Los políticos conservadores, los grupos de la industria energética, Fox News y los grupos de expertos financiados por donantes de petróleo y gas han respondido a la reciente cobertura crítica de Fallas de energía en Texas con condenas enérgicas a las energías renovables. Ellos culpan incorrectamente al aumento de los precios al consumidor y la reducción de la confiabilidad en las fuentes de energía verde. Debajo de ese fuerte rebuzno, sin embargo, hay una red de sitios web más insidiosa y menos obviamente conservadora que ha estado reforzando la misma narrativa. ¿Quién está explotando los puntos de conversación? Varios indicadores lo sugieren fuertemente’s de Donald Trump deshonradoex gerente de campaña experto en tecnología, Brad Parscale.
Bajo la nieve y el sol, la tensa red eléctrica de Texas ha sido noticia nacional continuamente durante los últimos dos años. En febrero de 2021, Tormenta de invierno Uri y la congelación resultante causó apagones masivos en todo el estado y mató a tantos como 700 personas (oficial número de muertos: 246). Este verano, un Una ola de calor sin precedentes tensó la red, provocando cortes dispersos. Estas crisis generaron críticas significativas cuando personas horrorizadas en todo el país se enteraron por primera vez de que el estado de Texas mantiene su propia red eléctrica para eludir la regulación del gobierno federal. Las empresas que operan dentro de esa red independiente obtuvieron ganancias masivas durante estas crisis cuando los precios de los megavatios por hora aumentaron hasta $ 900 durante las olas de calor del verano en 2022 y $ 9,000 durante la tormenta de invierno Uri en 2021, un aumento de más de cuatrocientos veces desde el precio medio en 2020
En julio de 2022, una dirección de correo electrónico asociada con Campaign Nucleus, la consultoría política de Parscale, envió un boletín informativo con el asunto “Las redes eléctricas de EE. UU. podrían fallar, la culpa es de la idiotez de la energía verde”, exactamente una semana después de que el estado de Texas advertencia de conservación ya que una ola de calor sin precedentes tensó la red eléctrica del estado. El mensaje era parte de un conjunto más amplio distribuido bajo alias como “Alertas nacionales” y “Alertas de libertad”. En el correo electrónico se incluyeron cuatro artículos sobre energía, su único contenido, incluidos los titulares “A la multitud radical contra los combustibles fósiles le encanta exagerar la negatividad” en newmexicosun.com y “Experto cuestiona la energía eólica: ‘Las turbinas eólicas no generan energía cuando más la necesitamos’” en houstondaily.com. Los cuatro artículos se publicaron en tres sitios web diferentes que cubren dos estados, Texas y Nuevo México, y los tres son administrados por Metric Media, una empresa vinculada al empresario conservador Brian Timpone, quien ha construido una red de sitios de noticias locales dudosos que trafican con “periodismo de baba rosa”. Campaign Nucleus y Brad Parscale no respondieron a las solicitudes de comentarios de Gizmodo.
El investigador de inteligencia de amenazas Kyle Ehmke notó la creación de un dominio, mail.lonestaralert.com, que se usó para enviar los correos electrónicos analizados por Gizmodo. en junio de 2022. El 6 de mayo de 2022 se envió un correo electrónico desde ese dominio bajo el alias “Campaign Nucleus”. Ehmke describió el dominio como “muy probablemente” perteneciente a Brad Parscale. Ehmke ha estado rastreando dominios probablemente relacionados con Parscale y Campaign Nucleus desde la campaña de 2016. Inicialmente etiquetó estos dominios como potencialmente vinculados al administrador de campañas debido a una combinación específica de servidores de nombres CloudFlare utilizados para el registro de dominios de sitios web. Ehmke descubrió por primera vez que el dominio registrado para donaldjtrump.com usa la combinación de servidor de nombres “Jo” y “Toby”. Individualmente, estos dos servidores de nombres cubren más de 100 000 dominios, pero la combinación específica de “Jo” y “Toby” es mucho menos frecuente (actualmente alrededor de 400 dominios). Emhke señala que no todos los dominios con esa combinación son dominios de Parscale/Nucleus, pero es un subconjunto lo suficientemente pequeño contra el cual podemos buscar cadenas, temas u otra información de registro de dominio para encontrar aquellos probablemente administrados por la misma cuenta.
Sin embargo, Campaign Nucleus no solo está difundiendo la baba rosada de la industria energética. La misma dirección de correo electrónico que ha estado distribuyendo artículos sobre combustibles fósiles también ha enviado “Alertas oficiales de Trump” con enlaces a las declaraciones de Truth Social del expresidente.
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El primer correo electrónico del dominio creado en junio, una “Alerta oficial de Trump”, se envió el 5 de julio. Después de identificar varios dominios de Campaign Nucleus, Ehmke notó otro dominio que creen que está asociado con la empresa que incluía su propio nombre: kyle- ehmke-we-know.com. El dominio redirigió al video musical de “Never Gonna Give You Up” de Rick Astley, una táctica clásica de troleo conocida como “Rick Roll”.
Ehmke también identificó “mail.freedomdefense.net” como otro “probable dominio administrado por Parscale/Nucleus”, que desde entonces se ha utilizado para enviar correos electrónicos en nombre del gobernador de Florida Ron DeSantis, el candidato republicano al Senado Herschel Walker, de extrema derecha en Pensilvania. el senador estatal Doug Mastriano y el representante Ted Budd.
Un investigador del Tow Center for Digital Journalism de la Universidad de Columbia le dijo a Gizmodo que recibieron correos electrónicos idénticos a los enviados desde mail.lonestaralert.com pero que se originaron en un dominio diferente, mail.conservativesunited.co, otro dominio que Emhke notó con el mismo servidor de nombres CloudFlare. combinación. Estos dominios se utilizan para distribuir mensajes de campaña y “baba rosa” que cuentan con botones de “cancelar suscripción” que redirigen a coreemail.com. Si bien la visita directa anucleomail.com solo muestra una pantalla de carga, las tarjetas de vista previa de la URL ingresada en los mensajes redirigen acampañanucleus.com, el sitio web principal de la compañía de Parscale.
Llamado así por el relleno de subproductos en carnes procesadas y acuñado por el periodista Ryan Smith en 2012, “periodismo de baba rosa” se refiere a sitios web de noticias que engañosamente se enmarcan a sí mismos como medios locales no partidistas y publican informes de baja calidad que a menudo tienen una fuerte inclinación hacia la derecha. Más que 1200 sitios web han sido rastreados hasta el empresario conservador Brian Timpone por investigadores del Tow Center for Digital Journalism de la Universidad de Columbia. En los últimos meses, los dominios asociados con Parscale han enviado estos artículos de “baba rosa” a los partidarios de Trump a través de correos electrónicos masivos.
Una investigación realizada por el Tow Center reveló que esta red ha “recibido fondos de múltiples grupos de dinero oscuro y ha colaborado con grupos de defensa en temas a cubrir antes de las elecciones de 2020”. Según una investigación de seguimiento en Los New York Times, estos puntos de venta de “baba rosa” han aceptado pagos de clientes, principalmente con políticas conservadoras, a cambio de contenido “hecho a la medida”. Después de la congelación de 2021, Politifacto señaló una serie de artículos de Metric Media basados en comentarios de grupos que se oponen a los subsidios a la energía renovable, incluida Energy Alliance, que se publicaron el mismo día con el titular: “Texas estuvo una vez más a merced de la generación eólica, y no se cumplió”. .”
En respuesta a una solicitud de comentarios, Timpone negó que Metric Media haya aceptado pago por contenido. “Los escritores impulsados por la agenda afirmaron este insulto sin una pizca de evidencia porque nuestra existencia los hace sentir inseguros”, escribió en un correo electrónico a Gizmodo.
Continuó: “¿Estás preguntando porque algún otro grupo te está pagando para que escribas este artículo sobre nosotros? Además, no controlamos quién distribuye nuestro contenido, es gratis”.
Tres de los cuatro artículos del correo electrónico de julio de 2022 también destacaron puntos de conversación de Energy Alliance. Energy Alliance está dirigida por Bill Peacock, ex vicepresidente de Texas Public Policy Foundation, un grupo de expertos de derecha financiado en parte por Tim Dunn, un multimillonario de energía de Texas y actual miembro de la junta. La organización tiene un historial de atacando las energías renovables. El mensaje fue claro: la energía renovable es el problema en Texas. (Expertos aceptar No lo es.)
En otro correo electrónico del 5 de agosto enviado con el asunto “Los demócratas presionan por inversiones ‘verdes’ a pesar de las consecuencias negativas”, se desarrolló un patrón similar. Dos de los tres artículos presentaron puntos de discusión de Energy Alliance. Energy Alliance no respondió a la solicitud de comentarios de Gizmodo.
El 13 de julio, el mismo día en que se enviaron los avisos de conservación en Texas, Campaign Nucleus envió una “Alerta nacional” con el asunto “Miseria en las bombas”. Presentaba cinco artículos de cinco sitios web diferentes que cubrían cinco estados diferentes, todos administrados por una empresa que investiga por el centro de remolque se ha conectado a Timpone.
Se envió otro correo electrónico del 1 de septiembre con el asunto “Precios récord del gas natural vinculados a la guerra de Biden contra la energía estadounidense”. Presentaba tres artículos de tres sitios web diferentes en tres estados diferentes. vinculado a la red de baba rosa de Timpone, todos escritos por el mismo escritor, Caleb Lombardo. No es raro que los escritores contribuyan a múltiples puntos de venta de baba rosa que supuestamente sirven a los intereses de las ciudades donde no viven, a veces bajo firmas completamente falsas, descubrieron los investigadores del Tow Center.
La cantidad de sitios de “baba rosa” en la red vinculada a Timpone se ha más que triplicado desde que Columbia Journalism Review informó por primera vez en 2019. Al aprovechar una extensa lista de distribución aparentemente construida a través de múltiples campañas y eventos de Trump, este escritor comenzó a recibir la correos electrónicos de direcciones vinculadas a Campaign Nucleus después de registrarse para recibir correos electrónicos en un mitin de Trump en enero: el alcance de la baba rosa parece estar expandiéndose. Ahora, los artículos de esos sitios web se están publicando en masa a estadounidenses inconscientes.