Ford abrió libros de pedidos para las nuevas camionetas F-Series Super Duty 2023 en octubre pasado, acumulando 150,000 pedidos anticipados en cinco semanas. Dado que se espera que las camionetas estén en manos de los clientes a principios de este año, las versiones pickup de peso pesado del campeón de ventas de peso pesado acaban de comenzar a enviarse a los clientes en todos los niveles de equipamiento. La demora es vista como un mal necesario para crear un bien duradero; Ford se compromete a hacer bien este lanzamiento para que las ganancias de la Super Duty no se pierdan en costos de garantía y retiros del mercado. El CEO de Ford, Jim Farley, ha hablado extensamente este año sobre el enfoque del fabricante de automóviles en la mejora de la calidad; el Super Duty es el primer demostrador.
La empresa implementó procesos de cero defectos en las plantas de ensamblaje de Louisville y Ohio donde se fabrica el camión. En Kentucky, donde más de 9,000 empleados están involucrados en la producción de Super Duty, se espera que la mejora total de cero defectos tome tres horas por vehículo, un desafío que hasta ahora ha involucrado alrededor de 40 cámaras y podría contar en última instancia con 100 cámaras más una fila de robots, así como capacitación para que los empleados revisen videos y analicen datos de construcción. Un contingente de 350 inspectores de calidad inspecciona cada camión que sale de la línea de montaje y conduce cada unidad 25 millas para buscar posibles problemas que escaparon a la inspección.
Todo esto se hace después de un proceso de prueba de prototipo revisado. Ford triplicó la cantidad de camiones utilizados para las pruebas de remolques y casi cuadruplicó la flota de pruebas de resistencia. Los ingenieros se centraron en los viajes de alto kilometraje y, en lugar de señalar el kilometraje específico, las camionetas se condujeron hasta que las piezas fallaron para que Ford pudiera encontrar los puntos débiles. A principios de este año, Ford dijo que un trabajador de la línea de producción encontró un problema de alineación del capó que cumplía con las especificaciones, pero con el que un cliente podría no estar satisfecho. Los ingenieros revisaron la alineación. El fabricante de automóviles eventualmente detendría la producción durante tres semanas para finalizar cada detalle. Farley dijo: “Hemos solucionado docenas de problemas de calidad. Como empresa, no siempre hemos hecho eso”.
El nuevo camión ofrece tres motores. El equipo estándar incluye un nuevo V8 de 6.8 litros de aspiración natural, una versión reducida del V8 Godzilla de 7.3 litros de aspiración natural que produce 405 caballos de fuerza y 445 libras-pie de torque. Esos números agregan 20 hp y 15 lb-ft a la potencia del motor retirado de 6.2 litros. El motor actualizado de 7.3 litros ahora genera 430 hp y 485 libras-pie, que es la misma potencia del motor pero diez libras-pie más. La opción Power Stroke es un quemador de aceite V8 de 6.7 litros y doble salida. La potencia base es de 475 hp y 1,050 lb-ft, igual que en 2022. La nueva versión de alto rendimiento es de 500 hp y 1,200 lb-ft. Todos los motores están acoplados a una transmisión automática de 10 velocidades.