecto Texas Con Oracle, las conexiones con China continental dieron a los legisladores de línea dura aún más municiones para atacar a la empresa.
Project Texas es esencialmente un plan para albergar datos de usuarios estadounidenses en servidores en los Estados Unidos, como si no hubiera Internet donde se pueden compartir datos a través de un correo electrónico. Es una perspectiva interesante, por decir lo menos, pero en el escenario de TED, Chew no tenía nada nuevo que compartir.
“Lo que hicimos fue construir un proyecto sin precedentes en el que localizamos datos estadounidenses, para ser almacenados en suelo estadounidense, por una empresa estadounidense, supervisada por personal estadounidense”, dijo Chew. Entonces, este tipo de protección para los datos estadounidenses está más allá de lo que cualquier otra compañía en nuestra industria haya hecho alguna vez”.
Otra preocupación clave de los legisladores estadounidenses es la posibilidad de que TikTok promueva o censure cierto contenido para promover los objetivos políticos de China. Estas preocupaciones propagandísticas son gravedonde la mayoría de los expertos con conocimientos reales de Internet argumentan que datos los problemas de privacidad y seguridad son exagerados.
“Ta forma en que estamos tratando de abordar esta preocupación es con una cantidad de transparencia sin precedentes. ¿Qué quiero decir con esto? De hecho, estamos permitiendo que los revisores de terceros entren y revisa el código fuente. No conozco ninguna otra empresa que haga esto”, dijo Chew.
Listo o no, las prohibiciones de TikTok están a la vuelta de la esquina
Podría haber parecido poco probable hace solo unos meses, pero las llamadas para prohibir TikTok están ganando un impulso significativo. El gobierno federal y más de la mitad de todos los estados de EE. UU. ya han aprobado leyes que prohíben la aplicación en dispositivos gubernamentales. Actualmente hay alrededor media docena de otros billetes flotando en el Congreso que, de una forma u otra, resultaría en una prohibición nacional total de TikTok si se aprueban.
La presión también está aumentando a nivel estatal. La semana pasada, los funcionarios de Montana se convirtieron en los primer estado en aprobar legislación que prohíbe la aplicación en dispositivos privados, lo que hace temer que se produzca un efecto de bola de nieve de las leyes de imitación de otros estados. Docenas de grupos de libertades civiles, incluida la ACLU oponerse a las prohibiciones por motivos de la Primera Enmienda y dicen que darían un golpe demoledor a la libertad de expresión en línea si se les permitiera aprobar.
A puñado de demócratas en el Congreso se han pronunciado enérgicamente en contra de restringir aún más la aplicación, pero son una minoría. Casi todos los republicanos registrados, menos Senador libertario de Kentucky Rand Paul, mientras tanto parece partidario de una prohibición nacional. Incluso la administración de Joe Biden, que durante mucho tiempo permaneció en silencio sobre los temas, ha dicho desde entonces que quiere ver un cambio forzoso escindir del negocio estadounidense de TikTok.
El público en general, por otro lado, parece más dividido sobre cómo manejar TikTok. Un Washington Post reciente encuesta encontró que el 41% de los adultos estadounidenses dijeron que apoyan una prohibición federal de la aplicación. Una porción ligeramente superior (49 %) de adultos en una encuesta reciente de SocialSphere también dijo que apoya una prohibición.
De alguna manera, la amenaza inminente de prohibiciones no surgió en la entrevista del jueves, dejando las conversaciones sobre uno de los desarrollos tecnológicos más importantes para otro día.