Rachael Kam era una ex abogada convertida en empresaria. Se graduó en derecho en la Universidad Nacional de Singapur y pasó ocho años en la práctica del derecho corporativo.
De hecho, ser abogada es un trabajo estable y bien remunerado, o una “red de seguridad”, pero no era algo que le apasionara.
Eso ahora ha cambiado fundamentalmente para ella. En 2014, se lanzó al espíritu empresarial y fundó su primera empresa, Lucy & Mui, proporcionando al mundo joyería mínimamente fina hecha localmente.
Durante estos ocho años al frente del negocio de comercio electrónico, Lucy & Mui disfrutó de buenas ventas. De hecho, más del 40 por ciento de sus pedidos procedían del extranjero, principalmente de Australia y Estados Unidos.
En 2022 fundó una nueva empresa de belleza. Llamada The First Refresh, es una plataforma de belleza a pedido que ofrece servicios de belleza desde la comodidad de su hogar con reservas de tan solo dos horas.
Su visión para The First Refresh es transformar fundamentalmente la industria de la belleza mediante la creación de una plataforma que priorice la calidad, la flexibilidad y la asequibilidad.
Su pasión por la belleza y el espíritu empresarial se encendió cuando se dio cuenta de que muchas de las mujeres que eran profesionales de la belleza no tenían la misma flexibilidad que ella para satisfacer las necesidades de su familia. Vio la oportunidad de crear una plataforma que beneficiaría tanto a los clientes como a los profesionales de la belleza, y lo hizo.
Sin embargo, con la formación de The First Refresh ese mismo año, Rachael Lucy & Mui se vio obligada a hacer una pausa debido a que no podía administrar dos negocios mientras atendía a su familia.
Simplificación del proceso de reserva de servicios de belleza
The First Refresh tiene como objetivo “mejorar la belleza” ofreciendo reservas habilitadas por tecnología, eliminando los desplazamientos al llevar la belleza a su puerta, ofreciendo precios justos y transparentes y ofreciendo servicios de belleza de calidad.
Poco después del confinamiento en 2022, programé una cita con mi terapeuta de pestañas y cejas de toda la vida para arreglarme las pestañas y las cejas. Fue un largo proceso de ida y vuelta para registrarse a través de WhatsApp y recuerdo haber pensado que se podía hacer mucho en este espacio.
Cuando finalmente se presentó a la cita, le tenía un producto mínimamente utilizable en forma de una tienda Shopify con una aplicación de programación apilada encima. Por último, pero no menos importante, quería saber que yo podía hacer una diferencia para ellos.
– Rachael Kam, fundadora de The First Refresh
La experiencia frustrante de la reserva finalmente condujo al lanzamiento de The First Refresh, que comenzó como un proyecto apasionante y desde entonces se ha convertido en lo que su esposo describe como el “trabajo de su vida”.
Crédito de la foto: La primera actualización
La plataforma ofrece una gama de servicios de belleza que incluyen uñas, pestañas, cejas, cabello y maquillaje, y tratamientos faciales. A través de The First Refresh, los clientes pueden programar reservas en línea sin problemas con solo unos pocos clics y verificar la disponibilidad de franjas horarias en tiempo real.
Además de llevar a casa servicios de belleza de calidad, tiene una misión más profunda: brindarles a las mujeres un trabajo flexible y transformar el rostro de la belleza con salarios justos y una comunidad de profesionales de la belleza capacitados.
Cada consultora de belleza pasa por un riguroso proceso de selección y verificación (se evalúan aspectos como la comunicación con el cliente, el nivel de comodidad y la capacidad técnica) antes de incorporarse, y menos del 15 por ciento de los solicitantes son aceptados trimestralmente.
Con The First Refresh, puede optar por compras únicas o un plan de suscripción recurrente que permite una programación flexible del cuidado personal en intervalos preferidos, como tres, cuatro o seis semanas o más. Además, después de dos reservas, siempre puede omitir, pausar, intercambiar o cancelar.
La suscripción Refresh es nuestra forma de desafiar los paquetes prepagos tradicionales de los salones de belleza a través de un modelo SaaS tecnológicamente avanzado. En 2022, la industria de la belleza registró más de $285,000 en pérdidas por pagos anticipados.
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Con nuestro modelo de suscripción, paga según lo usa: los consumidores pueden cancelar, omitir o editar su suscripción directamente a través de su portal de miembros comunicándose con nuestro equipo de conserjería, lo que brinda al consumidor total flexibilidad para administrar sus necesidades de belleza.
– Rachael Kam, fundadora de The First Refresh
Los Suscriptores reciben un 10 % de descuento sobre el precio minorista de los Servicios y no se aplican aumentos de precios ni precios dinámicos. De hecho, ofrece precios de por vida que permiten a los suscriptores activos mantener su precio de suscripción de por vida.
La demanda de visitas domiciliarias aumentó debido a COVID
Rachael enfrentó varios desafíos en los primeros días de la fundación de la empresa. Ella misma hizo casi todo, desde marketing y prensa hasta operaciones, y trabajó 24 horas al día, 7 días a la semana en servicio al cliente.
“Mis niveles de estrés estaban en su punto más alto”, se lamentó.
Uno de los mayores desafíos para The First Refresh fue escalar de manera sostenible y con corazón. Rachael se dio cuenta de que escalar un negocio de alta demanda es fácil, pero hacerlo de la manera correcta con la estructura, el equipo y la cultura adecuados es un conjunto único de desafíos.
A pesar de los desafíos, la empresa ha crecido constantemente: de un equipo de una sola persona en 2021 a un equipo de más de 30 personas en la actualidad, con una lista creciente de clientes satisfechos y premios a la altura.
“Estoy increíblemente bendecido de tener un equipo que me apoya [our] Vision, trabaja duro, es increíble en lo que hace y me brinda el apoyo que necesito para pensar estratégicamente y llevar The First Refresh al siguiente nivel”, dijo Rachael.
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Desafortunadamente, COVID-19 ha afectado a muchas empresas y The First Refresh no fue una excepción. La compañía tuvo que cancelar pequeñas fiestas y reuniones de uñas debido al cambio de reglas. Sin embargo, la pandemia también ha cambiado el comportamiento de los consumidores, con más consumidores que adoptan el modelo de visitas domiciliarias en lugar de dirigirse a un salón de belleza.
En última instancia, aunque disruptiva, Rachael ve la pandemia como un momento para que ella “sea más fuerte, se adapte más rápido y sobreviva en los momentos más difíciles”.
Crecientes ventas y base de clientes
The First Refresh cree que el mejor marketing de belleza viene de boca en boca. Inicialmente lanzada solo para familiares y amigos, la puesta en marcha impulsada permitió el crecimiento orgánico en los primeros seis meses.
Deliberadamente nos mantuvimos alejados del marketing pagado para permitirnos probar, mejorar y crecer dentro de las limitaciones que teníamos como pequeña empresa. Durante el período de prueba entre el segundo y el tercer trimestre de 2021, nuestras ventas crecieron 2,5 veces solo de boca en boca.
– Rachael Kam, fundadora de The First Refresh
Una de las claves del éxito de The First Refresh es el enfoque de la empresa en la experiencia del cliente. El Net Promoter Score (NPS) de la empresa, que mide la satisfacción del cliente, es un impresionante 84,7. Eso es 2,5 veces el promedio de la industria para la belleza, y es una métrica que la compañía rastrea semanalmente.
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Desde sus inicios, The First Refresh ha logrado muchos otros hitos y logros. Por un lado, ha pagado salarios y comisiones de seis cifras a su equipo de consultoría de belleza, lo que es un verdadero indicador de su misión en acción.
“Casi la mitad de nuestro equipo son madres: escuchar cómo pueden reducir sus horas de trabajo para priorizar las necesidades de sus hijos, estar allí por la noche y en días festivos realmente me habla como madre. Como empresa, seguimos impulsando el crecimiento exponencial: cuadriplicamos nuestros ingresos entre los años fiscales 2021 y 2022 y nuestro objetivo es acelerar aún más el crecimiento en el año fiscal 2023”, dijo Rachael.
La misión de First Refresh de proporcionar a las consultoras de belleza salarios justos y trabajo flexible es un enfoque renovador de la industria de la belleza tradicional y un objetivo loable del que se beneficiarán muchos profesionales de la belleza calificados.
¡Rachael compartió planes comerciales futuros y agregó que lanzarán su primer producto interno llamado Lash Magic! Suero, que promueve pestañas naturales más largas, más gruesas, más llenas y más saludables, disponible en el tercer trimestre de este año.
Para el próximo año y 2024, el equipo también planea expandir sucesivamente la gama de belleza complementaria.
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