El FMI y el Banco Mundial consideran reuniones de primavera 'virtuales' a medida que el virus se propaga Por Reuters
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Por David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – Las crecientes preocupaciones dentro del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial sobre la propagación del nuevo coronavirus han llevado a las instituciones a considerar reducir sus Reuniones de Primavera en abril o mantenerlas por teleconferencia, dijeron el miércoles personas familiarizadas con las discusiones. .
Las reuniones de primavera del 17 al 19 de abril de las instituciones están programadas para llevar a unos 10,000 funcionarios gubernamentales, periodistas, empresarios y representantes de la sociedad civil de todo el mundo a un área de dos cuadras del centro de Washington, DC, que alberga su sede.
Los mercados financieros han caído bruscamente en los últimos días debido a las noticias de que el virus se está extendiendo rápidamente en Europa. Italia ha reportado más de 400 casos y las personas que han visitado Italia han dado positivo en Brasil, Argelia, Austria, Croacia, Grecia y otros países.
Al igual que otros coronavirus, el nuevo virus, que causa una enfermedad ahora llamada COVID-19, se transmite de persona a persona a través de gotitas cuando una persona infectada exhala, tose o estornuda. También se puede propagar a través de superficies contaminadas, como manijas de puertas o barandas.
El FMI advirtió en los últimos días de una caída económica potencialmente más profunda a medida que el coronavirus se propaga más allá de China, reduciendo su pronóstico para el crecimiento global para 2020 en un 0.1%.
La propagación del virus ha generado preocupación dentro del Fondo y el Banco Mundial de que las interacciones cercanas entre personas de sus 189 países miembros en las Reuniones de Primavera podrían contribuir inadvertidamente al problema.
Funcionarios de ambas instituciones y gobiernos miembros dijeron que hablar de cancelar las reuniones directamente es prematuro, pero están considerando varias opciones para modificarlas. No se han tomado decisiones, dijeron, y agregaron que mucho depende de los esfuerzos para contener el virus en los próximos días y semanas.
Las opciones incluyen reducir el número de reuniones, cancelar eventos externos y limitar el tamaño de las delegaciones de los países que viajarían a Washington. Otra alternativa es celebrar reuniones "virtuales" por teleconferencia, y las instituciones aún podrían proceder con reuniones completas.
Una persona familiarizada con las discusiones de planificación del FMI dijo: "Mucha gente aquí ve un mérito más amplio al probar si la celebración de reuniones clave podría hacerse funcionar".
Otras fuentes dijeron que los gerentes del FMI y el Banco Mundial estaban considerando varias opciones, y que la escala y el alcance de la reunión reflejarían el grado de preocupación.
"Por supuesto que estamos pensando en todas las eventualidades", dijo una de las fuentes familiarizadas con los esfuerzos de planificación.
DECISIONES ESPERADAS EN LOS DÍAS PRÓXIMOS
En una declaración conjunta en respuesta a las preguntas de Reuters, el FMI y el Banco Mundial dijeron que sus equipos de liderazgo de alto nivel estaban monitoreando de cerca la propagación del coronavirus.
"La cuestión de los arreglos para las Reuniones de Primavera es una en la que el Banco y el Fondo han estado coordinando con nuestras respectivas Secretarías Corporativas, que son nuestros principales enlaces con los accionistas. Anticipamos que se tomará una decisión sobre la escala y el alcance de las Reuniones de Primavera en el los dias que vienen."
Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington, el FMI y el Banco Mundial cancelaron sus reuniones anuales programadas para ese mismo mes en la capital de EE. UU. Las reuniones se volvieron a convocar en noviembre de 2001 en Ottawa, Canadá.
Los estatutos de ambas instituciones establecen que sus reuniones anuales de juntas de gobernadores, normalmente celebradas en el otoño, deben realizarse en persona.
