El irlandés se asoció con Hyundai con Breen para la ronda final del WRC en Japón el año pasado antes de la temporada 2023, donde el dúo habría compartido el tercer i20 N de fábrica.
Fulton estuvo junto a Breen en el último evento del WRC del piloto de 33 años en el Rallye de Suecia, donde la pareja terminó en segundo lugar antes de que el primero muriera trágicamente en un accidente de prueba antes de la ronda del WRC en Croacia el mes pasado. Fulton resultó ileso en el incidente.
Además de la campaña en el WRC, Fulton se comprometió a apoyar a Breen en el Campeonato de Rally de Portugal, compitiendo para el equipo Hyundai Portugal en un Rally2 I20 N.
Ese puesto lo ocupó el cinco veces ganador de rallyes del WRC, Meeke, después de que el equipo invitara al norirlandés, que era un antiguo compañero de equipo y amigo cercano de Breen.
Meeke, luciendo una librea especial en honor al difunto piloto oficial de Hyundai, logró una emotiva victoria en Rali Terras d’Aboboreira el fin de semana pasado junto a Ola Floene, quien tomó el asiento del pasajero.
Podio: Craig Breen, James Fulton, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Fabien Dufour / Hyundai Motorsport
Después de haber descrito la apelación como “una decisión nada fácil”, Fulton ahora ha decidido unirse a Meeke para continuar el programa del Campeonato de Rally de Portugal que comenzó junto a Breen por el resto de la temporada.
“Fue un momento muy duro, pero me siento listo para regresar ahora”, dijo Fulton. “No fue una decisión fácil, pero sé que Craig lo hubiera querido.
“Comencé este desafío con él y creo que la mejor manera de honrarlo es terminar lo que comenzamos juntos”.
La próxima prueba del campeonato portugués tiene lugar el próximo fin de semana en el Rally de Portugal, que también alberga la quinta prueba de la temporada WRC.
Si bien el dúo compite en la clase nacional, el dúo también competirá en la clase WRC2 para el rally de tierra, que contará con una sólida alineación que incluye al líder en puntos Yohan Rossel, el ganador sueco Oliver Solberg y el ganador mexicano Gus Greensmith.