Los cupones, generalmente considerados como trozos de papel utilizados en los supermercados para canjear descuentos, han ganado popularidad a lo largo de los años. Se ha observado que los cupones fueron utilizados por primera vez a mediados de la década de 1890 por Coca-Cola. Desde entonces, la industria de los cupones se ha expandido a una empresa multimillonaria.
Los cupones digitales en particular están impulsando la tracción para la industria de los cupones. Estadísticas show que 126.8 millones de adultos en los Estados Unidos usaron cupones en línea en 2016. Se espera que esa cifra llegue a 145.3 millones de usuarios para 2021.
A medida que se siguen aprovechando los cupones digitales, la Oficina de Cupones, una plataforma de intercambio de datos de cupones sin fines de lucro que trabaja con Target, General Mills y muchos de los principales fabricantes de productos de consumo, conocidos como CPG, anunció el 22 de abril que utilizará Hedera Hashgraph's El Servicio de Consenso de Hedera proporcionará un registro inmutable de registro de cupones y datos de canje.
Oportunidad en crisis
Es importante señalar que la pandemia de coronavirus puede aumentar aún más el uso de cupones digitales a nivel mundial. Por ejemplo, China es incentivar que las personas gasten dinero nuevamente en los minoristas emitiendo cupones digitales a través de aplicaciones de terceros como Alipay y WeChat Pay.
Brandi Johnson, CEO de la Oficina de Cupones, dijo a Cointelegraph que la demanda total de cupones en los EE. UU. Aumentó en un 30% en las semanas inmediatas después del brote de COVID-19, y agregó: "Esperamos que esta tendencia continúe a medida que se siente el impacto económico". a través del país. Esto se traduce en digital tanto como en papel ”.
Johnson señaló además que ciertas circulares de cupones tienen completamente detenido producción, lo que resulta en un movimiento de la industria hacia iniciativas digitales:
“Un minorista importante pasó del 5% al 30% de los ingresos generados a través del comercio electrónico. El mismo minorista ahora está luchando para obtener cupones de fabricantes digitales en su aplicación de lealtad y sistema de comercio electrónico. Esperan completarlo para mayo, y es probable que otros minoristas hagan lo mismo ”.
Los cupones digitales también han entrado en juego para combatir el fraude asociado con los cupones en papel. Según Johnson, el fraude de cupones en papel generalmente resulta en pérdidas de $ 600 millones por año para los minoristas. Ella dijo: "Una GPC nacional con la que hablamos dijo que tenían más de $ 30 millones en fraude de cupones solo el año pasado".
La tecnología de contabilidad distribuida puede ayudar
Según Johnson, los datos registrados de la Oficina de Cupones en el Servicio de Consenso de Hedera, también conocido como HCS, estarán disponibles instantáneamente para todos los participantes de la red, incluidos proveedores de cupones, fabricantes, cámaras de compensación y minoristas de manera descentralizada y confiable. Ella dijo:
“La Oficina de Cupones está haciendo un trabajo importante para proporcionar a la industria conectividad a una base de datos compartida que albergará todos los cupones distribuidos y serializados disponibles para canjear. Nuestra plataforma permitirá cupones de fabricantes independientes y validados en tiempo real para respaldar campañas más inteligentes y estratégicas, mitigar el fraude y simplificar los procesos de redención y reconciliación ".
La plataforma de la Oficina de Cupones está destinada a apoyar a todas las partes interesadas dentro del ecosistema de cupones al tiempo que permite a cada organización mantener sus modelos comerciales actuales. Sin embargo, esto es un desafío, ya que los cupones y los datos promocionales asociados están fragmentados, no estandarizados y llenos de fraude.
Johnson señaló que "sin los controles, la transparencia o la confianza necesarios, el uso de la industria de este vehículo promocional disminuirá con los años". El HCS de Hedera utiliza tecnología de libro mayor distribuido para crear marcas de tiempo verificables y ordenar eventos para cualquier aplicación.
Mance Harmon, CEO de Hedera Hashgraph, le dijo a Cointelegraph que, al igual que en las redes públicas de blockchain que toman transacciones, las categorizan y ejecutan contratos inteligentes para operar datos, HCS actúa como la primera capa en esta ecuación:
“HCS toma la información de la transacción presentada por las entidades que utilizan sistemas de punto de venta, marca la fecha de esas transacciones y las pone en orden de consenso. Esa información luego se transmite a los participantes de la red ".
A su vez, la Oficina de Cupones, que trabaja con aceleradores que brindan acceso a los sistemas de punto de venta en los principales minoristas que representan casi el 70% del mercado minorista de EE. UU., Puede ver datos como qué cupones ya se han utilizado. La organización puede marcar los cupones usados en su base de datos para asegurarse de que no se vuelvan a aplicar. Además, HCS ayuda a la Oficina de Cupones a lograr la liquidación instantánea de cupones.
Mary Oyster, copresidenta del Comité de Cupones de la Industria Conjunta, le dijo a Cointelegraph que la mayoría de los minoristas recolectan cupones a lo largo de una semana. Esos cupones se envían a las cámaras de compensación para su liquidación. Una instalación de producción, generalmente ubicada en México, escaneará el código de barras de cada cupón, lo que le permite al agente de compensación saber a quién se le debe facturar cada cupón. Ella dijo:
“Aproximadamente el 80% del tiempo se comparte un archivo electrónico con un fabricante, pero esos cupones físicos deben enviarse por correo a un agente de compensación. Este proceso puede llevar de 17 a 14 días. La cámara de compensación necesita facturar todos esos cupones. En general, los cupones tardan entre 30 y 60 días en facturarse y pagarse ”.
Johnson señaló que el uso de HCS elimina el retraso de cuatro a seis semanas de datos que existe actualmente con el procesamiento de cupones en papel. Ella explicó:
“HCS crea un punto de auditoría secundario para las partes interesadas (incluidas las cámaras de compensación) en un formato digital, que a su vez acelera los requisitos de auditoría en caso de que se perciban discrepancias entre el Agente de fabricación (representante de liquidación del fabricante) y la cámara de compensación del minorista. En este nuevo ecosistema, la parte interesada puede referirse a los registros del Servicio de Consenso de Hedera como ese conjunto de datos primario o secundario para auditoría ”.
¿Qué pasa con blockchain?
Mientras que la Oficina de Cupones está aprovechando la tecnología de contabilidad distribuida de Hedera, Mastercard recibió una patente en 2018 por la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. Para usar blockchain para eliminar el fraude de cupones. Al utilizar un sistema basado en blockchain, Mastercard tiene la intención de asignar a los individuos una dirección de blockchain, mientras que las credenciales se almacenarán en una tarjeta de crédito o billetera digital.
Cuando el usuario intenta canjear un cupón, un dispositivo de punto de venta interactuará con la red privada de blockchain para verificar que un cliente esté realmente autorizado para recibir el descuento. Al completar una transacción usando el cupón, el sistema blockchain transferirá automáticamente el cupón de la billetera del cliente a la "dirección de grabación" asociada con los cupones canjeados, evitando así que los usuarios apliquen los cupones varias veces.
American Express también está aplicando blockchain de manera similar, pero para puntos de fidelización de clientes en lugar de cupones. Michael Concannon, vicepresidente de tecnología de American Express, le dijo a Cointelegraph en un artículo anterior que blockchain permite a los minoristas usar recompensas de lealtad de la manera que mejor les convenga a sus clientes específicos y conciliar los asentamientos al instante. Aclaró aún más su postura en una conversación de seguimiento:
"En el programa American Express Flexible Rewards, el libro de contabilidad inmutable compartido es una fuente única de verdad que refleja todas las transacciones en tiempo real. Esa red confiable brinda transparencia para una simple reconciliación y auditoría para todos los puntos de fidelidad otorgados".
Se gana transparencia, pero …
Ya sea DLT o blockchain, que es una forma específica de DLT, las empresas que aprovechan estas tecnologías pueden inyectar transparencia en sistemas típicamente no transparentes. Ashton Addison, CEO de EventChain, una plataforma que utiliza blockchain para combatir las entradas falsificadas, le dijo a Cointelegraph que varios fabricantes están haciendo mejoras para proporcionar transparencia a los cupones digitales, como entradas y cupones:
"Con la ayuda de blockchain y DLT, las marcas ahora pueden rastrear sus cupones de principio a fin, al tiempo que garantizan que cada cupón sea único y no se pueda gastar el doble, ahorrando millones".
Sin embargo, Oyster del Comité de Cupones de la Industria Conjunta señaló que el verdadero desafío en el futuro es lograr que los minoristas se unan a redes DLT abiertas:
“En este momento nos estamos concentrando en poner este sistema en funcionamiento, pero habrá más oportunidades para avanzar. Creo que la industria de los cupones está lista para DLT, pero la adopción de los minoristas sigue siendo cuestionable. Sin embargo, solo se necesita un minorista importante para poner en marcha la pelota ”.