El ex candidato presidencial francés François Fillon va a juicio el lunes por cargos de fraude, acusado de utilizar fondos públicos para pagar a su esposa e hijos por el trabajo que supuestamente no hicieron.
El ex primer ministro fue el favorito para ganar la carrera por el Palacio del Elíseo en 2017 como candidato para el principal partido de centro derecha. Pero su campaña sufrió graves daños cuando estalló el escándalo antes de las elecciones, y no pudo llegar a la segunda vuelta.
Se sospecha que Fillon dio puestos de trabajo como ayudantes parlamentarios a su esposa y sus dos hijos entre 1998 y 2013, a pesar de que se dice que no hicieron ningún trabajo sustantivo.
Su esposa, Penélope, es acusada de cómplice. El ex asistente parlamentario de Fillon, Marc Joulard, también es uno de los acusados en el caso.
La familia Fillon niega los cargos de malversación de más de un millón de euros de fondos estatales. El mes pasado, el ex candidato le dijo a la televisión francesa que el trabajo de su esposa no era falso y que se produciría evidencia para demostrar que "ella fue mi primera y más importante ayudante".
Pero a principios de 2017, el semanario satírico Le Canard Enchaîné informó que a Penélope Fillon le habían pagado cientos de miles de euros por su papel como asistente parlamentaria, pero que había hecho poco trabajo.
El programa de investigación "Envoyé Special" desenterró una entrevista de 10 años que le dio a un Periódico británico en la cual, cuando le preguntaron sobre su trabajo para su esposo, ella respondió: "Nunca he sido su asistente ni nada por el estilo".
Penélope Fillon creció en Gran Bretaña y la entrevista se realizó en inglés. Su esposo ha afirmado que diferentes interpretaciones de la palabra "asistente" han causado confusión.
Los abogados defensores han proporcionado unos 500 documentos que dicen están relacionados con el trabajo de Penélope Fillon. Associated Press ha visto documentos en los que los jueces de investigación afirman que sus actividades estaban en línea con el papel tradicional de la pareja de un funcionario electo, pero que no equivalían a las tareas de un asistente parlamentario.
También se dice que la investigación muestra que los salarios de los supuestos trabajos de los niños se pagaron a la cuenta bancaria conjunta de sus padres.
François Fillon denunció el caso como un "asesinato político" cuando fue expuesto a principios de 2017. Intentó continuar en la carrera por la presidencia francesa, pero fue noqueado en la primera vuelta de las elecciones, que vio triunfar a Emmanuel Macron después de venciendo a Marine Le Pen en la segunda vuelta.
Fillon, quien fue primer ministro durante la presidencia de Nicolas Sarkozy, está acusado del mal uso de fondos públicos, de recibir dinero del mal uso de fondos públicos y de la apropiación indebida de los activos de la compañía.
La pareja debe comparecer ante el tribunal el lunes por la tarde, pero los procedimientos podrían retrasarse hasta el miércoles debido a una huelga de abogados franceses.